摇摆的思想时钟
2015-09-26
一句话概括：生物只是演化而非进化，无所谓高级与低级之分。
经典语录：
1、愚蠢的一致，只能表现心胸狭小者的气势。——爱默生
2、人体重量的10%都是细菌，其中部分虽然不是与生俱来的，却是生命所必须的。
3、当这颗星球按照固定不变的重力法则永无止息地旋转的时候，它上面最初的一种或几种生命形态，凭借着仅有的几种能力，竟从如此简单的开端演化出奇妙无比、美丽至极的无尽的形态而且还在继续演化下去——这样一种生命观是何等的壮丽啊。——达尔文《物种起源》
读后感：
统计学真是一门厉害的学科，虽然很多谬误都从统计中来，但最后的结论终究还是用统计来说话。作者用更富有逻辑的统计学模型，去反驳简陋原来简陋的数学语言，用数字的无偏性矫正了根深在人们心中的偏见。虽然作者有很正确的数学模型，但也不能保证他的结论是否正确。
也就是说，这本书虽然很震撼、看上去很正确，但也未必是正确的。有兴趣的读者可以读一下《科技究竟想要什么》，在这本书的第六章里，K.K举了一个很有反驳意义的例子，就是眼睛的重复进化，如果按照正常的随机变异进化，统计学上是根本不可能进化出来的。而不可能的事件在生命领域里不断发生（DNA、叶绿素、视网膜紫质）。现在国外的正统教科书认为生物进化过程是宇宙的随机运动（就是《生命的壮阔》所传达出来的意思），而我们国内的教科书还停留在上世纪90年代之前的水平，所以国内读者读起来可能觉得有颠覆意义。
生命的演化到底是消极模式还是积极模式？现在这还真是个没有定论的问题。所以，我来这里提一个醒，永远不要把有颠覆意味的认识看成真理，我们或许能一时一地跳出某个境界，但也在某种时候掉进了另一个境界，就像一座钟摆一样，不停的在两个观点中摇摆，除非时间停止，否则没有定论。
所以，一定要保持谦卑的态度，否则老来会被年轻人分分钟打脸。
全文脉络：
第一部趋势何处寻
第1章赫胥黎的棋盘
“棋盘就是世界，棋子就是宇宙现象，比赛规则就是我们所谓的自然法则。对手隐身幕后，永远公正而有耐心。可是从经验获知，他从不忽视我们的错误，也不肯容许无知。”——赫胥黎
全书从赫胥黎的棋牌隐喻开始，借对格言的分析，引出作者对现代科学的看法。作者的看法很是深刻，现摘录一段：
棋局的对手是个复杂的混合体，结合了大自然的倔强，和我们自身顽固的社会习俗和精神习惯。所以大部分时间，我们都是在跟自己对抗......主题越接近实际或哲学问题的核心时，人类自造的困难就越加明显。我们可以十分客观地决定大西洋中某种须腕动物分类；可是在决定人类化石甚或人类本身的分类时，就会有所迟疑。每当要处理人类重大额进化问题......偏见常常凌驾我们有限的知识。这些偏见古老得深受敬重、本能得几乎是我们额第二天性，所以我们根本忘了他们的地位有发生极大变化的可能，而把他们当成天赋的确定真理。（作者提出一个观点，就是越接近人本身的问题，人就越看不清。很多问题，就像蛋鸡悖论，其实一开始就是庸人自扰——相关论述可见我的读书笔记《推理的迷宫》。同样的，以另一个角度看待有关“人”这种整体问题的时候，就会发现很多东西也只是人自己的偏见而已，包括“人性”、“自我”。）
人类在生物演化问题上也有严重的偏见，那就是“人类中心主义”。人类热爱自己，认为自己代表了地球生物的顶端，是注定的地球主宰，象征着生物演化的荣光。但作者认为，我们只是脊椎动物中小的可怜的支流，却自大的称自己是一切多细胞生物的典范，因而把有限的例子看成全体的趋势。因而作者将要说明的就是，所谓我们认为的生物有进步的基本趋势，仅仅只是整体差异的扩张与收缩。
