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艾娃·劳伦斯（Ewa Laurance）是世界上最有名的女性桌球运动员，有“桌球女王”之称。她曾是世界排名第一的选手，曾获欧洲及美国桌球锦标赛冠军，曾成为《纽约时代》杂志的封面人物，《人物》、《体育画报》、《福布斯》以及其他许多刊物都报道过她的事迹。她经常在电视节目中露面，还是ESPN的解说员。 艾娃在瑞典长大，一次，在跟着哥哥出去玩的时候发现了桌球运动。 我和好朋友妮娜总是喜欢一起四处乱逛，可以说是形影不离。在我14岁的一天，我俩跟着哥哥和他的朋友去保龄球馆打球，登记进了球馆，我们在那儿待了一会儿，觉得实在很无聊。然后，我们发现哥哥和朋友去了一个叫桌球室的地方，我从来没听说过桌球，就跟着去了。我清楚地记得，在我走进去的那一刹那，我立刻发现，我爱上了这里的一切-昏暗的房间，每张桌子上方都亮着灯，还有桌球咔咔的碰撞声，我立刻入迷了。 那里就像是一个小小的社会，里面的每一个人都知道有关桌球的事情，这种氛围立即将我包围了。我俩又害怕又好奇，但也只是坐在那里，观察周围发生的一切。当你坐在那里观察或者自己去打球的时候，周围的一切都消失了。打桌球的时候很容易出现这种情形，因为，每张球桌都是一个舞台，所以，对我来说，这张球桌就是我看到的全部，周围的一切都消失了。我观察那些打球的人，发现他们非常清楚地知道自己正在做什么，我意识到这不仅仅是随便撞撞球并且希望能偶尔撞进的游戏。有一个小伙子，打一个球，再打一个球，再打一个，一杆打到60球，70球，80球，我发现，他每移动一次白球都是为了打下一个球，并且在我还不知道怎么回事的时候，他就已经将球打进去了。他们对桌球的知识和技能使我大为震惊-那些打桌球的核心技能，三四杆就能全部收球的技能。 从顿悟的那一刻开始，艾娃就知道，自己想献身于桌球运动。幸运的是，她的父母也支持她，允许她每天花六到十个小时的时间在当地一家桌球室练习，在练习的间歇里完成家庭作业。“桌球室的人都知道我是很认真地对待这项运动，所以他们从不打扰我，让我独自练习。在那里的那段时间，我拥有很多乐趣。如果你发现一个地方，那里的每一个人都喜欢同一件事情，而这件事又是自己正在做的，那就真的很有趣了。尽管是性格各异的人-但因为一起打桌球-我们逐渐变得像是一家人。” 1980年，16岁的艾娃赢得瑞典桌球锦标赛冠军，17岁的时候，她第一次夺得欧洲女子锦标赛冠军，这让她有资格代表欧洲前往纽约参加世界桌球锦标赛。“整个暑假，我都在训练，桌球室要到下午五点钟才开门，所以我只能每天早上坐着公共汽车，去住在小镇另一边的桌球室主人家里，拿到桌球室的钥匙，然后再搭车回到镇上，开门进去练习。整个夏天我都这样来回跑着，每天训练十到十二个小时。随后，我参加了纽约的巡回赛，但是我没能获得冠军，只拿到了第十七名，我有些失望，我没能打得更好一点，但是，同时我也想：‘哇，这就像是全世界的第十七名呢！’” 虽然艾娃的父母不希望她远行，但艾娃决定留在纽约，继续追求她的桌球梦想。她知道，只要待在美国，就有机会有规律地跟世界顶尖选手比赛。除了屡屡获胜以外，她也成了桌球运动中女性运动员的代言人，她的才华、她的激情以及她姣好的容貌让她成了一个媒体明星。当然，这也使她所热爱的这项运动获得了更多人的喜爱。 随着艾娃·劳伦斯的世界排名逐渐上升，名誉与财富也随之而来。但是，对她来说，面临的最大挑战依然是桌球运动本身。 你几乎不会意识到周围正在发生什么，这的确是一种奇妙的感受，就像是身处隧道中，你不会看见其他任何事情，你只看见你正在做的事情，时间快速流逝，有人可能问你，训练多久了？你可能会说二十分钟，但实际上是九个小时，我真的不知道过了这么长时间。我从来没在任何事情上找到过这种感觉，遇到桌球之前没有，之后也没有，尽管我也有许多其他的爱好，但是，对我来说，打桌球的感觉才是最独特的。 桌球的另一魅力在于它有很多东西让你学习。桌球是一个永无止境的竞争，每一局都不同，所以总有一些让你感兴趣的事情，我热爱桌球运动中的物理学和几何学-学习并且明白那些角度，然后计算你要打多远才能改变角度将母球打到你希望的位置，而且还要明白什么是有限，什么是概率。能够控制母球向前移动两点五英寸而不是三英寸真是一种非常奇妙的感觉。所以，你要做的，不是与各种因素做斗争，而是找出办法利用它们。 在学校的时候，对于物理或者几何，我既不感兴趣也不擅长，不知道为什么，当我打桌球的时候，我经常看见它们，我看着球桌，实际上，我在整个球桌上看见的都是线条和图表，我看见“我将要把1号球打到这里，2号球到那儿，3号球从这儿下去，4号球得走三颗星，6号球从这里下，没问题，我已经打进了7号、8号、9号球，我全部进了。”我看见它们全都是由线条连接的。如果你有一个球稍微打错一点点，突然之间，一整幅新的图表立即在你大脑里生成。你必须解决这个问题，因为那个球没在你希望的那个位置上，还差6英寸，所以，你得重新布局。 学校的几何学从不曾吸引过我的注意力。如果当时换个老师，情况可能就会不同-我的老师只是说：“艾娃，像这样思考它。”或者说：“按这种方法观察，你就会懂的。”或许，他应该将全班同学都带去桌球室，并且说：“你们看！”在学校上课真的很无聊，你知道吗？我甚至不能让自己保持清醒。现在，我给一些人上课的时候，会尝试着尽可能快地分辨出，他们是否具有手与眼的协调性，以及他们是否只对这项运动感兴趣，或者是否对桌球运动中的几何学和物理学感兴趣，又或者他们是否具有数学天分。 艾娃的桌球职业生涯将近30年，然而，她现在依然能感受到桌球运动带给她的那种挑战性。在这么多年后，甚至当我只是要做一下展示的时候，我依然会紧张。人们会说：“你那么多次都打得很好，没事的。”但是，这毫不管用，身处那种环境就让我有这种感觉。 打桌球将艾娃带进了忘我境界，身处忘我境界则让艾娃与自身的天命面对面。