首无·作祟之物——1.首无·作祟之物（12）

十三夜参礼当日的傍晚六点五十分，北守派出所的高屋敷巡警拜访了北鸟居口前的祭祀堂。他事先就知道仪式会在当晚七点开始，此时遂特意来巡视有无异常-总觉得今晚必须做好警戒工作才行。 不巧的是，似乎唯独他一人抱有这种想法，在祭祀堂中他觉得自己不太受欢迎。结果中心人物-那对孪生兄妹，由于换装而没能和他会晤，一守家户主兵堂则对他这个外人的介入显示出露骨的厌恶之情。或许是因为忙于照顾兄妹俩，平日里和蔼可亲的藏田甲子甚至不曾露面。而家庭教师佥鸟郁子那张美丽的脸，戴着一贯的冰冷而缺乏表情的面具，就连兵堂敷衍着应酬高屋敷时，她也对他俩视若无睹，摆出了一副事不关己的态度。 到此探视本是一番好意，不料竟被如此怠慢。即便如此，高屋敷还是着重巡查了祭祀堂和鸟居之间的区域，然后略显仓促地跨上自行车向东守派出所飞驰而去。 （二见巡查长如果能认真巡逻就好啰……） 高屋敷深深感到自己不该离开北鸟居口前。只是他很担忧，不知负责东鸟居口的二见是否当真听从了自己的请求。幸好祭祀堂中有兵堂、藏田甲子和佥鸟郁子，送双胞胎出门时，三人的注意力自然会转向堂外。有鉴于此，他才决定先去瞧瞧东守派出所的情况。 媛首村的地形像一个以东西向为长轴的椭圆，媛首山则位于南北向的中心地带。山的最西端是日阴岭，和村界接壤，所以村里的土地大致可分为山之北侧、东侧和南侧三块区域。各区域依次被称为北守、东守和南守，分别由村中代代相传的地主秘守一族掌管。北侧是一守家、东侧是二守家、南侧是三守家。 配合着村庄的区域划分，各区各有一派出所。高屋敷、二见巡查长和佐伯巡警分别在北守派出所、东守派出所和南守派出所任职。虽说三个派出所都归警视厅终下市警察署管辖，级别也相同，但三人警阶不同，这一点常常成为问题发生的根源。 （凡是我的请求，二见巡查长总不太听，所以……）高屋敷一边留意时间，一边拼命蹬着自行车。二见确实是巡查长。不过，并非因为他曾立下什么丰功伟绩，只是由于常年在派驻巡警的岗位上辛勤工作，上级念其劳苦才有所晋升。在谁看来这都是一目了然的事。而且考虑到他的年纪，这次晋升恐怕是第一次也是最后一次了。