优雅地老去

小豆豆 2015-05-03 0

作者用一种富有生活气息的语言将一项流行病学研究娓娓道来，看着这些奉献的修女，她们不仅是研究对象，而且都曾是鲜活可爱的生命，她们心里充满爱，又把爱传递给身边的人，甚至读到她们的人，比如我。人年老后，格外无助，在读这本书时，我时时想着，我该怎么帮助老人，怎么帮助他们尽可能健康快乐有尊严的度过晚年，怎么帮助我将来自己的晚年。正如作者所说，我们不能事先就被疾病惊吓，早早地过上得病后受苦的日子。我想我们能做的大概就是多补充叶酸，多社交，多和家人一起吃饭，多读书……当下即永恒。祝福所有的朋友

麦豆豆 2016-01-02 0

2016年，在国家图书馆读的第一本书

春熊 2014-09-18 0

以为是讲述阿茨海默症的专业书，最后却被圣洁的修女们深深感动。预防阿茨海默症的食疗是啥？看完，我觉得是番茄牛肉汤。

skying 2015-11-28 0

没看太懂，感觉只是作者与修女的调研生活。

之瞳 2016-01-08 0

看完一段时间，修女都很纯洁优秀，有信仰的人特别能坚持和伟大献出爱心！但不能否认老人痴呆可能发生在每人身上，不要让头部受伤通通脑细胞吃叶酸坚持运动，国外作者挺有建树的

ceil 2014-11-23 0

鲜活的真实故事与严谨的科学结合，向我们揭开阿尔茨海默病来自大脑深处的秘密。长寿并优雅地老去，这是我所认为的最成功的事。

Zoey 2015-10-30 0

半学术书籍，关于阿尔兹海默症的修女研究，发现未显露阿尔兹海默症迹象的长寿修女秘诀，包括规律运动，乐观心态，健康饮食，蔬菜水果叶酸，防止中风与脑损伤，接受高等教育，从事脑力劳动等……翻译也挺好，没有强行翻译的痕迹，通俗易懂。每个人未见得每时每刻谨小慎微得去预防疾病发生，但你一定要敬畏生命，并学会乐观，学会健康生活，不要让自己的后半生都生活在轮椅上。

Emma 2015-08-22 0

因为标题买了这书，其实就是研究修女这个群体的一本学术纪录，但依然受到不少启发，为老年拥有更高质量的30年，我们现在就要更多的运动，更健康的饮食，更多锻炼自己的大脑，比如阅读和写作。老生常谈的话术，往往包含着事到临头才能彻悟的真理！

Victor 2017-03-22 0

“她们是真实的人，是我们爱的人。我不希望你把她们当成研究的被试，你要认识她们。”

Jeremy.Anifacc 2016-04-21 0

奥兹海默~老年痴呆~乡下老年人常打牌的出现该病的也少~ anyway 提醒自己积极的心态，健康的生活方式~

Teasy 2014-09-09 1

標題其實是個噱頭，通篇就是介紹修女研究和一些科學方面的東西，看了挺失望的。

蜡蜡 2014-09-16 1

此书告诉我们预防老年痴呆应该多走路，多吃茄红素，保持乐观心态…

厚朴闪闪 2015-12-14 1

读完最直接的影响——再去修一个学位！

ZSophia 2014-04-27 1

读的书越多，越觉得点滴细节才真正打动人。感觉到什么都是虚，做了什么才是真

小豆豆 2015-05-03 0

作者用一种富有生活气息的语言将一项流行病学研究娓娓道来，看着这些奉献的修女，她们不仅是研究对象，而且都曾是鲜活可爱的生命，她们心里充满爱，又把爱传递给身边的人，甚至读到她们的人，比如我。人年老后，格外无助，在读这本书时，我时时想着，我该怎么帮助老人，怎么帮助他们尽可能健康快乐有尊严的度过晚年，怎么帮助我将来自己的晚年。正如作者所说，我们不能事先就被疾病惊吓，早早地过上得病后受苦的日子。我想我们能做的大概就是多补充叶酸，多社交，多和家人一起吃饭，多读书……当下即永恒。祝福所有的朋友

麦豆豆 2016-01-02 0

2016年，在国家图书馆读的第一本书

春熊 2014-09-18 0

以为是讲述阿茨海默症的专业书，最后却被圣洁的修女们深深感动。预防阿茨海默症的食疗是啥？看完，我觉得是番茄牛肉汤。

skying 2015-11-28 0

没看太懂，感觉只是作者与修女的调研生活。

之瞳 2016-01-08 0

看完一段时间，修女都很纯洁优秀，有信仰的人特别能坚持和伟大献出爱心！但不能否认老人痴呆可能发生在每人身上，不要让头部受伤通通脑细胞吃叶酸坚持运动，国外作者挺有建树的

ceil 2014-11-23 0

鲜活的真实故事与严谨的科学结合，向我们揭开阿尔茨海默病来自大脑深处的秘密。长寿并优雅地老去，这是我所认为的最成功的事。

我想说两句

科研人员的研究历程/心路总结之作

極宮の犬軍団菌 2014-07-09 2赞

非常幸运能抽中这本书（ps.如果哪里还有pictura神笔涂绘抽奖活动请好心人告知。穷人的残念ing）。

闲来无事随便查了下作者和推荐者的论文。中国知网中，以作者：张占军（封底的推荐人）；作者单位：北京师范大学为检索条件，检索出34条，其中与阿尔茨海默症或脑神经相关的24篇，中国中药杂志（国内中药期刊中影响因子前几名）6篇，以药理学研究/基因芯片筛选为主。

以作者：王荫华（封底的推荐人）为检索条件，检索出172条，绝大多数为阿尔茨海默症和抑郁症相关的临床研究，也有登在报纸上的科普文章。里面夹杂着同名非此专业的几篇不相干论文，没有慢慢筛查。

在sciencedirect里查找Authors：David Snowdon，这位作者的有关阿兹海默症文章共15篇左右http://www.sciencedirect.com/science?_ob=ArticleListURL&_method=list&_ArticleListID=-608445588&_sort=r&_st=4&md5=fb7f07f836ffed26e46f0e8e924e486b&searchtype=a

所以，在看到“副标题: 678位修女揭开阿尔茨海默病之谜”所产生的“泊来张悟本”疑虑被打消了。
拿到书后看到原副标题是“What the Nun study Teaches us About Leading Longer, Healthier, and More Meaningful Lives.”和译文表达的思想完全不一样，完全没有商业上的浮夸。

事实上，这是本出版社颇为用心的书。没有“××红人，著名××联袂推荐”的腰封，三位推荐序作者也是分别以相关专业读者、科普爱好者、大众读者这三类人群为对象来作序的。辅仁大学校长所做的序三帮注重实用功能的读者们总结出了几条生活保健的要点。序二的作者作为临床医师，为非医药相关专业的科学爱好者们较全面地科普了阿兹海默症。序一则是本学科教授为相关专业读者们撰写，同时也对原作者Snowdon博士的常年艰辛研究之路心有余而戚戚焉，相信做实验做研究的同志们都会有点感慨。

真正翻阅后，才感受得到作者几十年的心血和情感都饱含在这本书里。就像《第四级病毒》http://book.douban.com/subject/1063884/或是《我们为什么不说话》http://book.douban.com/subject/3016336/
的作者一样。如果仅仅只留下“预防阿兹海默症几要点”、“奋战在非洲的病毒学家值得敬佩”、“自闭症作者的叙述方式是这样的呀”的印象，只能说可惜了这些书。外行看热闹内行看门道，尤其是理工科的本科生们，能够从书中学到很多，比如如何筛选研究对象，如何制定研究方法，如何利用统计学得出结论，等等。比起光看课本，这些可以算是课外阅读的书籍能有机地将许多课程串联起来，附上血肉，让人感受到社会学上的意义。当然，医学生们更能体会到其中所含的医学伦理精神。

而对于有专业经验的读者们来说，不仅可以评价本书所提供的研究方式、研究思路，也可以从中嗅探到这些年神经学研究的大致方向，有兴趣者更可利用网络之便利，了解最新的研究动态，为自己的研究方向提供参考。

本书作者算是个感情丰富的人，虽然书中夹杂着不少专业性较强的说明，但我相信没太多文化的大爷大妈们一定会为作者、研究者们以及修女们相互间的情谊、尊重所感动。哦对了，情感丰富的人似乎得老年痴呆的可能性小些哦。如果像红头发安妮一样，有着梦幻诗人气质，外向不忧郁，那就更好了。

顺便纪念下老年痴呆去世的奶奶。年幼失母，被继母打瘪一块头骨，未受过教育，历经战争和两次著名饥荒，夭折三四子，中年时丈夫被判反革命，被捕后不知所踪，于是出苦力，一人带大五子女。烟瘾重，脾气急躁要强。
最先出现记不清到我家的路，每每走一半便打电话来问；后来常在一起锻炼的同龄老人渐渐少了，也不敢让她出去跑，渐渐不讲理，邪吵，闹寻死，半夜起来在客厅晃悠；随后幻听幻视，常说有怪人怪声音；再后来渐渐不识人，不记得吃过没；之后因为骨质疏松，下床时跌倒，骨盆骨折，医生建议保守治疗，天天躺在床上，愈发糊涂。当时我在外地上学，寒暑假回来探望，一开始还能认出我，开心地说两句；快毕业时完全植物人状态，不论怎么叫，还是握住她的手，都没任何反应。
最后痰卡住呼吸道，医生不建议抢救，享年85岁。

去世后不久，电视里放了守望幸福http://movie.douban.com/subject/3012838/，家人才知道是老年痴呆，脾气暴躁的小姑也后悔不已，当年症状轻微时不该认为是老太太故意找别扭，然后对吵。想想奶奶吃了大半辈子苦，到了近七十岁总算大家条件都好了，也只享了不到十年的福。理智的渐渐离去让她最后的岁月毫无质量可言，家人也疲惫不堪。作为独生子女，更要注意父母的健康，督促父母科学养生。真要有一个得了老年痴呆，真心束手无策，工作、子女、老人，忙不过来。

