本书作者乔舒亚·库珀·雷默，美籍作家、全球知名思想家、社会活动家、第七感理念的实践者、中国问题专家，首次提出时代人人必备的感知能力——第七感，即对相互连接的世界的感知力。“一旦拥有第七感，你会成为思想及认知领域的引领者：你将摒弃人们惯用的、以地理思维为主导的思考方式，转而运用时空思维进行思考；你将能够透过事物表象看到其本质和未来发展；你将能够掌控新时代的权利，透过第七感便能打开新力量的门户”——腰封上如是说。
既然本书的基调定于此，对于未来发展和变革抱有极大兴趣的读者而言，阅读本书，好比参加了一场思想的盛宴。脑洞大开却又不失其理论依据，逻辑清晰的行文脉络，将现实问题抽象成哲学问题，从未上升了一个维度，并富于前瞻性地提出未来变革可能遇到的问题及解决之道。
扉页引用中国国学大师南怀瑾的语录：“今天，人们不断与电脑和机器产生连接，这样的连接正一步步改变他们的思维模式。可人们似乎并不明白正在发生的一切，而且完全没有停下来喘口气的意思。”这句话既可以看做是本书的主旨，有提纲挈领的意味，又充满着哲学思辨的用意，从某一角度上来说本书三大篇章，即“时代的本质”、“ 第七感”和“门户领域”，作者想详细阐述的主题和内容也基于此渐渐展开。
谈到思维模式，一切观念都源自经验，我们所见、所做、所感、所学的一切，并不只是成为“过去”，我们每个人都是自身经验的总和。面对未曾经历甚至从未想象过的情形，该如何应对？作者的答案是：只能依靠感知，而不是“思考”。而书中提到南怀瑾以及禅宗的目的就在于：禅宗，就是让修行者用心理学、哲学和自然学这一整套工具去发现世界的本源，并加以利用。此观点，可谓另辟蹊径，高屋建瓴。而我们现代人的目标就是面对身边不断扩展的种种连接时，不要只将它们看作手机、数据、难民或市场编织起来的网络，而要透过现象看本质。诚然，一切旧的观念或感觉都无法帮助我们理解所发生的事。其实，通俗来讲就是简单粗暴的一句不太准确的总结：“认识升级”。
身处网络连接的世界，连接可以改变事物的本质。书中提到几百年前，启蒙运动和科学革命的力量动摇了旧秩序的根基。自由、解放思想、科学、民主、和资本主义这些强大的理念层层递进，相互促进。它们像潮汐一样，冲击着王国体制和欧洲的信仰，在革命、创新、毁灭与创造的过程中终结了一个时代，并开始书写人类历史的新篇章。恰恰这些力量造就了我们今天熟知的现代社会：火车串联起新的市场，科学将人类的生命延长了两倍，民主解放了政治。而今的网络力量时代，却有极少数人可以看出，这股连接孕育的新力量正毫不留情地对人们熟悉的旧架构施加难以承受的压力。它甚至重新定义了战争、和平与网络的关系，这种局面让士兵和政客感到不安。如书中所说“第七感触及战争、和平与力量，无论喜欢与否，这些问题都将为我们的生活增添滋味”。网络力量也存在对立和统一，可以用阴阳调和的理论来理解。信息论的创始人克劳德·香农将信息视为一种脉动，这种脉动带有熵系统的不稳定性，可以称之为“阳”；控制论的创始人诺伯特·维纳用一种不同的眼光来审视数字时代，认为数字时代具有稳定性和结构性，可以称之为“阴”。故而，身边的网络是阴阳兼具的，既井然有序又混乱无序，既有益又有害。在相互连接的时代，力量既集中又分散。这些统一体中的两个方面相互依存，相互促进。
既然连接改变事物的本质，那么它会使得原本难懂的事物变得更加错综复杂。连接到一个不断进化的系统中，即使是看起来毫无关系的点，面对动荡、感染或创新，都会变得脆弱不堪，从而引起连接的危机。
我们就处在法国哲学家布鲁诺·拉图尔所说的“黑匣子”中，此处的 “黑匣子”就是指我们每天不加思考地使用着的科技和网络。实际上，这些系统运转得越好，就越难引起我们的注意。“由于精通网络，一个强大的群体产生了，也因此拥有了力量和财富”，作者将其称之为“新阶层”，即拥有第七感的群体顺应时代而诞生。“黑匣子”内部发生的微妙变化，也会对外部世界产生具有历史意义的影响。物极必反，第七感的本质不会只被科技扭曲，就像粉粹旧制度一样。拥有第七感，不是让科技发挥其应有的作用，更不是屈从科技的强大力量。相反，它要求我们把握住这个连接时代的本质，并想想如何进一步利用它，而不是让它来侵蚀我们最关心的事物。
行文至此，便能深切地感受到网络真的改变了世界，压缩的不仅是时间和空间，同时还缩短了通向知识的道路，就如乔布斯发表的关于“秃鹫、自行车与个人电脑”的言论一样，俨然被演绎成了一段完整的人类运动效率发展史。研究本书提出的连接，有以下六个特点：第一，网络似乎正以一种前所未有的方式分配力量；第二，网络的组成部分很复杂，而网络的本质却很难懂；第三，追踪软件破解者和黑客的踪迹时，网络的一个特征便会显示出来；第四，现在出现了一个新阶层，他们控制着我们依赖的诸多系统；第五，我们发掘出一个全新而无形的地貌，它在很大程度上将决定我们的未来；第六，我们认识到了网络的目的——压缩时间。“这六个要素构成了一种全新的感受能力，能够看到它们在这个世界上发挥作用就意味着拥有了一种强大的思考感受方式——‘第七感’”。作者通过系统性地论证，第七感的概念愈加浅显易懂，其组成要素也呼之欲出。
凭借精通网络技术及其敏锐的判断能力，“新阶层”逐渐掌握了话语权，其范围将来甚至会覆盖政治、文化以及经济，他们的身份属性和处在历史上各个时代变革中起决定作用的那些人一样，对历史走向具有深远影响和决定意义。难道我们普罗大众就只能坐以待毙吗？任由“新阶层”来制定世界的运行规则？所以，作者提出“要积极主动地运用新网络世界中的元素，而不再是一味地被动接受”。每个国家都应建立起各自的门户领域，并采用严守门户的策略。因为金融、数据流、门户对我们这个年代的意义就相当于石油、灌溉、苏伊士运河曾对大英帝国的意义。
第七感是一种感知网络工作的能力，它被列入历史、政治和哲学的范畴，已经让我们理解了这个了力量整合的起源。它向我们展示了事物的瓦解不是标志着混乱或不可预知，而是标志着一个巨大的建设工程。大规模的毁灭与大规模的建设都与网络的传播紧密相连。
柏拉图曾说：人类可以通过努力获取知识，但是绝对完全和绝对完美的智慧是不可能获得的。因故，变革的到来并不意味着人性的毁灭，而是为了增进人类的福祉，但人类的进步只能靠我们自己完成。
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