起初巨大的房梁仅仅挪动了一英寸，这一英寸足以唤醒藏在她腿里的碎骨头。她以为自己要昏死过去。但是她拿起酒杯狠命喝了一口，伤痛远去了，在意识的边缘而不是中心栖息下来。那男人又呼号起来，跟着她听到皮鞭打在那两头牛宽阔的侧腹上。她在脑子里想象着男人的手臂举起又落下，又用想象力在手臂上施力让它挥得更用力，自己的手臂也因此而疼了起来。房梁又挪动了几英寸，末端现在就悬在她头顶，威胁着她的性命。一个声音诱惑着说：“他不会移走它的，你没救了，你自己知道的。”但是面对畜生他又是呼号又是哄骗又是鞭挞，房梁一英寸一英寸地朝她脑袋移动，迫使她侧过脸去。接着，她的右腿自由了。随着被提起的这块木头咯吱作响着滑离左腿，她放声大哭起来。 那男人用一种奇怪的跨步跑上前来，仿佛踩着水里滚动着的原木，又一阵地震来袭了。“期待 ，”他操着生疏的半法语半英语说。但是她明白他在说什么。 她努力试着抬起被压的双腿，但是徒劳无功。他见状飞快地把她抱起来，让她把脸放在那些可爱的红红白白的花珠上，摩挲着面庞，对此她心怀从未有过的感激。她用双臂紧紧搂住他脖子，顾不得与企图吞噬自己的黑暗斗争带来的伤痛，让他把自己从湿漉漉的坟墓里拯救出来。 屋外目之所及遍地疮痍。上帝变得反复无常。他让一些树耸立在那里，却碾碎了其他的树，把大地撕裂开来，把肥沃的红壤用沙砾涂成黄色，把地层深处的骨骸和煤炭翻出来，随后又把人间的大门关上，仿佛死亡发生后要把尸体扫地出门。现在河水变得更宽而且流向也随意起来了。在一些地方，河岸往旁边撤退甚至被河水吞没了。按照科学规划，建立起来的新马德里小镇呈简洁的正方形，现在看上去好像被一头巨狼用爪子划得支离破碎。房屋有的倒塌，有的被烧焦，有的只剩下断井颓垣，路面开裂，大河早已围困了这些地方，然后席卷而去。连风也不见了踪迹，除了水流喷溅，一片寂静，仿佛世界末日已经到来，吞噬了世上一切的美好，最后残存下来的就只有这个了…… 面对世界的颓隳和身体的伤痛，她闭上了眼睛。他把她安置在高轮马车的后排座位上，那里堆着他从别的木屋拾来的衣服和货物。他就像母亲那样慈祥地把她放进车厢。她听到他把鞍辔装在牛身上，又把那两匹马拴在马车后面，急匆匆地淌过冲着他们汹涌而来的水流。 “木马——在里面，拿上它！”她拼命呼喊，希望他能听到自己嘶哑的声音。因为她觉得自己必须从眼下的生活里保留些什么，以便自己能够进入到下一个新世界，在那个新世界她永不再是女儿也不再是姐妹。他立刻把木马塞了进来，放在她身边权且当作床铺的上面。她摩挲着被水浸透的木马，再三道谢。他爬进来，马车随之颠簸，然后蹒跚着在不断上涨的水流里前行。迟些她才知道马车上的货物当中有那口铁制炖锅和那张摇椅，椅子上的狮子脑袋在未来的日子里会嘲笑她。