第2章被宣传扭曲的达尔文
为什么有许多专家（历史学家、心理学家、神学家、社会学家）会认为人类本身的存在是宇宙的偏爱，而且还是可以预测的？作者以古生物学家的立场提出解释：人类之所以必须把进化的动力，看成是可以预测的进展，是为了对地质学骇人的发现——人类的生存期间极为短暂——一事，加上“虚构”的解释。有了这个“虚构”，人类生存时间的短暂，就不再威胁到我们在宇宙间的重要性。人类的历史虽短，但是过去数十亿年来的进化，却显示出人类的心智发展是进化的顶点，可见我们的来源，早就隐含在混沌初开之时，换言之，宇宙初创时，人类其实早已存在。
虽然有些偏见是正确的，但对于进步的信仰，是建立在社会心理上一厢情愿的谬见。而本书，就是为了证伪在生物学中“进步”的概念。
第3章历史趋势的铸造
人善于发现趋势，还进一步推究它的原因，但所谓的趋势很可能只是随机的事件系列而已。人类思维的谬误，将在本书中举出两例，一例是“为什么0.400的命中率销声匿迹？”以及“进步赋予了生命史何种特性？”。弄清真相之后，就可发现，前者是因为整个棒球运动的技巧趋于精良，后者则是生命缺乏改进的推力，只是偶尔在解刨学上出现稍趋复杂的例子。而造成这种谬误认知的原因，就在于没有认识到平均数可以通过体系内差异数目扩张或收缩的产生变动。
传统上整个体系之中的明显趋势称为“事物”，但是他们可能提供错误的读数。之所以错误会产生，原因有二：一、过度强调一小部分的极端变化，结果把这些变化误认为整个体系的趋势；二、变化可能只有一个方向，所以误将“平均数”视为整个体系的特质，但此时“平均数”代表的含义和原本代表的含义已经完全不同。
人们心中根深蒂固的柏拉图本质主义，总是让我们偏爱平均数这种被视为研究本质的最佳方式。在柏拉图世界中的差异，只是意外，本质显示更真的事实；达尔文则完全推翻此观点，主张事实是由差异界定的，平均数只是抽象的心智现象。因此，请以差异看成事实的主要现象吧。（没想到这里还引述到了本质与差异之争。虽然很多事物可以用规律来解释，但规律本身只是解释事物的来由，并不能代表事物的本身，《失控》中用“涌现”来表示差异的产生。但差异与本质并非对立，只不过需要从不同层次看两者，本质是差异的基础，差异是本质更高层次的发展，两者不能在同一层面上论述）
第二部死亡与马
第4章第一例：我的致命癌症
这章作者从他终身难忘的得病经历讲述统计学的知识，很有说服的说明正确看待分布图以及平均数的重要，有时候可能会改变人的命运。
这章有三个简单的观念：左墙和右墙都是差异分布的极限；左倾和右倾分布都是这些极限的后果；衡量平均值时，平均数、中位数和众数并不相同。
第5章第二例：马系谱的笑话
这章拿传统进化论者常用的“马的演化”开刀，就算是经典的论述也充满了偏见与谬误。
“当进化之树只剩一支枝丫，我们常常把这小小的剩余物，当成惟一的顶点；忘了曾有的其他枝丫的存在，或者蔑视它们的存在，然后开着观念的压路机把连接存活的小枝丫到主干之间的小径压平，整理出一条平坦大道，最后再借着虚构的进化趋势，大肆赞扬马之进化的成功。”
第三部打击王
这部分作者用他的思考方式解释棒球“0.400的消失”。
“解释0.400的消失，不能只归因于救援投手制的建立和滑球的出现。这种传统的说法，仍然把0.400抽离为独立现象，而把它的消失视为击球技巧退步的信号。其实，当整体游戏各方面的水准都在进步、缩小了宽容度，并且因而限制了表现上的差异、趋向更尖锐狭小顶点的同时，命中率也随着进步。”
（这章让我意识到结合常识——人有生理极限——与正确的数学知识会有多么强大的解释力）
