我们可以轻松地找到很多介绍演示和演讲技巧的专著，在书店里有阵容豪华的导师队伍随时准备好分享他们在制作PPT简报和公共演讲的技巧，涵盖PPT及同类软件的技术知识、如何组织演讲材料、语言的风格、肢体和表情信息、视觉效果优化技巧和辅助工具的应用等。
但很少有专著系统地介绍我们该如何处理压力最大的现场问答环节。
我们经常在电视和网络上观赏各色发言人、明星、政治人物在新闻发布会或者媒体问答时的机智或窘态；我们也可能需要在工作中的简报会议上承受来自上级、同僚、客户甚至投资者的火力攻击。
现场问答其实是比公共演讲更有挑战性的沟通任务。因为在每一次现场问答的交锋中，我们需要在很短暂的时间内（10秒？5秒？1秒？）分析问题，整理思路，组织语言，控制情绪和肢体语言，然后从容不迫地加以阐述。虽然我们可以提前准备一些问答小抄，但是现实中我们会接到的问题可能千奇百怪，可能异常尖锐，可能完全在意料之外，也可能因为对方的语义含糊而让你摸不着头脑。大多数情况，现场问答环节不是看起来十分沉闷，就是演变成一场灾难，极少有让人眼前一亮的出色表演。
演讲大师魏斯曼的这本《In the Line of Fire: How to Handle Tough Questions When It Counts》（中译本为《魏斯曼演讲圣经2》）就是一本专门讲述如何在压力之下，掌控全场、处理好重要而又难度极大的火线对答。
魏斯曼是毫无疑议的世界顶级演讲培训大师。他指导过包括思科在内的逾600家公司的IPO路演，曾经担任过包括微软、思科、英特尔和雅虎在内的硅谷各大企业的内部培训和高管演讲顾问。他在演讲领域有超过四十年的深厚功力，而且都是来自顶尖企业的实战锻炼。
不过这本书当中所展示的精彩案例不是来源于商战，而是美国政坛人物之间交锋记录，例如美国总统大选的候选人电视辩论、电视采访、选民见面大会和新闻发布会等。正因为是政治人物的演出，所以这些精心挑选的案例提供针锋相对的立场、熟悉的“演员”（以及他们各自的风格和命运）、公开的音像材料，以及这些失败或者成功的对战在历史上所留下的长远影响。魏斯曼是如此精通演说之道和这些案例材料，他会在这本书里面逐段分析每一次交手之间的微妙气氛变化、关键词所在，以及从中需要吸取的教训。
当然，比案例更精彩的是魏斯曼对问答艺术的洞见。
“这是一个很好的问题......”
"我刚才回答了你的问题了么？"
“假如我准确地理解了你的提问......”
“你刚刚问了三个问题，你可以重复一下第二个问题么？”
“你可以选择你的问题，我可以选择我想讨论的内容......”
好吧，以上都是魏斯曼特别提醒的错误的示范！错误的示范！错误的示范！还有一些大家常常听到的伪技巧，例如一边听问题一边构思答案（错误！——听问题的时候要全神贯注）；答不出的问题可以绕一下或者装作没听见（错误！——观众都不是傻瓜）；重复对方的问题以赢得时间（错误！——大家知道你觉得问题很棘手）；直接向提问方提供解决方案（错误！——你错过了阐述立场和证据的机会）；直接叫出某个熟悉的记者名字表示亲近（错误！——除非你是美国总统或者你能叫出在场所有记者的名字）等等。
看着魏斯曼的指控，我才发现很多公关人或者职场人在工作中毫不犹豫地踏入各种误区，而且还在沾沾自喜于自己在话筒或者投影仪前潇洒自如的假象。
与错误示范相对立的正确技巧其实相当精炼。当然，为了大家的阅读便利，我们可以再进一步提炼：
第一，控制好自己——稳定的情绪、专注的精神、中立的肢体动作和表情、尊重对方、不回避、不焦躁。
第二，控制好现场——清晰的时间管理、听清楚对方的问题、让问答流动起来。
第三，准备——每一场问答之前都充分准备。
第四，内容——利用关键词来思考和缓冲、准备并且展示问题的”终点“和对方可以得到的”价值“。
第五，所有问题都必须回应——对于接受考验的一方来说，没有任何问题是傻问题或者是不相关的问题。而对于错误指控，我们更是要第一时间加以否认。
第六，诚实、简洁。
尽管我们可以把这些技巧提炼成简单的要点，可是只有通过魏斯曼的案例分析，我们才能体味这些武林秘技背后的功法奥妙。而我的希望是，在未来无论是以什么身份、怀抱何种目标走上被聚光灯和话筒包围的火线，胜利的标准只有一个：Survive and thrive without fight.