带着回忆，优雅老去

千江阅 2014-09-26 0赞

“在哪里，在哪里见过你，你的笑容这样熟悉，我一时想不起……”这首表达恋人初次相遇的甜蜜之情的歌，在我看过《优雅地老去》后有了另外一番解读。当我们不知不觉地老去，如果哪天如歌里所唱，想不起眼前似曾相识的笑容是否是在梦里见过，那么很有可能，我们已经被一种叫“阿尔兹海默症”的疾病击中，也就是俗称的老年痴呆症。
　　
　　 “阿尔兹海默症”被用在很多电影里，爱情因“遗忘” 显示出的悲剧性美感赚足了眼泪。韩国经典爱情电影《我脑海中的橡皮探》里年轻美丽的秀珍患上了“阿尔兹海默症”（是的，老年痴呆症并非老人的专利），丈夫哲洙在岳父岳母都让他放弃的时候依然不离不弃，一次次努力营造属于她们的爱情回忆，想要唤起爱人的记忆。
　　 “很快我就什么都忘了，我都不会知道你和我在一起。。你会从我脑海里消失，甚至我自己。你明白么？我的记忆消失的时候，我的灵魂也会消失。我怕。“
　　 “我会让你想起来””
　　
　　《恋恋笔记本里》的结尾，老人讲了故事的结局“他们幸福的生活在一起”。对面的老太太恍然大悟，原来你是故事中年轻的诺亚，我是故事中的艾丽，我们曾经不顾一切阻拦地爱过、努力过，也曾放弃过，最终我们子孙满堂，我却忘了你们。你把我们一生的爱恋记在厚厚的笔记本上，每天深情讲述，我却不知道我就是那主人公。我还没有喝孟婆汤，怎能就把你遗忘？
　　
　　生活毕竟不如电影那般感人那般完美，秀珍最后在众人营造的初遇氛围下说“这里是天堂吗”，艾丽想起了诺亚两人手牵手在睡梦中死去。但现实中患了“阿尔兹海默症”的病人被脑海中的橡皮擦慢慢擦去记忆，忘了生养陪育多年的亲人父母，想不起刻骨铭心爱了一辈子的人，走出门找不到回家的路，无法表达、失去思维、行动不能自理……偶尔的清醒却又明白自己终将陷入空白而恐惧无奈，亲人爱人如照顾婴儿般筋疲力尽。爱情、亲情、幸福、快乐都被格式化一般消失的无影无踪。
　　
　　　《优雅地老去》是美国斯诺登博士历时十余年的研究成果，他以678位74到106岁的修女为研究对象，通过持续地对修女认知和体能监测以及对修女死后大脑的病理学研究，为“阿尔兹海默症”的研究提供了宝贵的科研资料。此书独特之处在理性严肃的科学研究之外，又生动地将为科学献身的修女们家世背景、修女之路、生活经历展现在读者面前。除了虔诚奉献的宗教信仰，其实她们性格各异如平常人等，或忧郁内向、或幽默开朗。同时她们也是高学历的长寿人群。对于博士提出的死后取大脑的研究要求，一位修女的回答让人动容：“身为修女，我们做了不生小孩的困难决定。但是经由捐赠大脑，我们可以帮助解开阿尔兹海默症的谜团，能够以不同的方式给予未来的世代生命”。她们不是浸在福尔马林液的中标本，而是一个个终身奉献于贫穷和爱的鲜活生命。
　　
　　 678位修女以她们的私人档案和大脑告诉我们，即使携带了“阿尔兹海默症”基因也只是表示有患病的风险，而生活习惯决定是否发病。对孩子来说，从小给他们念增加词汇提高阅读能力便能促进儿童大脑发育减少患病风险。以乐观豁达的生活态度保持良好的情绪，养成运动（简单如步行）习惯，接受高等教育，保持学习阅读运动大脑，注意饮食营养（吸收叶酸和维生素），尽我们所能，为所爱之人，带着一生的美好回忆，优雅地老去。

励志的修女们

supernova 2015-09-26 0赞

关于行文
        有科普类畅销书的行文风格，会讲故事，擅于把细节融合到大图景中，让我想到以前读过的《佛陀的厨房》。比如在一开始讲述怎么征得被研究修女同意后，马上插进来的作者小时候养鸡的经历及其和流行病学研究的关系。很有意思，很生动。由此也看出作者自小就得到的科学锻炼。
        <原文开始>青春期的到来使我的骨架不再柔软，毁了我未来成为体操选手的梦想，因此我需要在放学后有别的事情可以做。但是我不像两个哥哥，我对足球或棒球都没有兴趣。身为青少年，我也极度渴望不同于哥哥们——或其他任何人，所以决定接收父亲小时候的嗜好：养鸡和卖鸡蛋。我在他的帮助下，在我们位于郊区的后院盖了两个鸡笼，然后向当地农场买了几只色彩斑斓的万丹鸡。万丹鸡是家禽中体型最小的鸡的品种，它们偶尔生蛋，而且蛋也很小。当我发现这些迷你鸡只能产出迷你的利润，便决定开始做功课。我成为鸡的学生。我阅读了图书馆里所有关于鸡的书，向美国农业部索取所有关于养鸡的手册，还写信给州内所有的养殖场，询问他们小鸡的信息，最后终于决定饲养父亲以前养的罗得岛红鸡，因为它们的产蛋量佳，肉也够多，足以让人饱餐一顿。我从伊利诺伊州一家著名的养殖场买了三只罗得岛红鸡：两只母鸡和一只公鸡，他们用火车把这些鸡送到我加州的家里。</原文结束>

关于研究伦理和研究方法
        接受研究请求的卡门修女有一个要求，她对作者说：<原文开始>不论你做什么，我都希望你记得这些女性是谁。她们是真实的人，是我们很爱的人，也是神圣的人。我不希望你把她们当成研究的受试者。你要认识她们。你要知道，许多较年长的姊妹曾经担任较年轻修女的老师或指导者，我们会给她们应得的尊敬与关爱。我们希望你也会如此。“</原文结束>
        作者为了了解这些修女的生活，显然用了参与观察法，成为了半个人类学家。<原文开始>我在活动室设了一个固定的工作站，因为我猜测这里位于会院中心，又很靠近圣堂，可以让修女们容易接近我。</原文结束>
         另外一个送情人节卡片的细节也颇有意味。<原文开始>情人节时，我决定我们应该亲手送一张卡片给每位修女。……这些卡片不但是跟修女们建立情感的绝佳方式，也教了我关于阿尔兹海默病珍贵的一课。</原文结束>
        对于改变主意不能参加到研究中去的修女们，作者的回应也是非常得体的：<原文开始>修女，请为我们祈祷。那么你也是这项研究的一份子。</原文结束>
        半个人类学家需要对一些特殊场合保持敏锐：<原文开始>我开始造访会院之后，首先注意到的一件事就是吃饭时间对修女们而言意义多么重大。除了圣堂以外，餐厅是所有修女唯一会齐聚一堂的地方，尤其对许多已经退休的修女来说，吃饭是一天当中最重要的社交时间。而我们这些修女研究的团队人员，也当然大部分是借由吃饭时间跟修女们建立感情。会院餐厅里的空气中，洋溢着笑声和老妇人聊天时特有的可爱声调。修会也会在此时宣布接下来有什么活动，或者哪些修女生病或康复了。修女们会在餐桌上分享以前的学生和家庭成员的近况。运动迷一起庆祝或哀叹她们支持的球队的命运，而关心政治的修女们则一起讨论州长或美国总统最近的一些可笑行为。这是我早期研究中完全忽略的一个营养面向，而这个面向后来证实对于老化研究特别有重要性。……健康老化所需的营养，绝不止是靠吃某些特定的食物，或每天吞下多少毫克的多少种维生素；它也取决于我们在哪里吃饭、跟谁吃饭、以及这顿饭除了滋养我们的身体，是否也同时滋养我们的心、头脑与灵魂。</原文结束>

从修女们的生活和对她们的研究中得到的启发
1. 妮可修女从70岁开始每天都走好几英里的路。作者认为运动是维护心血管健康最可靠的方法，而且在任何年龄都会带来益处。运动会增加血液循环，带给大脑更多氧气与营养素，使大脑运作良好。运动也会降低压力荷尔蒙的分泌，增加滋养大脑细胞的化学物质；这些变化都有助于抵抗忧郁症及其他大脑组织可能的损伤。

2. 萝丝修女是个安静、体贴的人。她活到一百岁，在小学教书超过五十年。她的大脑没有发展出任何阿尔兹海默病的临床症状或病理证据。显微镜下的检视显示整个大脑只有几个纠结，是一个”了不起的大脑“。由此可见，阿尔茨海默病并不是老化必然的结果。

3.从玛丽亚和朵瑞修女的对比中可以看到，也是作者初步研究发现的一个关联：“较高的教育程度与晚年的身心功能程度之间有较明显的正相关”。<原文开始>在接下来的二十几年里，朵瑞修女被分派到老师的工作，之后又担任分散在威斯康星各处，该修女会所有学校的校长。她跟大多数修女一样，一年有几个月在学校教书，暑假期间则去念大学。她在1945年，29岁时拿到大学学位，之后在1960年，她44岁时拿到硕士学位。朵瑞修女在47岁时，成为密尔沃基玛丽丘学院的小学教育教授。她的朋友预言她将会‘下半辈子就困在这里了’。但是，之后这所学院失去了他们的地理课讲师，董事长问朵瑞修女是否愿意接受训练，来教授这门课。她很兴奋能再探索一个新领域，于是再度回到学校，在51岁时拿到地理学硕士，然后在55岁时拿到博士学位。到了70年代初，圣母学校修女会将她们的工作延伸到非洲。那是我该去的地方，朵瑞修女告诉自己。她开始跟朋友们谈起她的梦想。‘那是我的大陆，’她会这样告诉她们。‘我从只有膝盖那么高时，就一直想去那里了。’但是对于这句话通常会得到的反应，朵瑞修女也不得不同意：她年纪太大了。之后，到了1983年6月，朵瑞修女66岁时，她参与了在罗马总会院举办的修道更新课程，聆听了一位在非洲工作的修女的介绍。朵瑞修女要离开会场时，刚好与修会的总会长尤玛丽擦身而过。‘那是我的大陆！’朵瑞修女在走过她身边时，突然脱口而出。“你想去非洲？”尤玛丽修女喊住她，“你是认真的吗？”朵瑞修女回头。“我一直都想去非洲服务，但是现在已经太迟了，”她说，“我太老了。”“那不见得，”尤玛丽修女回答，“你可以思考并祈祷，如果你有机会去非洲，你会做什么？我明天可以跟你见面，听听你的答案。”朵瑞修女在她的回忆录里描述，去非洲工作的念头突然让她觉得无法招架。“我想到我热爱在学院的工作，还有我的朋友、家人及我的健康状况——想到要放弃我这一辈子建立的所有东西，”她写道，“必须在一片新的土地上全部从头开始的前景，突然显得很吓人、很不实际。我脆弱的自我开始自怜起来：‘我年纪太大了，现在开始太晚了！’”但是她在自己的想象中突然看到一抹微光，而且那道光越来越亮。她下了结论，天主正在给她四十年前告解神父就告诉过她的那个征兆。</原文结束>
        朵瑞修女在1984年抵达肯尼亚，她研究了当地的饥荒情况，设计出了解救的方案，并用两年游说福特基金给予资金支持。1992年，已经76岁的她回到玛丽丘学院度安息年并自学电脑。1994年再度返回肯尼亚执掌再造林计划。直到1996年，80岁的朵瑞修女告别了肯尼亚。