第四部细菌的优势
第12章天择说的精髓
这章讲“进化”这个概念，如何从其创立者达尔文口中传出来的。其实，达尔文也知道他的学说其实并不意味着“全面的进步”，但在当时的文化偏见中，他做出了妥协。以致于我们现在知道的是“进化论”而非“演化论”。
第13章浮游生物的体型
这章主要解释，为什么朝一个方向前进的一点点，不足以代表整个系统内具有因果关系的推动力——实际上它可能是整个系统的成员随意运动的结果。
作者用了“醉汉走路”作为随机运动模型解释上述现象。并且，在这章作者证伪了生物界有名的“科普规则”（进化论的子观点）。
第14章细菌统治地球
“我不否认复杂的生物，是随时间而增加精致程度；但是我坚决否认，这件细小有限的事实，能够有力支持进步就是生命进化的推动力的说法。这种冠冕堂皇的说法，根本就是尾巴摇狗的荒谬事情；也可以说是把琐碎的副现象结果，提升为主因的舛误。
我依据差异从左墙起点扩张的历史，提出自认为恰当的7个论点。其中3点还附带了补充评论，因为他它们特别重要，也最受误解。请特别注意说明的次序，因为整体的生命史也显示同样的逻辑次序与原因，一如浮游生物的进化史：
1、生命必从左墙开始；
2、初期的细菌模式，经历世代，始终维持稳定；
3、生命扩张成功，一定会造成渐增的右倾分配；
4、以尾端单一的极端例子，作为整体分布特性的舛误：
依据右尾端作成的全面进步论，因两点原因而显得荒谬——第一，尾端本身非常细小，而占据尾端的种类，所占的百分比也太小。其次，极右端的占据者，历来没有形成进化的关联；而是以各种不同的形式，跌跌撞撞闯到这个位置。次序可能如下：细菌、真核细胞、海藻、水母、三叶虫、鹦鹉螺、盾皮鱼、恐龙、剑齿虎、还有现代人。经过头两次转变之后，其中没有任何一种，能够被确认为下一代的直接祖先。、
5、因果关系存在于墙和差异的分布；右端只是结果，不是原因。
6、要把进步观念偷渡带入这个系统中，逻辑上有其可能，但经验上错误的概率极高。
7、把焦点狭隘地置于右尾端，也无法产生最受期望的理想结——渴望普遍进步的心理憧憬：......在提出初步论证，指陈一切进化的推进力具有内在的方向性之后，这个说法仍然错误。右端一定会出现，但是该处的生物，部分是随机的，完全无法预测、安全是偶然的。一点都不是进化的机制预定的、生命的历史如果可以一再重复，先从左墙开始,随着分化而扩张，几乎每次都可以到达右尾端；但是这个区域所住的复杂生物，每次都会大不相同。绝大多数的重演，在地球有生之年，都不可能产生有自我意识的生物。现在之所以有人类，纯粹是凭机运，靠的不是无可避免的方向性或是进化的机制。（人类是一种多么侥幸的存在啊，而”我“又是多么渺小的幸运啊！世界可能性之大，简直无可想象！）
第15章我的人类史观
创造艺术的右墙：假定有100位跑者以不到4分钟的时间跑完1英里，于是这个距离的赛程就立刻被取消。假定对于创作风格的不断创新给予极高的评价，那么古典音乐也有可能陷入这种模式之内......今天的靡靡之音，明天将被视为伟大的改革。当一位保守的音乐质疑贝多芬的《拉左莫夫斯基四重奏》算不算音乐时，贝多芬说：这不是为你写的，这是写给后代听的。（创造性艺术的右墙，由于欣赏者的局限，导致某些杰出的创新并不为当代人看好。这也是为什么，很多创作巨星，像很远的恒星一样，要等很多年后，他们的光辉才普照到世间。贝多芬看的很透彻，真不愧是一位伟大的音乐家。）
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