新左还是文化保守主义

　　本书收录了甘阳先生的三篇演讲。上篇借用“通三统”的概念讨论全球化时代中国文明主体性的一些问题。中篇是“中西绘画要拉开距离”。下篇谈到了美国的通识教育以及国内大学的通识教育的问题。
　　本书属于“‘文化：中国与世界’新论”丛书。作者认为，真正的大国崛起必然是一个文化大国的崛起。我们必须从根本上拒斥简单的“拿来主义”，那样是文化不成熟、文明不独立的表现。中国思想学术文化的成熟的标志在于中国文明主体性之独立立场的日渐成熟。21世纪的中国人应该已经有条件以更为从容不迫的心态和雍容大气的胸襟去重新认识中国与世界。
　　当代中国有三种传统：市场和自由，平等与正义（毛时代），注重人情乡情（儒家）。作者引用了国外学者对毛时代的研究，认为不能把毛、邓时代割裂开。毛时代形成了中国式的“政治集权”与“行政分权”的统一，特别是经济结构向地方倾斜的“地方经济分权”摆脱了苏联中央计划经济的高度“行政集权”模式。中国经济改革的成功，不是国营企业改革比苏东更好，完全是因为新的经济在地方上发动起来，尤其是乡镇企业带动的。上篇体现了作者的新左的风格。另外，中国传统文明是中国经济改革成功的一个重要因素，作者以海外华人来华投资为例。作者认为香港社会是高度不平等的（没有毛的传统）。要深入研究中国必须先研究西方，最值得当今中国参考的是1800年前后的英国和1900年前后的美国。
　　中篇，作者重申了在社会经济层面、在物质生活资料的分配上要强调民主化、平民化，在思想文化、艺术上要强调贵族化，反民主化、反平民化。20世纪中国普遍的彻底的反传统心态从根本上造成我们今天普遍感到文化底气不足，这也正是今天中国极端缺乏精英的根本原因。中国古典文明是一种中年人的文化。
　　作者认为国内大学的通识教育只学到了美国大学通识教育的形式而非实质。通识教育要集中阅读少而精的经典原作，摆脱“通史”或“概论”的讲法。作者提出国内大学的通识教育应包括五个门类：中国文明史、中国人文经典、大学古代汉语、外国人文经典、外国文明史。