不动刀兵，在火线上生存而且前进。
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像哲学家一样思考——创业者的修行笔记
2015-06-19
在《从0到1》的第四章，作者Peter Thiel回顾了他最终以失败收场的高等法院大法官助理一职的申请战。当年他作为斯坦福大学法学院的高材生之一，一路过关斩将杀到面试的最后一轮，最后铩羽而归。那个时候，年轻的Thiel先生遭遇到人生第一次重大挫折，而且还是倒在竞争之路的最后一公里，不免感到万分沮丧。
多年之后功成名就的他在书里感慨，要是当年他拿到了高院的职员证，大概这一生都在忙着帮别人撰写证词或者商务计划，而不是挖空心思去创造新的业务。在那个平行世界中，Thiel可能成为一名出色的律师；而世界可能会失去Paypal和一位极富个人特色的创业家——主持面试的两位大法官的一念之差，成为了Thiel的人生转折点，从此他的征途变成了互联网世界的星辰大海。
Peter Thiel，Paypal和Palantir两间公司的联合创始人，Facebook的首位外部投资人，并投资了SpaceX和Linkedin，被认为是硅谷的重量级投资人之一。这本《从0到1》整理自他在2012年于母校斯坦福大学所开设的一门研究初创企业的课程讲义。全文一共十四个章节，只有很少的地方提到了他在创业过程的跌宕起伏，而大部分的篇幅被用来描述他对世界的理解、对未来的思考（比如超级人工智能对世界的影响云云）。
整本书的风格从他在第一章开篇所提出的问题就可以看出端倪。这本书的第一句写道，在自己面试别人的时候他喜欢提出的问题是：“有哪一个重要的真理是你仅得到极少数人所认同的？”洞悉真相的能力和自行其是的勇气，是贯穿整个Thiel世界体系的两大要素。他自己对这个问题的回答十分简明扼要：当大家都认为世界的未来由经济全球化所决定的时候，他认为“技术”才是这个世界的真正动力。
对技术的推崇很符合这位硅谷达人的身份。但是他并没有在技术这个话题上继续着墨。似乎对他来说，研究或者回顾已经被发明和推广的技术并不是创业者的所需要关注的事情。初创企业的领袖们肩负着更重要的任务：创造，从无到有，从0到1。在序言部分，他就旗帜鲜明、毫不犹豫地将所有传统型企业家、潮流的跟随者以及企业执行者甩在一旁，正如这本书的副标题所言，这是写给科技型初创企业，或者说是写给塑造未来之人的笔记。
混到大佬级别的投资人们最近都走哲学家和导师路线。不知道投资有道和哲学思辨何为因果，反正成功的投资人喜欢建筑自己的世界理论系统似乎是一大特色。Thiel也不例外。事实上，这本书里最精彩好看的部分也正是第六章《你不是一张乐透彩票》中对复杂世界进行的四分法尝试：以乐观和悲观、确定性和不确定性为轴，把世界分成四种类别：乐观的、确定的世界，如1950-1960年代的美国，大家对前景一派天真笃信的期待；乐观而不确定性蔓延的世界，如1982年开始到现在的美国，大家依然相信前途终将好转，但是未来充满了迷茫和未知；悲观的、确定的世界，如当下的中国，国民的储蓄热、移民热都是佐证；还有就是悲观而不确定性弥漫的世界，如今日的欧洲，深陷缓慢恶化的危机之中而无人领导。
按照同样的逻辑，现代哲学也可以分为相同的四种类型，各有其代言人；投资和储蓄的风格也可以按此划分。这个模型之中最深刻的寓意在于当下硅谷的商业领袖们所成长的环境是一个乐观而充满了不确定性的世界，《黑天鹅》和《异类》——这两本显然被Thiel认真阅读过的畅销书——正是诞生于这个大背景之下，对“小概率事件”和“随机性环境选择” 的推崇将掩盖现实中成功创业家对“缜密商务策划和实践”所倾注的心血。
这种四分法的方式不是一种学术上的精确归纳。我所看重的是他对世界进行了自发的拆解和重构，并且形成了一套解释体系。这种思考方式就是哲学家对世界体系所进行的尝试。而他这套理论的分类结果，也自有他吻合美国、欧洲和中国社会现实的合理之处。所以我很喜欢这一章的阐述。