3. 艾丝修女当时在蒙大拿州一个宗教教育中心教书。她当时92岁，而且是在71岁才拿到神学硕士学位。她每天的时间都填得满满的，包括玩填字谜、读悬疑小说、写信给亲戚，并在棒球季密切注意她最爱的明尼苏达双子队的战绩。

4. 因为需要一位营养师，当时在忠告丘学院教家政学的玛莉修女便在47岁时回去念大学，拿到了营养学硕士学位。她在1971年回到曼卡托担任营养师。

信仰的力量

little douban 2017-04-08 1赞

三年前父亲离世，仿佛一种感应一般，母亲的精神状态一下子糊涂了，我们最常对答的两句话就是：“你爸爸什么时候回家？大夫说还得等一阵子。”这样的谈话每天都发生，伴随着令人沮丧的相处。突然觉得，作为陪伴者，我的生活已经不自觉地受到了影响。对于母亲的境况的无助，对于未来自己命运的恐惧，在网上搜索相关书籍的时候，这本书就这样地进入了我的视线。
《优雅地老去》，副标题即是“678位修女揭开阿尔兹海默病之谜”。作者斯诺登博士作为明尼苏达大学的流行病学助理教授，为了在竞争激烈的科学研究领域寻找研究课题，将视线投入到圣母学校修女会，经过一系列的机缘巧合，他开始了书中的这项“修女研究”，藉由修女会数百位老年修女少女时代即已经写下的文字记录，加之持续的对于这些修女的年度智力测评，并辅助对于这期间去世的修女所捐献的脑组织的病理科学研究，试图揭开阿尔兹海默病的前世今生。
读这本书是一个有趣的体验。译者李淑珺来自台湾，专注于心理学等领域，加之对于书中人物的译名采取了姓加名的译法（类似白瑞德、郝思嘉），于是读来少了些拗口；作者本人，也是此项研究的发起人斯诺登博士，可能是因为幼时即有过与修女们亲密接触的家庭背景，对于这项修女的研究并非全然是假以科学研究的居高临下，就像研究开始之初修女院的修女对他所说，“她们会对你敞开心胸，但前提是你要先对她们付出自己”。在文章中，从作者的笔下，我们就可以看到一个个鲜活的作者与研究的修女的相处故事，也因为这些故事，这本书没有了一些心理学书籍的晦涩。
修女研究想回答的一个主要问题就是，大脑的病理现象和阿尔兹海默病的症状有何关联。这项研究中对于去世修女的脑组织所进行的病理研究就采用了“巴拉克分级”，但对于一些去世修女的脑组织的研究表明，即使她们脑组织已经有了巴拉克分级中描述的阿尔兹海默的症状，但并未显示出失智状态，章节末作者由此归纳出阿尔兹海默病并不是老化必然的结果。
尽管母亲患上阿尔兹海默，但我，或者说世人，对于他仍然是缺乏足够的了解。除了老年痴呆、糊涂、最后丧失心智这些标签，我们对于它知道得太少太少，这个仅次于癌症、中风、心脏病，位列人类第四种疾病的病症，已经距离我们太近太近了。不知何时，在医院的病房、在小区的花园，甚至在街头的找寻失踪亲人的小广告上，我们都能听到或看到他的阴影。
读完全书，我们仍然没有解开阿尔兹海默之谜，但书中对于这些修女的研究，仍然给读者留下了一些值得思考的线索。书中对于一些在世的老年修女的研究，清楚地显示年纪大不等同于心智衰退，研究者甚至通过对于修女们早期入学留下的自传的写作，参照对于这些文章文法的分析，如概念密度，神奇地预测了这些修女们老年后罹患阿尔兹海默的可能性，并得到了近乎准确的印证；此外，这项研究强烈暗示，当一个人的大脑已经有相当数量的阿尔兹海默病损伤时，小中风是导致失智症症状出现的启动开关。在不知如何预防阿尔兹海默病的当前，预防中风，尤其高血压导致的中风就是降低风险的有效策略。诸如此类的话题有很多，也是不乏裨益的讲述。
但对于该书，有价值的部分远远不是这些，但最让我认同的却是作者在书中所认同的，在这项研究中，“其中有两个因素无法借由修女研究的数据，以科学方式衡量出来，但是与修女们共事了15年后，我强烈相信它们非常重要。第一个因素是这些女性都有深刻的灵修。我的感觉是，深刻的信仰就像正面的态度，能缓冲我们所有人都会经历的哀伤与悲剧。”
在希阿荣博堪布建立的扎西持林闭关中心的老年养老院中，我看见过太多这样的老修行人。不同于汉地常见的面无表情的老人们，这些藏族老人，无论男女，从沧桑的面庞上总能隐约能看到年轻时候生活的艰苦，但人到暮年，舍俗出家，埋首精神修持的他们在岁月面前又是那样的从容。每次转山途中路遇，目送这些脊背甚至有些佝偻的老人手摇转经筒拾阶而上，那一刻，才感到老年不是应该害怕或蔑视的事情，它可以也是一段充满可能与新生的时期。

生命不息，学习不止

梅兰妮 2015-11-13 2赞

       忘了在哪看的该书的简介，正好与自己探索生命衰老规律的好奇心相契合，果断将此书收入囊中。出乎意料的是，它不仅传递了关于生命衰老的一些科学知识，更带给我许多的人文思考。正如联合国科教文组织编著的世界教育报告《学会生存》中提到的那样，“科学应当是饱含人文主义的科学”，因为科学从某种意义上说也是一种认知模式，凡是认知模式必然存在偏差，所以我们应当将其纳入更宏观的人文主义背景之中。我想这本书做到了。
       这是一本探究阿尔茨海默病即老年痴呆症患病原因的科学报告。作者大卫·斯诺登并没有站在一个权威的角度上，玩弄各种难以理解的术语概念，与之相反，他以每位修女的人生经历和检验报告为切入点，动情地向读者逐一揭示每项研究发现，整个过程很像一位耐心的幼儿园老师以温柔的嗓音、形象生动的语言、耐心的态度向小朋友讲解故事。所以尽管该书是一份科学报告，但却是以文学的形式呈现给读者的，可见作者的苦心孤诣。
       我想我们有必要关注本书，因为中国是阿尔茨海默病的重灾区，全球的老年痴呆患者大约有1/4在中国，虽然没有明确的数字，但至少有800—900万患者存在。老年痴呆患者人数虽然比高血压、心脏病等常见疾病的患者人数少，但该病给家庭带来的打击更重，牵扯的人数也会更多，并会给社会带来沉重的负担。不管基于对生命意义的探寻还是出于对自我和家人的关心，本书都将带给我们积极的影响。阅读本书有利于我们掌握阿尔茨海默病的致病原因，从而有意识地修正不利因素，比如因贫血或短暂中风原因导致的脑部损伤等，同时也会主动向好的生活习惯靠拢，比如给年幼的孩子讲故事增加他们理解概念的数量等，这些做法都会降低或推迟阿尔茨海默病的发生。
       该书提到的一些事例，也颇具启发性。
       一、实践教育的重要性。作者在数个章节中都提到自己少年时代养鸡的经历。大卫·斯诺登小时候为了挣零花钱，曾经在父亲的引导和鼓励下，在自家后院建立了一个小小养鸡厂，从选择鸡的品种、购买、养殖、防疫到销售各个环节都由大卫独立完成，他还因此在缅因州的鸡展中斩获大奖，在家乡小有名气。养鸡的经历带给他的影响远远超出了当年所赚的利润，对鸡防疫防病的研究逐渐将其引向了医学道路，克服养鸡过程中的种种困难也让他拥有了坚定的信心，在以后的研究生涯中，无论面对怎样的质疑与迷茫，仍能够不改初衷、持之以恒。相形之下，便会发现我们现行的教育还有许多值得反思的地方。
        二、科学应始终坚持人文关怀。本书与很多科技报告迥异之处在于作者和他的团队对研究对象甚或众生的温情和悲悯情怀。作者深情地称赞圣母学校的修女是“了不起的女性团体”，他说，“我的每次造访，都像一个侄子——或更精确地说，应该是侄孙去探望她们，而不是一个疏离、客观的科学家冒险进入田野收集资料。但这也表示，每次我到一所会院时，都可能发现我又失去了一个朋友。”大卫曾提到一个例子，他们发现高等教育对于人的大脑具有保护作用，作为一项研究成果，他将这个消息公布给了修女们，这当然引起了一些学历不高、主要从事体力劳动的庶务修女的不安。参与这项研究的修女负责人严肃地指出了他的过失。他为此非常自责，从而在以后的研究中，在每一项研究结果发布前都会站在修女的角度上权衡利弊，以避免引起她们不必要的恐慌；还有一个例子，为了使研究更加科学客观，大卫和他的团队需要得到去世修女捐献的大脑，在接受修女大脑捐献之前，大卫的一名拥有接受遗体捐献经验的队友提醒他，“要谨记一个生命的逝去”，这让他时刻怀着敬意去研究这些大脑。我们能从书中的很多细节读出这种温情，它使科学家这个群体走下神坛，拥有了可以触摸的温度。
       三、生命不息，学习不止。计划经济已渐行渐远，教育亦失去了能够改变命运的光辉，市场经济的冲击更加剧削弱人们对于教育的信仰。而本书却已严谨的科学研究向世人宣告：教育可以保护我们的大脑，降低阿尔茨海默症侵扰的风险。所以退一万步讲，即使本着功利主义的原则，为了健康，我们也应该不断地学习。触动我内心的当然不是这一研究结果，而是修女们对知识孜孜不倦地追求，参与研究的修女不乏高学历人才，拥有博士或多个硕士学位，她们中很多人终生都在从事教育工作。让我震惊的是她们在四五十岁时还能够进入新的知识领域，不断进步，甚至取得博士学位。这让进入而立之年却饱食终日、碌碌无为的我羞愧不已，同时又暗自窃喜，庆幸生命才刚刚开始，因为很多修女在耄耋之年依然拥有开放的心态且思维活跃。

奈何桥未至孟婆汤先尝

格雷特 2014-07-15 9赞

与友结伴出行，曾笑她“你这丢三落四的样儿，倒像是尝了一口孟婆汤的。”她便抓着我的袖口不松手，耍赖说这样就丢不了了。

笑过之后，心中却挂了一丝隐忧。

年华老去而寿尤未尽，若回看过往一生时，只望得一片白雾生生，茫然想不起经年种种，该是怎样的悲凉惆怅。而原本属于我们的珍贵记忆去了哪里？难不成真的在梦里跨过了奈何桥，被孟婆灌了一碗忘川水？

大卫•斯诺登博士的《优雅的老去》一书，带给了我们医学领域的研究论述：人之所以在年迈之际，忘却亲友乃至自身，是阿尔兹海默症在作怪。

而这种病症到底因何而起，又如何避免？这成为了以斯诺登博士为首的一众医学研究人员努力攻克的课题，而这其中有一些特殊的试验支持者，做出了重大的贡献。

她们是678位修女。

规律的生活，类似的经历，乃至共同的信仰，让她们成为了最适宜研究阿尔兹海默症病理的人群，而这些可敬可爱的修女们用她们最博大的心怀，给出了如下的回馈。

“身为修女，我们做了不生小孩的困难决定。但是经由捐赠大脑，我们可以帮助解开阿尔茨海默病的谜团，而能够以不同的方式给予未来的世代生命。”

这些修女们将会在有生之年，接受定期的健康检查和脑力测试，直到她们回归耶稣的怀抱，她们亦同意将大脑捐献出来，以供对阿尔兹海默症的研究使用。

研究发现，这些修女来自不同的家庭，接受过不等的教育程度，从事着不同的教授或服务类工作，她们或快乐或严谨地度过了她们的一生，也会遇到因选择产生的不同考验，在生活带来的种种历练之中，她们用不同的态度去面对，而这种种因素混杂在一起，又对她们的大脑产生了奇妙的效应。

试验表明，坚持规律性的运动，保持着乐观的心情，有助于防止衰老，而接受过高等教育，曾长期从事脑力劳动的人，更能保持大脑的健康，适当地服用叶酸，合理搭配健康的饮食，都对大脑健康有着不可忽视的作用，当然，预防中风和脑补受伤等基本的保护也不能忽视。

人最神奇的脑，从我们出生伊始，便统领了我们的直觉感受，储存了我们对于这个世界乃至自我的所有感悟，它让我们成长为更好的人，却也可能在最后的日子里，成为我们迷失自我的导火索。

奈何桥未至，孟婆汤先尝。

如何优雅的老去，平静愉悦地享受我们人生的最后旅程，这本书给出了不错的解答，也用几百位修女的不凡人生给予我们更多的启示，希望大家都能拥有优雅从容的晚年。

Please read to your children！

蓝调共和 2014-10-20 107赞

流行病学博士David Snowdon1981年毕业于明尼苏达大学，1986年开始修女研究的项目，想弄明白寿命与阿尔茨海默病之间的关系。2001年他出版了《Aging with Grace》，讲述了长达15年的The nun study项目研究过程。他与多位学者合作研究了美国678名罗马天主教修女的健康、认知状况及去世后的脑部。发现了阿尔茨海默症与教育程度、生活方式等之间的关系。有些发现非常有趣,也改变了人们如何看待衰老。

阿尔茨海默病，俗称老年痴呆症，是一种神经性功能退化疾病，影响了约45%超过85岁的美国人。为了弄清教育程度与阿尔茨海默病之间的关系，Snowdon博士选取的研究对象是分布于美国7个地区的the School Sisters of Notre Dame的678名75岁至106岁的修女，她们85%拥有学士学位，45%有硕士学位。作为一个生活在一起的宗教群体，由于她们不抽烟、禁欲，具有相似的人生经历、相似的工作及收入、相似的健康照顾、饮食及住宿条件，共同而规律的生活方式再加上丰富详细的教会历史记录，很方便研究者比较致病因素，排除其他变量对研究结果的干扰（如贫困），让她们成为流行病学家眼中非常理想的研究对象。

Snowdon博士想研究的是修女的教育水平与她们晚年的健康状况（精神与身体）之间的关系，虽然这样的课题之前也有人做过，但因研究对象的关系，有不少其他变量的干扰，结论有许多争议。现有的档案虽然可以说明，受过良好教育的修女在任何一个年龄层都有比常人有较低的死亡率，但没有明确说明，为何教育与健康的晚年（能够自理的生活）会有如此强的关联。

从1986年开始项目，他每年对修女们进行一次脑力测试（如记忆力、识别能力、时间感、方向感等）和身体检查。健康成年女性的大脑一般重1100-1400克，而阿尔茨海默病人的脑部一般会变小，萎缩至1000克以下，因为疾病破坏了脑组织。阿尔茨海默的病理特征有淀粉样斑块（plaque）和神经纤维纠缠结（tangle）。德国科学家Heiko与Eva braak通过解剖患者的大脑，定义了阿尔茨海默病的6个脑部病理发展阶段：0表示很少的plaque与tangle，从I至VI逐渐加重。他们发现，有些人其实20多岁的脑部就有了阿尔茨海默病的迹象，但可以症状不明显的逐渐发展50年，直到严重。

因为每一名修女都承诺去世后捐献她们的脑部供科学研究（令人尊敬），因此得以让科学家有一些有趣的发现。如修女Maria有长期的抑郁史，晚年严重的生活不能自理，连人都不认识了，但解剖脑部时，根据Braak Scale，她只是II级。另一位修女Bernadette拥有硕士学位、教了21年小学和7年高中。85岁去世时脑部重1020克，是在修女中唯一病理解剖评价为最严重的VI级，但她在年度测试的各项评分都很正常，没有症状。

另一位修女Rose更是令人惊讶，她已超过百岁，教研究生超过50年，在脑力测评中分数高，大脑重1280克，没有病理性变异。在Braak的研究中也发现，超过4成年龄96至100岁的老人，评级为0或I级。说明一些人相对地可以阻止阿尔茨海默病的发展，也就是说阿尔茨海默病不是不可避免的衰老的结果。

如何评估修女们的认知能力，虽然她们都本科或硕士毕业？斯诺登博士和合作者们采取的方式是分析修女的自传，这是全书中我觉得最有趣的一个部分，真是令人大开眼界的研究。

每名修女在20多岁加入修会后都写过一份或多份自传，保存在教会的档案中（档案中还包括了她们的医疗记录），从中可以了解到她们的童年经历和早期影响对她们未来心智及个性的塑造。

研究者们用两个标准去评估，一是用词的丰富度，认为早期丰富的词汇量说明具有高度发展的认知水平和发育良好的头脑，假设词汇丰富的修女更不容易得阿尔茨海默病。于是研究者们计算单音节单词与多音节单词的使用数量（晚年患病者早期更多的使用简单的单音节词汇）、非常用词的使用频率（拥有丰富词汇量的修女在未成年时期往往有大量的阅读）。二是idea density（每10个单词中proposition的使用数量），它标志着教育程度、知识的广泛与理解能力。语法的复杂程度也与认知能力有所关联。

最后发现，修女自传中idea density的水平和晚年的脑力测试水平（MMSE）成正比，患阿尔茨海默病的修女都有低idea density。这个研究结果令人惊讶：一个人在20多岁时写下的文字，可以预示50多年后——她们年老时的认知水平，判断她们是否会遇到认知上的问题。也就是说，简单的从评估她们早期的自传就能准确的预测（90%的准确性）她们60年后谁会得阿尔茨海默病。93名修女中的85名修女都是大学教育程度，职业都是教师，去除了其他的干扰变量。1995年，这项研究在Journal of the American Medical Association上发表，引起了不少媒体的关注。

这对孩子意味着什么？
作为3个女儿的父亲，与斯诺登一同研究的神经学家 Bill Markesbery对此研究结果提了一个意味深长的问题：“这对我们的孩子意味着什么？”他很想确认自己在抚育子女的过程中没有做错什么。

心理语言学家Susan Kemper博士建议：“Read to them”。她认为，这是父母能与孩子一起做的最重要的事。idea density取决于至少两个重要的习得能力：词汇与阅读理解能力。提高词汇量与阅读能力最好的办法就是从幼年开始，为你的小孩朗读。

大脑具有可塑性，在人的一生中都在成长变化中，但最重要的成长期在早年。婴儿与幼儿的大脑在出生后生长得非常快，这段时间的大脑发展很大程度取决于经历与体验，这是父母可以做的直接提高子女们脑力的事情。

老了自然变痴呆？
许多人认为，老了后会自然变痴呆，但其实衰老不会自然增加阿尔茨海默病的风险。比如，科学家发现55%超过85岁的美国老人没有得阿尔茨海默病。修女研究项目发现，65岁后，修女在每个年龄段的死亡率都比常人低25%，如果她们在80多岁时没有得阿尔茨海默病，那么她们在90岁时通常也不会得。“The older you get, the healthier you’ve been”。在斯诺登们的研究中发现，40%死于85至89岁的修女有严重的阿尔茨海默病（脑部病理V 级和VI级），但100岁或以上去世的修女，只有22%这种程度的阿尔茨海默病。