还有一个很好看的地方是第十二章《黑手党的秘密》，描写在硅谷中被视为佳话的Paypal党现象。在这个声名显赫的小团队当中，Elon Musk后来创立了SpaceX和Tesla汽车，Reid Hoffman是Linkedin的联合创始人，Steve Chan, Chad Hurley和Jawed Karim一同创建了Youtube，Jeremy Stoppelman和Russel Simmons成立了Yelp，David Sacks是Yammer的联合创始人，而Thiel自己是数据巨头Palantir的联合创始人。这帮Paypal党人当年是怎么走到一起呢？他们创下Paypal的传奇，然后又各奔前程、继续自己的精彩创业人生。在他们身上有相似的精神特质，而把握住团队中独一无二的特质就是初创企业构建“部族认同”的关键——既然是独一无二的企业认同，这本书里自然就不会提供放之四海皆准的“朋党”建设秘诀。重要的是他提醒我们警惕这种珍贵的“部族认同感”的对立面，以及警惕过犹不及的企业造神运动。
至于书中所引用的大量文艺类书籍的片段和人物，从莎士比亚到指环王，从罗尔斯的《正义论》到《星球大战》，我只能说，要作一名有深度的创业者真是太难了。不但企业要办得好，还得博览群书、出口成章，上知天文下知地理，严肃文学和流行影视都得了如指掌，似乎压力略大啊。
#MK书话#
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震荡会过去的，不妨读读历史
2015-07-09
最近这两周朋友圈里哀鸿遍野，似乎九成以上朋友都栽倒在股市的大幅下调的冲击下。按照一般赌场上的规矩，托付上身家性命的关键时刻大家绝对是要离书越远越好。其实，如果大家正好在两周之前读过接下来推荐的五本书，说不定就可以成为这次股灾中拈花微笑的高人——当然是夸张的玩笑。只不过这个星期给大家介绍的这几本书确实很适合陪伴大家度过这次的凄风惨雨。
推荐首位是一本生命力顽强的畅销书。这本书的首版发行是在1969年，由《纽约客》著名的金融专栏作家约翰·布鲁克斯为该杂志在1950-1960年代所撰写的华尔街专栏报道中的十二篇精彩故事所组成，名为《商业冒险》。这本书是股神巴菲特最推崇的两本商业书籍之一（据说另一本是Benjamin Graham所著的The Intelligent Investor）。此书的原版自然早已脱销。大约二十年前，巴菲特把自己所珍藏的版本送给了比尔·盖茨。盖茨在2014年7月接受《华尔街时报》访问的时候提到了他和这本书的渊源。精明的书商于是把这本旧书再次推出市场。得力于代言人比尔·盖茨的大力推荐，此书迅速登上各大书店的畅销榜。
尽管盖茨大叔对眼镜的品味有点奇怪，但是他对书的鉴赏水平完全可以信任。《商业冒险》这本书中每个故事都写得引人入胜，大量的人物、看似随机的历史瞬间、以及必须从事件的遥远未来才能观察到的隐秘脉络，全在布鲁克斯的笔下精彩地呈现。而我想说的就是里面的第一个故事：1962年5月最后的那个星期，纽约股市的神秘震荡。
在1962年5月28日，看似一个平和无奇的星期一，道琼斯指数突然单日下跌34.95点（相当于5%），创下道琼斯指数自1897以来，第二大单日跌幅；当日交易了935万股，是道指第七大单日交易额。第二天5月29日，在颤颤兢兢、草木皆兵的上午交易收市之后，道指突然上扬27.03点，当日交易额达到惊人的1475万股；第二大单日交易额。星期三是全国假期，休市一日。到了第四天，交易额达到1071万股，历史上第五大单日交易额，而道指小幅上升9.4个点。至此，道指大盘又回到了周一下跌前的水平。尽管道指没有出现灾难性的崩盘效应，在短短三天的交易日，股市财富进行了一次残酷而混乱的洗牌。
布鲁克斯试图还原在这个神秘的震荡事件中一些关键的信息，哪怕他能够追踪回某一个精确的交易时间点的数字变化、重大换手、某些风云人物戏剧化的举动和后见之明，他所呈现的却是那个震荡波下无数个人所能感受到的、在大浪潮下的无所适从。个体的力量和智慧，在群体反应的非理性、不可预测性和荒诞性的作用力下，显得不堪一击。值得一提的是，尽管1962年5月最后这个星期的股市震荡留给了报道者丰富的研究宝藏，但是触发这次震荡的原因却被永远地埋藏在历史的面纱之后。