在15年的研究中，斯诺登及合作者们发现，两个因素在修女的健康与长寿中起着重要作用：一是她们共同分享的深刻的信仰（正面的人生态度处事），二是社区的力量（作为一个宗教团体，互相给予支持与爱）。

到2001年此书出版时，678名参与者中，295名修女依然健在。

其他影响晚年健康的元素
在其他科学家的研究中发现，基因（APOE-4）也是患阿尔茨海默病的一个因素。但其他元素，如生活方式也很重要。这包括不吸烟、避免头部创伤、补充一定量的维生素、抗氧化剂、维持心血管健康。

特定的食品及补充剂能保护我们的身体，特别是大脑免受阿尔茨海默病的侵扰，没有食欲及营养不良会造成晚年的许多问题。

书中提到的，多吃水果和蔬菜防止心脏病、中风和不少种癌症。其中起作用的是胡萝卜素，富含胡罗卜素的有胡萝卜、笋瓜（winter squash）、哈密瓜（cantaloupe）。

饮食中还应注意摄入番茄红素（lycopene），它与身体机能有很强的关联。番茄红素在番茄、番石榴（guavas）、西瓜（watermelon）和粉色葡萄柚（grapefruit）中都可以找到。番茄红素与脂肪在一起最容易吸收，如进食煮过的西红柿比新鲜的西红柿吸收好。在斯诺登等人的研究中，修女血液中番茄红素低的生活不能自理的发生率更高，血液中有低量番茄红素的修女只有13人健在，而70%的、血液中番茄红素高的修女仍然健在。1999年，斯诺登与合作者在Journal of Gerontology上发表了关于抗氧化剂水平与寿命之间关系的论文。

情绪表达也与寿命有关。从修女的早年自传中斯诺登们分析发现，在早年持乐观态度的人寿命更长。

在老年人中，抑郁在阿尔茨海默病患中的发生率高过健康人群，15%至40的阿尔茨海默病病人有抑郁症。治疗抑郁可改善阿尔茨海默病。

缺乏维生素B12和甲状腺机能减退（hypothyroidism）容易导致老年痴呆。

中风和心脏病是主要杀手，但锻炼是最可靠的可以改善心血管健康的方式之一。书中一位修女70岁才开始锻炼计划，一天走数公里。即使锻炼开始的很晚，也有成效。

BTW，《Aging with Grace》2001年出版，2014年才有中译本《优雅的老去》。

Please read to your children！

蓝调共和 2014-10-20 107

流行病学博士David Snowdon1981年毕业于明尼苏达大学，1986年开始修女研究的项目，想弄明白寿命与阿尔茨海默病之间的关系。2001年他出版了《Aging with Grace》，讲述了长达15年的The nun study项目研究过程。他与多位学者合作研究了美国678名罗马天主教修女的健康、认知状况及去世后的脑部。发现了阿尔茨海默症与教育程度、生活方式等之间的关系。有些发现非常有趣,也改变了人们如何看待衰老。

阿尔茨海默病，俗称老年痴呆症，是一种神经性功能退化疾病，影响了约45%超过85岁的美国人。为了弄清教育程度与阿尔茨海默病之间的关系，Snowdon博士选取的研究对象是分布于美国7个地区的the School Sisters of Notre Dame的678名75岁至106岁的修女，她们85%拥有学士学位，45%有硕士学位。作为一个生活在一起的宗教群体，由于她们不抽烟、禁欲，具有相似的人生经历、相似的工作及收入、相似的健康照顾、饮食及住宿条件，共同而规律的生活方式再加上丰富详细的教会历史记录，很方便研究者比较致病因素，排除其他变量对研究结果的干扰（如贫困），让她们成为流行病学家眼中非常理想的研究对象。

Snowdon博士想研究的是修女的教育水平与她们晚年的健康状况（精神与身体）之间的关系，虽然这样的课题之前也有人做过，但因研究对象的关系，有不少其他变量的干扰，结论有许多争议。现有的档案虽然可以说明，受过良好教育的修女在任何一个年龄层都有比常人有较低的死亡率，但没有明确说明，为何教育与健康的晚年（能够自理的生活）会有如此强的关联。

从1986年开始项目，他每年对修女们进行一次脑力测试（如记忆力、识别能力、时间感、方向感等）和身体检查。健康成年女性的大脑一般重1100-1400克，而阿尔茨海默病人的脑部一般会变小，萎缩至1000克以下，因为疾病破坏了脑组织。阿尔茨海默的病理特征有淀粉样斑块（plaque）和神经纤维纠缠结（tangle）。德国科学家Heiko与Eva braak通过解剖患者的大脑，定义了阿尔茨海默病的6个脑部病理发展阶段：0表示很少的plaque与tangle，从I至VI逐渐加重。他们发现，有些人其实20多岁的脑部就有了阿尔茨海默病的迹象，但可以症状不明显的逐渐发展50年，直到严重。

因为每一名修女都承诺去世后捐献她们的脑部供科学研究（令人尊敬），因此得以让科学家有一些有趣的发现。如修女Maria有长期的抑郁史，晚年严重的生活不能自理，连人都不认识了，但解剖脑部时，根据Braak Scale，她只是II级。另一位修女Bernadette拥有硕士学位、教了21年小学和7年高中。85岁去世时脑部重1020克，是在修女中唯一病理解剖评价为最严重的VI级，但她在年度测试的各项评分都很正常，没有症状。

另一位修女Rose更是令人惊讶，她已超过百岁，教研究生超过50年，在脑力测评中分数高，大脑重1280克，没有病理性变异。在Braak的研究中也发现，超过4成年龄96至100岁的老人，评级为0或I级。说明一些人相对地可以阻止阿尔茨海默病的发展，也就是说阿尔茨海默病不是不可避免的衰老的结果。

如何评估修女们的认知能力，虽然她们都本科或硕士毕业？斯诺登博士和合作者们采取的方式是分析修女的自传，这是全书中我觉得最有趣的一个部分，真是令人大开眼界的研究。

每名修女在20多岁加入修会后都写过一份或多份自传，保存在教会的档案中（档案中还包括了她们的医疗记录），从中可以了解到她们的童年经历和早期影响对她们未来心智及个性的塑造。

研究者们用两个标准去评估，一是用词的丰富度，认为早期丰富的词汇量说明具有高度发展的认知水平和发育良好的头脑，假设词汇丰富的修女更不容易得阿尔茨海默病。于是研究者们计算单音节单词与多音节单词的使用数量（晚年患病者早期更多的使用简单的单音节词汇）、非常用词的使用频率（拥有丰富词汇量的修女在未成年时期往往有大量的阅读）。二是idea density（每10个单词中proposition的使用数量），它标志着教育程度、知识的广泛与理解能力。语法的复杂程度也与认知能力有所关联。

最后发现，修女自传中idea density的水平和晚年的脑力测试水平（MMSE）成正比，患阿尔茨海默病的修女都有低idea density。这个研究结果令人惊讶：一个人在20多岁时写下的文字，可以预示50多年后——她们年老时的认知水平，判断她们是否会遇到认知上的问题。也就是说，简单的从评估她们早期的自传就能准确的预测（90%的准确性）她们60年后谁会得阿尔茨海默病。93名修女中的85名修女都是大学教育程度，职业都是教师，去除了其他的干扰变量。1995年，这项研究在Journal of the American Medical Association上发表，引起了不少媒体的关注。

这对孩子意味着什么？
作为3个女儿的父亲，与斯诺登一同研究的神经学家 Bill Markesbery对此研究结果提了一个意味深长的问题：“这对我们的孩子意味着什么？”他很想确认自己在抚育子女的过程中没有做错什么。

心理语言学家Susan Kemper博士建议：“Read to them”。她认为，这是父母能与孩子一起做的最重要的事。idea density取决于至少两个重要的习得能力：词汇与阅读理解能力。提高词汇量与阅读能力最好的办法就是从幼年开始，为你的小孩朗读。

大脑具有可塑性，在人的一生中都在成长变化中，但最重要的成长期在早年。婴儿与幼儿的大脑在出生后生长得非常快，这段时间的大脑发展很大程度取决于经历与体验，这是父母可以做的直接提高子女们脑力的事情。

老了自然变痴呆？
许多人认为，老了后会自然变痴呆，但其实衰老不会自然增加阿尔茨海默病的风险。比如，科学家发现55%超过85岁的美国老人没有得阿尔茨海默病。修女研究项目发现，65岁后，修女在每个年龄段的死亡率都比常人低25%，如果她们在80多岁时没有得阿尔茨海默病，那么她们在90岁时通常也不会得。“The older you get, the healthier you’ve been”。在斯诺登们的研究中发现，40%死于85至89岁的修女有严重的阿尔茨海默病（脑部病理V 级和VI级），但100岁或以上去世的修女，只有22%这种程度的阿尔茨海默病。

在15年的研究中，斯诺登及合作者们发现，两个因素在修女的健康与长寿中起着重要作用：一是她们共同分享的深刻的信仰（正面的人生态度处事），二是社区的力量（作为一个宗教团体，互相给予支持与爱）。

到2001年此书出版时，678名参与者中，295名修女依然健在。

其他影响晚年健康的元素
在其他科学家的研究中发现，基因（APOE-4）也是患阿尔茨海默病的一个因素。但其他元素，如生活方式也很重要。这包括不吸烟、避免头部创伤、补充一定量的维生素、抗氧化剂、维持心血管健康。

特定的食品及补充剂能保护我们的身体，特别是大脑免受阿尔茨海默病的侵扰，没有食欲及营养不良会造成晚年的许多问题。

书中提到的，多吃水果和蔬菜防止心脏病、中风和不少种癌症。其中起作用的是胡萝卜素，富含胡罗卜素的有胡萝卜、笋瓜（winter squash）、哈密瓜（cantaloupe）。