贤者说知史而明鉴。有一位读者在亚马逊的书评上留下这么一句：“Times may change. People do not. （时代可能会变，但人却一成不变。）”在这些故事中，人的贪婪或者天真、热情或者绝望、理想主义或者现实势利与今天我们所观察到的行为如出一辙。如果我们在这四十多年来有所进益的话，那也只是我们得力于更先进的技术手段，将金融市场的影响变得更快、更强、更高。所以大家沮丧的时候，不妨买一本《商业冒险》，从眼下的灾情上暂时转过头，看看前辈们的英勇事迹和历史发展的轨迹。
接下来推荐的也是很有针对性的名著。相信有很多人听说过、甚至已经读过这本书：纳西姆的《黑天鹅》（Black Swan）。纳西姆曾经当过商人、在纽约大学做过研究、当过金融衍生产品的交易员、也做过独立交易员，而他被世界所熟知要归功于他这本充满了寓言意味的作品：《黑天鹅：如何应对不可预知的未来》。在欧洲人发现世界上真的存在黑色的天鹅之前，他们曾经使用“黑天鹅”的说法来比喻不太能存在之物，这是一个和中国人喜欢用的“白乌鸦”相似的语言符号。可是世界上注定存在着黑天鹅和白乌鸦这种在证明它们自身的存在之前、不可预测的、颠覆性的、重要的小概率事件。人们的意识系统并不善于处理这种小概率事件，毕竟我们习惯用有限的经验、固有思路和线性因果来解释事物未来发展的轨迹。这本书本来并不被业界看好成为畅销作品。毕竟这本书有很强的理论性和逻辑性，篇幅也长，并不具备一部典型的通俗畅销书易读、好玩的特质——尽管它很有故事性。但是随后爆发的金融危机（2008-2009）为黑天鹅效应做了最好的宣传案例。一时间这本书成为了从事金融投资行业的专业人士的必备书，也被评为培养批判性思维方式的必读作品之一。
其实纳西姆还有一本不是那么出名的佳作：Fooled by Randomness （《随机漫步的傻瓜》）。按照这本书的主题，成功并不一定来自高人一等的个人素质，而很可能是运气的结果（大家这个时候有没有想到另一本分析成功人士的经典作品《异类》？）纳西姆坚持认为世界的随机性无法避免，他列举了丰富的案例来支持自己的分析，并尝试论证我们应该如何与随机性一起生存。尽管这本《随机漫步的傻瓜》比《黑天鹅》要有趣得多，但是这本书却远远没有后者来得名声响亮。一方面，《黑天鹅》推出的时机很巧妙，正好在经济危机之前问世，顺势成为当时最切合时事的一本严肃的思考书籍；另一方面，“黑天鹅”效应是一个异常生动形象的暗喻符号，简化了大众对这本书的理解（或误解）以及讨论。还有一个很重要的原因，纳西姆的书确实是对读者的阅读水平有一定要求的作品。没有了经济危机的切肤之痛作为推动力，很多人也不会愿意自我折磨去啃这本书了。
而最后推荐的两本书其实是之前曾经介绍过的两本讨论思考谬误的书：《清醒思考的艺术》和《明智行动的艺术》。 这两本书中有104篇短文，每一篇介绍一种典型的思考陷阱。有趣的是，作者罗尔夫·多贝里与纳西姆是好友，《黑天鹅》和《清醒思考的艺术》正是起源于这两位思考者的一次愉快的闲聊。
也许有人会想，读了这些书也不会成为股神啊——是的，读了这些书也不一定能成为股神。不过，股神也在读这些书哦。而且它们的价值在于提醒我们哪些是显而易见而又常常被忽略的思考谬误，更重要的是，它们提醒我们控制风险的重要性。
注：巧合的是这篇文章是7月9日早上7点多微信号刊出来，这一天真的大盘欢乐回升。随机性真是奇妙。
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他比钢铁侠更值得钦佩
2016-04-07
MK书话
罗马不是一天建成的，英雄也不是从天而降的。在伟大的都市、伟大的人物成就他们的名声之前，没有多少人关心它们/他们所经历的狼狈、痛苦、甚至不堪。唯有成功者才有叙述故事的资本——很遗憾，我们就是这么一个无情的社会。如果埃隆·马斯克的SpaceX和Tesla没有熬过2008年的风风雨雨，今天硅谷就少了一位偶像，太空探索、电动车产业和清洁能源少了一位天才型的开拓领袖，而我们的世界少了一个勇敢坚持的大梦想家。