饮食中还应注意摄入番茄红素（lycopene），它与身体机能有很强的关联。番茄红素在番茄、番石榴（guavas）、西瓜（watermelon）和粉色葡萄柚（grapefruit）中都可以找到。番茄红素与脂肪在一起最容易吸收，如进食煮过的西红柿比新鲜的西红柿吸收好。在斯诺登等人的研究中，修女血液中番茄红素低的生活不能自理的发生率更高，血液中有低量番茄红素的修女只有13人健在，而70%的、血液中番茄红素高的修女仍然健在。1999年，斯诺登与合作者在Journal of Gerontology上发表了关于抗氧化剂水平与寿命之间关系的论文。

情绪表达也与寿命有关。从修女的早年自传中斯诺登们分析发现，在早年持乐观态度的人寿命更长。

在老年人中，抑郁在阿尔茨海默病患中的发生率高过健康人群，15%至40的阿尔茨海默病病人有抑郁症。治疗抑郁可改善阿尔茨海默病。

缺乏维生素B12和甲状腺机能减退（hypothyroidism）容易导致老年痴呆。

中风和心脏病是主要杀手，但锻炼是最可靠的可以改善心血管健康的方式之一。书中一位修女70岁才开始锻炼计划，一天走数公里。即使锻炼开始的很晚，也有成效。

BTW，《Aging with Grace》2001年出版，2014年才有中译本《优雅的老去》。

奈何桥未至孟婆汤先尝

格雷特 2014-07-15 9

与友结伴出行，曾笑她“你这丢三落四的样儿，倒像是尝了一口孟婆汤的。”她便抓着我的袖口不松手，耍赖说这样就丢不了了。

笑过之后，心中却挂了一丝隐忧。

年华老去而寿尤未尽，若回看过往一生时，只望得一片白雾生生，茫然想不起经年种种，该是怎样的悲凉惆怅。而原本属于我们的珍贵记忆去了哪里？难不成真的在梦里跨过了奈何桥，被孟婆灌了一碗忘川水？

大卫•斯诺登博士的《优雅的老去》一书，带给了我们医学领域的研究论述：人之所以在年迈之际，忘却亲友乃至自身，是阿尔兹海默症在作怪。

而这种病症到底因何而起，又如何避免？这成为了以斯诺登博士为首的一众医学研究人员努力攻克的课题，而这其中有一些特殊的试验支持者，做出了重大的贡献。

她们是678位修女。

规律的生活，类似的经历，乃至共同的信仰，让她们成为了最适宜研究阿尔兹海默症病理的人群，而这些可敬可爱的修女们用她们最博大的心怀，给出了如下的回馈。

“身为修女，我们做了不生小孩的困难决定。但是经由捐赠大脑，我们可以帮助解开阿尔茨海默病的谜团，而能够以不同的方式给予未来的世代生命。”

这些修女们将会在有生之年，接受定期的健康检查和脑力测试，直到她们回归耶稣的怀抱，她们亦同意将大脑捐献出来，以供对阿尔兹海默症的研究使用。

研究发现，这些修女来自不同的家庭，接受过不等的教育程度，从事着不同的教授或服务类工作，她们或快乐或严谨地度过了她们的一生，也会遇到因选择产生的不同考验，在生活带来的种种历练之中，她们用不同的态度去面对，而这种种因素混杂在一起，又对她们的大脑产生了奇妙的效应。

试验表明，坚持规律性的运动，保持着乐观的心情，有助于防止衰老，而接受过高等教育，曾长期从事脑力劳动的人，更能保持大脑的健康，适当地服用叶酸，合理搭配健康的饮食，都对大脑健康有着不可忽视的作用，当然，预防中风和脑补受伤等基本的保护也不能忽视。

人最神奇的脑，从我们出生伊始，便统领了我们的直觉感受，储存了我们对于这个世界乃至自我的所有感悟，它让我们成长为更好的人，却也可能在最后的日子里，成为我们迷失自我的导火索。

奈何桥未至，孟婆汤先尝。

如何优雅的老去，平静愉悦地享受我们人生的最后旅程，这本书给出了不错的解答，也用几百位修女的不凡人生给予我们更多的启示，希望大家都能拥有优雅从容的晚年。

科研人员的研究历程/心路总结之作

極宮の犬軍団菌 2014-07-09 2

非常幸运能抽中这本书（ps.如果哪里还有pictura神笔涂绘抽奖活动请好心人告知。穷人的残念ing）。

闲来无事随便查了下作者和推荐者的论文。中国知网中，以作者：张占军（封底的推荐人）；作者单位：北京师范大学为检索条件，检索出34条，其中与阿尔茨海默症或脑神经相关的24篇，中国中药杂志（国内中药期刊中影响因子前几名）6篇，以药理学研究/基因芯片筛选为主。

以作者：王荫华（封底的推荐人）为检索条件，检索出172条，绝大多数为阿尔茨海默症和抑郁症相关的临床研究，也有登在报纸上的科普文章。里面夹杂着同名非此专业的几篇不相干论文，没有慢慢筛查。

在sciencedirect里查找Authors：David Snowdon，这位作者的有关阿兹海默症文章共15篇左右http://www.sciencedirect.com/science?_ob=ArticleListURL&_method=list&_ArticleListID=-608445588&_sort=r&_st=4&md5=fb7f07f836ffed26e46f0e8e924e486b&searchtype=a

所以，在看到“副标题: 678位修女揭开阿尔茨海默病之谜”所产生的“泊来张悟本”疑虑被打消了。
拿到书后看到原副标题是“What the Nun study Teaches us About Leading Longer, Healthier, and More Meaningful Lives.”和译文表达的思想完全不一样，完全没有商业上的浮夸。

事实上，这是本出版社颇为用心的书。没有“××红人，著名××联袂推荐”的腰封，三位推荐序作者也是分别以相关专业读者、科普爱好者、大众读者这三类人群为对象来作序的。辅仁大学校长所做的序三帮注重实用功能的读者们总结出了几条生活保健的要点。序二的作者作为临床医师，为非医药相关专业的科学爱好者们较全面地科普了阿兹海默症。序一则是本学科教授为相关专业读者们撰写，同时也对原作者Snowdon博士的常年艰辛研究之路心有余而戚戚焉，相信做实验做研究的同志们都会有点感慨。

真正翻阅后，才感受得到作者几十年的心血和情感都饱含在这本书里。就像《第四级病毒》http://book.douban.com/subject/1063884/或是《我们为什么不说话》http://book.douban.com/subject/3016336/
的作者一样。如果仅仅只留下“预防阿兹海默症几要点”、“奋战在非洲的病毒学家值得敬佩”、“自闭症作者的叙述方式是这样的呀”的印象，只能说可惜了这些书。外行看热闹内行看门道，尤其是理工科的本科生们，能够从书中学到很多，比如如何筛选研究对象，如何制定研究方法，如何利用统计学得出结论，等等。比起光看课本，这些可以算是课外阅读的书籍能有机地将许多课程串联起来，附上血肉，让人感受到社会学上的意义。当然，医学生们更能体会到其中所含的医学伦理精神。

而对于有专业经验的读者们来说，不仅可以评价本书所提供的研究方式、研究思路，也可以从中嗅探到这些年神经学研究的大致方向，有兴趣者更可利用网络之便利，了解最新的研究动态，为自己的研究方向提供参考。

本书作者算是个感情丰富的人，虽然书中夹杂着不少专业性较强的说明，但我相信没太多文化的大爷大妈们一定会为作者、研究者们以及修女们相互间的情谊、尊重所感动。哦对了，情感丰富的人似乎得老年痴呆的可能性小些哦。如果像红头发安妮一样，有着梦幻诗人气质，外向不忧郁，那就更好了。

顺便纪念下老年痴呆去世的奶奶。年幼失母，被继母打瘪一块头骨，未受过教育，历经战争和两次著名饥荒，夭折三四子，中年时丈夫被判反革命，被捕后不知所踪，于是出苦力，一人带大五子女。烟瘾重，脾气急躁要强。
最先出现记不清到我家的路，每每走一半便打电话来问；后来常在一起锻炼的同龄老人渐渐少了，也不敢让她出去跑，渐渐不讲理，邪吵，闹寻死，半夜起来在客厅晃悠；随后幻听幻视，常说有怪人怪声音；再后来渐渐不识人，不记得吃过没；之后因为骨质疏松，下床时跌倒，骨盆骨折，医生建议保守治疗，天天躺在床上，愈发糊涂。当时我在外地上学，寒暑假回来探望，一开始还能认出我，开心地说两句；快毕业时完全植物人状态，不论怎么叫，还是握住她的手，都没任何反应。
最后痰卡住呼吸道，医生不建议抢救，享年85岁。

去世后不久，电视里放了守望幸福http://movie.douban.com/subject/3012838/，家人才知道是老年痴呆，脾气暴躁的小姑也后悔不已，当年症状轻微时不该认为是老太太故意找别扭，然后对吵。想想奶奶吃了大半辈子苦，到了近七十岁总算大家条件都好了，也只享了不到十年的福。理智的渐渐离去让她最后的岁月毫无质量可言，家人也疲惫不堪。作为独生子女，更要注意父母的健康，督促父母科学养生。真要有一个得了老年痴呆，真心束手无策，工作、子女、老人，忙不过来。

生命不息，学习不止

梅兰妮 2015-11-13 2

       忘了在哪看的该书的简介，正好与自己探索生命衰老规律的好奇心相契合，果断将此书收入囊中。出乎意料的是，它不仅传递了关于生命衰老的一些科学知识，更带给我许多的人文思考。正如联合国科教文组织编著的世界教育报告《学会生存》中提到的那样，“科学应当是饱含人文主义的科学”，因为科学从某种意义上说也是一种认知模式，凡是认知模式必然存在偏差，所以我们应当将其纳入更宏观的人文主义背景之中。我想这本书做到了。
       这是一本探究阿尔茨海默病即老年痴呆症患病原因的科学报告。作者大卫·斯诺登并没有站在一个权威的角度上，玩弄各种难以理解的术语概念，与之相反，他以每位修女的人生经历和检验报告为切入点，动情地向读者逐一揭示每项研究发现，整个过程很像一位耐心的幼儿园老师以温柔的嗓音、形象生动的语言、耐心的态度向小朋友讲解故事。所以尽管该书是一份科学报告，但却是以文学的形式呈现给读者的，可见作者的苦心孤诣。
       我想我们有必要关注本书，因为中国是阿尔茨海默病的重灾区，全球的老年痴呆患者大约有1/4在中国，虽然没有明确的数字，但至少有800—900万患者存在。老年痴呆患者人数虽然比高血压、心脏病等常见疾病的患者人数少，但该病给家庭带来的打击更重，牵扯的人数也会更多，并会给社会带来沉重的负担。不管基于对生命意义的探寻还是出于对自我和家人的关心，本书都将带给我们积极的影响。阅读本书有利于我们掌握阿尔茨海默病的致病原因，从而有意识地修正不利因素，比如因贫血或短暂中风原因导致的脑部损伤等，同时也会主动向好的生活习惯靠拢，比如给年幼的孩子讲故事增加他们理解概念的数量等，这些做法都会降低或推迟阿尔茨海默病的发生。
       该书提到的一些事例，也颇具启发性。
       一、实践教育的重要性。作者在数个章节中都提到自己少年时代养鸡的经历。大卫·斯诺登小时候为了挣零花钱，曾经在父亲的引导和鼓励下，在自家后院建立了一个小小养鸡厂，从选择鸡的品种、购买、养殖、防疫到销售各个环节都由大卫独立完成，他还因此在缅因州的鸡展中斩获大奖，在家乡小有名气。养鸡的经历带给他的影响远远超出了当年所赚的利润，对鸡防疫防病的研究逐渐将其引向了医学道路，克服养鸡过程中的种种困难也让他拥有了坚定的信心，在以后的研究生涯中，无论面对怎样的质疑与迷茫，仍能够不改初衷、持之以恒。相形之下，便会发现我们现行的教育还有许多值得反思的地方。
        二、科学应始终坚持人文关怀。本书与很多科技报告迥异之处在于作者和他的团队对研究对象甚或众生的温情和悲悯情怀。作者深情地称赞圣母学校的修女是“了不起的女性团体”，他说，“我的每次造访，都像一个侄子——或更精确地说，应该是侄孙去探望她们，而不是一个疏离、客观的科学家冒险进入田野收集资料。但这也表示，每次我到一所会院时，都可能发现我又失去了一个朋友。”大卫曾提到一个例子，他们发现高等教育对于人的大脑具有保护作用，作为一项研究成果，他将这个消息公布给了修女们，这当然引起了一些学历不高、主要从事体力劳动的庶务修女的不安。参与这项研究的修女负责人严肃地指出了他的过失。他为此非常自责，从而在以后的研究中，在每一项研究结果发布前都会站在修女的角度上权衡利弊，以避免引起她们不必要的恐慌；还有一个例子，为了使研究更加科学客观，大卫和他的团队需要得到去世修女捐献的大脑，在接受修女大脑捐献之前，大卫的一名拥有接受遗体捐献经验的队友提醒他，“要谨记一个生命的逝去”，这让他时刻怀着敬意去研究这些大脑。我们能从书中的很多细节读出这种温情，它使科学家这个群体走下神坛，拥有了可以触摸的温度。
       三、生命不息，学习不止。计划经济已渐行渐远，教育亦失去了能够改变命运的光辉，市场经济的冲击更加剧削弱人们对于教育的信仰。而本书却已严谨的科学研究向世人宣告：教育可以保护我们的大脑，降低阿尔茨海默症侵扰的风险。所以退一万步讲，即使本着功利主义的原则，为了健康，我们也应该不断地学习。触动我内心的当然不是这一研究结果，而是修女们对知识孜孜不倦地追求，参与研究的修女不乏高学历人才，拥有博士或多个硕士学位，她们中很多人终生都在从事教育工作。让我震惊的是她们在四五十岁时还能够进入新的知识领域，不断进步，甚至取得博士学位。这让进入而立之年却饱食终日、碌碌无为的我羞愧不已，同时又暗自窃喜，庆幸生命才刚刚开始，因为很多修女在耄耋之年依然拥有开放的心态且思维活跃。

信仰的力量

little douban 2017-04-08 1

三年前父亲离世，仿佛一种感应一般，母亲的精神状态一下子糊涂了，我们最常对答的两句话就是：“你爸爸什么时候回家？大夫说还得等一阵子。”这样的谈话每天都发生，伴随着令人沮丧的相处。突然觉得，作为陪伴者，我的生活已经不自觉地受到了影响。对于母亲的境况的无助，对于未来自己命运的恐惧，在网上搜索相关书籍的时候，这本书就这样地进入了我的视线。
《优雅地老去》，副标题即是“678位修女揭开阿尔兹海默病之谜”。作者斯诺登博士作为明尼苏达大学的流行病学助理教授，为了在竞争激烈的科学研究领域寻找研究课题，将视线投入到圣母学校修女会，经过一系列的机缘巧合，他开始了书中的这项“修女研究”，藉由修女会数百位老年修女少女时代即已经写下的文字记录，加之持续的对于这些修女的年度智力测评，并辅助对于这期间去世的修女所捐献的脑组织的病理科学研究，试图揭开阿尔兹海默病的前世今生。
读这本书是一个有趣的体验。译者李淑珺来自台湾，专注于心理学等领域，加之对于书中人物的译名采取了姓加名的译法（类似白瑞德、郝思嘉），于是读来少了些拗口；作者本人，也是此项研究的发起人斯诺登博士，可能是因为幼时即有过与修女们亲密接触的家庭背景，对于这项修女的研究并非全然是假以科学研究的居高临下，就像研究开始之初修女院的修女对他所说，“她们会对你敞开心胸，但前提是你要先对她们付出自己”。在文章中，从作者的笔下，我们就可以看到一个个鲜活的作者与研究的修女的相处故事，也因为这些故事，这本书没有了一些心理学书籍的晦涩。
修女研究想回答的一个主要问题就是，大脑的病理现象和阿尔兹海默病的症状有何关联。这项研究中对于去世修女的脑组织所进行的病理研究就采用了“巴拉克分级”，但对于一些去世修女的脑组织的研究表明，即使她们脑组织已经有了巴拉克分级中描述的阿尔兹海默的症状，但并未显示出失智状态，章节末作者由此归纳出阿尔兹海默病并不是老化必然的结果。
尽管母亲患上阿尔兹海默，但我，或者说世人，对于他仍然是缺乏足够的了解。除了老年痴呆、糊涂、最后丧失心智这些标签，我们对于它知道得太少太少，这个仅次于癌症、中风、心脏病，位列人类第四种疾病的病症，已经距离我们太近太近了。不知何时，在医院的病房、在小区的花园，甚至在街头的找寻失踪亲人的小广告上，我们都能听到或看到他的阴影。
读完全书，我们仍然没有解开阿尔兹海默之谜，但书中对于这些修女的研究，仍然给读者留下了一些值得思考的线索。书中对于一些在世的老年修女的研究，清楚地显示年纪大不等同于心智衰退，研究者甚至通过对于修女们早期入学留下的自传的写作，参照对于这些文章文法的分析，如概念密度，神奇地预测了这些修女们老年后罹患阿尔兹海默的可能性，并得到了近乎准确的印证；此外，这项研究强烈暗示，当一个人的大脑已经有相当数量的阿尔兹海默病损伤时，小中风是导致失智症症状出现的启动开关。在不知如何预防阿尔兹海默病的当前，预防中风，尤其高血压导致的中风就是降低风险的有效策略。诸如此类的话题有很多，也是不乏裨益的讲述。
但对于该书，有价值的部分远远不是这些，但最让我认同的却是作者在书中所认同的，在这项研究中，“其中有两个因素无法借由修女研究的数据，以科学方式衡量出来，但是与修女们共事了15年后，我强烈相信它们非常重要。第一个因素是这些女性都有深刻的灵修。我的感觉是，深刻的信仰就像正面的态度，能缓冲我们所有人都会经历的哀伤与悲剧。”
在希阿荣博堪布建立的扎西持林闭关中心的老年养老院中，我看见过太多这样的老修行人。不同于汉地常见的面无表情的老人们，这些藏族老人，无论男女，从沧桑的面庞上总能隐约能看到年轻时候生活的艰苦，但人到暮年，舍俗出家，埋首精神修持的他们在岁月面前又是那样的从容。每次转山途中路遇，目送这些脊背甚至有些佝偻的老人手摇转经筒拾阶而上，那一刻，才感到老年不是应该害怕或蔑视的事情，它可以也是一段充满可能与新生的时期。