命运虽然玩命地折腾这位白手起家的亿万富翁（当然主要还是因为他玩命地折腾自己），但还是在他濒临破产的危险时刻拉了他一把。否则，我们今天要讨论的可能就是那个曾经打下互联网金矿、PayPal的旧老大、后来把亿万资产砸在虚无缥缈的伟大梦想里面的天才白痴——前提是人们还会谈论他。
不过这一切都是假设。埃隆·马斯克如今是最炙手可热的硅谷领袖，是梦想和实践完美结合的代言人，是乔帮主之后最受期待的偶像。正因为他是如此地光芒四射，关注他的人很难拒绝唯一一本得到他个人授权（但是又不允许马斯克预先审稿）的传记——Elon Musk: how the billionaire CEO of SpaceX and Tesla is shaping our future(中译本《硅谷钢铁侠》)。
这本书很好看。首先主角马斯克是一个绝不平淡的人。这几天一些科技类的公共号都在推他的个人光荣史，比如36氪的《Elon Musk：一个活在未来的人，和他背后坎坷暗黑的过去》，还有Anna Vital制作的Elon Musk传奇人生信息图，简洁、全面地概括了这本书当中的精彩情节。尽管我们可以通过这些剪辑版感受到马斯克的跌宕起伏的人生经历，却错失了这本的另一份精彩。其实这本书能在商业传记中脱颖而出很大程度上归功于作者阿什利·万斯老练的调查和组织材料的能力、略带文痞气息的独特写作风格。
阿什利绝不袒护马斯克，在接近四年的时间里，他深入SpaceX、特斯拉公司和马斯克的社交圈子，与300多位马斯克的商业伙伴、员工、家人、朋友以及马斯克本人进行了大量面谈，收集了马斯克在成长、创业、开疆扩土、家庭和婚姻等各个阶段和层面的经历。他帮助这些热爱或者痛恨马斯克的人坦率地揭开马斯克的不同侧面。在光环之下，马斯克是一个有着压抑童年的天才、无所畏惧的开拓者、不合格的丈夫、管理上的暴君和绝对领袖、永远低估项目复杂性且深谙营销吹嘘之道的执行官、一个追梦人。
我忍不住把这本书和沃尔特·艾萨克森《乔布斯传》以及布拉德·斯通的《一网打尽》（关于亚马逊帝国领袖贝索斯的个人传记）进行比较。毫无违和感的是，马斯克、乔布斯和贝索斯三个人在性格上有着很相似的地方：强大的控制欲，绝不妥协的态度，超水准的智商，神奇的“扭曲现实力场”（或者用马斯克一位商业伙伴所形容，“他总是从一个与众不同的’现实‘工作”），无法忍受愚蠢、碌碌无为和平庸之道（不惜以刻薄的态度对待达不到水准的员工），细节控等等。
但是马斯克似乎是一个更加有趣的人，他更接近一个纯粹的梦想家，而不是一个职业商人。他相信只要自己想，就可以创造财富。但是他想要追求更伟大的目标，比如太空探索、星际移民和清洁能源（这一点虽然乔布斯身上没有，不过贝索斯倒是赞同，他也在追逐自己的星际探索梦想）。马斯克曾经把价值2亿美元的身家砸进不知道何时会成功的SpaceX和特斯拉，甚至卖掉自己的跑车来筹措资金。但是他从来不把自己所承受的财务压力透露给拼着老命、没日没夜赶工的工程师们身上。2008年，在SpaceX第三次火箭发射失败的时候，整个项目的开发成本已经超过了1亿4千万（2004年的预测是2千五百万美金），火箭发射失败的那一刻监控室里所有人都快崩溃了，除了马斯克。他说，“听我说，我们会成功的，一切会好的，别被吓倒了。”他不相信坦白自己的弱势有任何用处，而且他相信自己追求的是正确的道路。 其实当时他已经接近破产，美国经济陷入危机，市场上找不到投资者，他还在和发妻打离婚官司。但是所有的这些压力他都能扛下来，而且让所有人相信他，迅速收拾好心情解决问题，继续前进。正是因为阿什利敏锐捕捉而且传神地描绘这些细节，我才够理解为什么马斯克是一个充满了魅力的人。
所以，准确地评价是这本书不是一本指导创业或者商业管理的手册，也不提供培养天才儿童或者天才领袖的秘诀，它只是一本很精彩的故事书。在这个故事书当中，主角是一位比电影里面身为天之骄子的钢铁侠还要出色的创造家、梦想家和实践家。他有点冷酷，情商很有问题，超级自信和自恋，难以理解他人，但是他正在改变我们的这个世界。他让很多人重新拾起对科学的热情，对太空的向往，对人类的信心。
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