带着回忆，优雅老去

千江阅 2014-09-26 0

“在哪里，在哪里见过你，你的笑容这样熟悉，我一时想不起……”这首表达恋人初次相遇的甜蜜之情的歌，在我看过《优雅地老去》后有了另外一番解读。当我们不知不觉地老去，如果哪天如歌里所唱，想不起眼前似曾相识的笑容是否是在梦里见过，那么很有可能，我们已经被一种叫“阿尔兹海默症”的疾病击中，也就是俗称的老年痴呆症。
　　
　　 “阿尔兹海默症”被用在很多电影里，爱情因“遗忘” 显示出的悲剧性美感赚足了眼泪。韩国经典爱情电影《我脑海中的橡皮探》里年轻美丽的秀珍患上了“阿尔兹海默症”（是的，老年痴呆症并非老人的专利），丈夫哲洙在岳父岳母都让他放弃的时候依然不离不弃，一次次努力营造属于她们的爱情回忆，想要唤起爱人的记忆。
　　 “很快我就什么都忘了，我都不会知道你和我在一起。。你会从我脑海里消失，甚至我自己。你明白么？我的记忆消失的时候，我的灵魂也会消失。我怕。“
　　 “我会让你想起来””
　　
　　《恋恋笔记本里》的结尾，老人讲了故事的结局“他们幸福的生活在一起”。对面的老太太恍然大悟，原来你是故事中年轻的诺亚，我是故事中的艾丽，我们曾经不顾一切阻拦地爱过、努力过，也曾放弃过，最终我们子孙满堂，我却忘了你们。你把我们一生的爱恋记在厚厚的笔记本上，每天深情讲述，我却不知道我就是那主人公。我还没有喝孟婆汤，怎能就把你遗忘？
　　
　　生活毕竟不如电影那般感人那般完美，秀珍最后在众人营造的初遇氛围下说“这里是天堂吗”，艾丽想起了诺亚两人手牵手在睡梦中死去。但现实中患了“阿尔兹海默症”的病人被脑海中的橡皮擦慢慢擦去记忆，忘了生养陪育多年的亲人父母，想不起刻骨铭心爱了一辈子的人，走出门找不到回家的路，无法表达、失去思维、行动不能自理……偶尔的清醒却又明白自己终将陷入空白而恐惧无奈，亲人爱人如照顾婴儿般筋疲力尽。爱情、亲情、幸福、快乐都被格式化一般消失的无影无踪。
　　
　　　《优雅地老去》是美国斯诺登博士历时十余年的研究成果，他以678位74到106岁的修女为研究对象，通过持续地对修女认知和体能监测以及对修女死后大脑的病理学研究，为“阿尔兹海默症”的研究提供了宝贵的科研资料。此书独特之处在理性严肃的科学研究之外，又生动地将为科学献身的修女们家世背景、修女之路、生活经历展现在读者面前。除了虔诚奉献的宗教信仰，其实她们性格各异如平常人等，或忧郁内向、或幽默开朗。同时她们也是高学历的长寿人群。对于博士提出的死后取大脑的研究要求，一位修女的回答让人动容：“身为修女，我们做了不生小孩的困难决定。但是经由捐赠大脑，我们可以帮助解开阿尔兹海默症的谜团，能够以不同的方式给予未来的世代生命”。她们不是浸在福尔马林液的中标本，而是一个个终身奉献于贫穷和爱的鲜活生命。
　　
　　 678位修女以她们的私人档案和大脑告诉我们，即使携带了“阿尔兹海默症”基因也只是表示有患病的风险，而生活习惯决定是否发病。对孩子来说，从小给他们念增加词汇提高阅读能力便能促进儿童大脑发育减少患病风险。以乐观豁达的生活态度保持良好的情绪，养成运动（简单如步行）习惯，接受高等教育，保持学习阅读运动大脑，注意饮食营养（吸收叶酸和维生素），尽我们所能，为所爱之人，带着一生的美好回忆，优雅地老去。

励志的修女们

supernova 2015-09-26 0

关于行文
        有科普类畅销书的行文风格，会讲故事，擅于把细节融合到大图景中，让我想到以前读过的《佛陀的厨房》。比如在一开始讲述怎么征得被研究修女同意后，马上插进来的作者小时候养鸡的经历及其和流行病学研究的关系。很有意思，很生动。由此也看出作者自小就得到的科学锻炼。
        <原文开始>青春期的到来使我的骨架不再柔软，毁了我未来成为体操选手的梦想，因此我需要在放学后有别的事情可以做。但是我不像两个哥哥，我对足球或棒球都没有兴趣。身为青少年，我也极度渴望不同于哥哥们——或其他任何人，所以决定接收父亲小时候的嗜好：养鸡和卖鸡蛋。我在他的帮助下，在我们位于郊区的后院盖了两个鸡笼，然后向当地农场买了几只色彩斑斓的万丹鸡。万丹鸡是家禽中体型最小的鸡的品种，它们偶尔生蛋，而且蛋也很小。当我发现这些迷你鸡只能产出迷你的利润，便决定开始做功课。我成为鸡的学生。我阅读了图书馆里所有关于鸡的书，向美国农业部索取所有关于养鸡的手册，还写信给州内所有的养殖场，询问他们小鸡的信息，最后终于决定饲养父亲以前养的罗得岛红鸡，因为它们的产蛋量佳，肉也够多，足以让人饱餐一顿。我从伊利诺伊州一家著名的养殖场买了三只罗得岛红鸡：两只母鸡和一只公鸡，他们用火车把这些鸡送到我加州的家里。</原文结束>

关于研究伦理和研究方法
        接受研究请求的卡门修女有一个要求，她对作者说：<原文开始>不论你做什么，我都希望你记得这些女性是谁。她们是真实的人，是我们很爱的人，也是神圣的人。我不希望你把她们当成研究的受试者。你要认识她们。你要知道，许多较年长的姊妹曾经担任较年轻修女的老师或指导者，我们会给她们应得的尊敬与关爱。我们希望你也会如此。“</原文结束>
        作者为了了解这些修女的生活，显然用了参与观察法，成为了半个人类学家。<原文开始>我在活动室设了一个固定的工作站，因为我猜测这里位于会院中心，又很靠近圣堂，可以让修女们容易接近我。</原文结束>
         另外一个送情人节卡片的细节也颇有意味。<原文开始>情人节时，我决定我们应该亲手送一张卡片给每位修女。……这些卡片不但是跟修女们建立情感的绝佳方式，也教了我关于阿尔兹海默病珍贵的一课。</原文结束>
        对于改变主意不能参加到研究中去的修女们，作者的回应也是非常得体的：<原文开始>修女，请为我们祈祷。那么你也是这项研究的一份子。</原文结束>
        半个人类学家需要对一些特殊场合保持敏锐：<原文开始>我开始造访会院之后，首先注意到的一件事就是吃饭时间对修女们而言意义多么重大。除了圣堂以外，餐厅是所有修女唯一会齐聚一堂的地方，尤其对许多已经退休的修女来说，吃饭是一天当中最重要的社交时间。而我们这些修女研究的团队人员，也当然大部分是借由吃饭时间跟修女们建立感情。会院餐厅里的空气中，洋溢着笑声和老妇人聊天时特有的可爱声调。修会也会在此时宣布接下来有什么活动，或者哪些修女生病或康复了。修女们会在餐桌上分享以前的学生和家庭成员的近况。运动迷一起庆祝或哀叹她们支持的球队的命运，而关心政治的修女们则一起讨论州长或美国总统最近的一些可笑行为。这是我早期研究中完全忽略的一个营养面向，而这个面向后来证实对于老化研究特别有重要性。……健康老化所需的营养，绝不止是靠吃某些特定的食物，或每天吞下多少毫克的多少种维生素；它也取决于我们在哪里吃饭、跟谁吃饭、以及这顿饭除了滋养我们的身体，是否也同时滋养我们的心、头脑与灵魂。</原文结束>

从修女们的生活和对她们的研究中得到的启发
1. 妮可修女从70岁开始每天都走好几英里的路。作者认为运动是维护心血管健康最可靠的方法，而且在任何年龄都会带来益处。运动会增加血液循环，带给大脑更多氧气与营养素，使大脑运作良好。运动也会降低压力荷尔蒙的分泌，增加滋养大脑细胞的化学物质；这些变化都有助于抵抗忧郁症及其他大脑组织可能的损伤。

2. 萝丝修女是个安静、体贴的人。她活到一百岁，在小学教书超过五十年。她的大脑没有发展出任何阿尔兹海默病的临床症状或病理证据。显微镜下的检视显示整个大脑只有几个纠结，是一个”了不起的大脑“。由此可见，阿尔茨海默病并不是老化必然的结果。

3.从玛丽亚和朵瑞修女的对比中可以看到，也是作者初步研究发现的一个关联：“较高的教育程度与晚年的身心功能程度之间有较明显的正相关”。<原文开始>在接下来的二十几年里，朵瑞修女被分派到老师的工作，之后又担任分散在威斯康星各处，该修女会所有学校的校长。她跟大多数修女一样，一年有几个月在学校教书，暑假期间则去念大学。她在1945年，29岁时拿到大学学位，之后在1960年，她44岁时拿到硕士学位。朵瑞修女在47岁时，成为密尔沃基玛丽丘学院的小学教育教授。她的朋友预言她将会‘下半辈子就困在这里了’。但是，之后这所学院失去了他们的地理课讲师，董事长问朵瑞修女是否愿意接受训练，来教授这门课。她很兴奋能再探索一个新领域，于是再度回到学校，在51岁时拿到地理学硕士，然后在55岁时拿到博士学位。到了70年代初，圣母学校修女会将她们的工作延伸到非洲。那是我该去的地方，朵瑞修女告诉自己。她开始跟朋友们谈起她的梦想。‘那是我的大陆，’她会这样告诉她们。‘我从只有膝盖那么高时，就一直想去那里了。’但是对于这句话通常会得到的反应，朵瑞修女也不得不同意：她年纪太大了。之后，到了1983年6月，朵瑞修女66岁时，她参与了在罗马总会院举办的修道更新课程，聆听了一位在非洲工作的修女的介绍。朵瑞修女要离开会场时，刚好与修会的总会长尤玛丽擦身而过。‘那是我的大陆！’朵瑞修女在走过她身边时，突然脱口而出。“你想去非洲？”尤玛丽修女喊住她，“你是认真的吗？”朵瑞修女回头。“我一直都想去非洲服务，但是现在已经太迟了，”她说，“我太老了。”“那不见得，”尤玛丽修女回答，“你可以思考并祈祷，如果你有机会去非洲，你会做什么？我明天可以跟你见面，听听你的答案。”朵瑞修女在她的回忆录里描述，去非洲工作的念头突然让她觉得无法招架。“我想到我热爱在学院的工作，还有我的朋友、家人及我的健康状况——想到要放弃我这一辈子建立的所有东西，”她写道，“必须在一片新的土地上全部从头开始的前景，突然显得很吓人、很不实际。我脆弱的自我开始自怜起来：‘我年纪太大了，现在开始太晚了！’”但是她在自己的想象中突然看到一抹微光，而且那道光越来越亮。她下了结论，天主正在给她四十年前告解神父就告诉过她的那个征兆。</原文结束>
        朵瑞修女在1984年抵达肯尼亚，她研究了当地的饥荒情况，设计出了解救的方案，并用两年游说福特基金给予资金支持。1992年，已经76岁的她回到玛丽丘学院度安息年并自学电脑。1994年再度返回肯尼亚执掌再造林计划。直到1996年，80岁的朵瑞修女告别了肯尼亚。

3. 艾丝修女当时在蒙大拿州一个宗教教育中心教书。她当时92岁，而且是在71岁才拿到神学硕士学位。她每天的时间都填得满满的，包括玩填字谜、读悬疑小说、写信给亲戚，并在棒球季密切注意她最爱的明尼苏达双子队的战绩。

4. 因为需要一位营养师，当时在忠告丘学院教家政学的玛莉修女便在47岁时回去念大学，拿到了营养学硕士学位。她在1971年回到曼卡托担任营养师。

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优雅地老去

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