《第十九个妻子》是我在近两年的阅读经历中比较青睐的一本书。书脊很厚,全书有42万字之巨。书腰的宣传语写道:首次揭开摩门教一夫多妻制真相!如《隐之书》才情四溢, 如《追风筝的人》震撼人心。因为惧怕《隐之书》的大布头,至今它还躺在冰凉的书架里,与诸如杰弗里•尤金尼德斯《中性》或是英国老太太多丽斯。莱辛《金色笔记》携手为伴。只读了个开头,没有勇气通读全篇。《第十九个妻子》没有《隐之书》那样的奇妙开篇,内容纵深延展,呈现给读者的完全的是他不了解的世界,阅读中既有快感又有疲惫感。所幸,《追风筝的人》我读过,负责任地讲,这两本书不一样。卡勒德•胡赛尼也是好作家,用他执掌手术刀的笔切割出两本反映阿富汗人民情感世界的小说,震撼全世界读者心灵,赚取大量眼泪。《第十九个妻子》能够带给我们的恐怕不仅仅是眼泪,还有头脑中空白点的补充,以及补充过后,尤如吸氧过量,再次空白。
《第十九个妻子》以两条主线并行的结构展开,这也许就是这位美国作家得以扬名立腕的新奇写作手法。一条是一个叛教的摩门教徒为了洗脱生母杀父的不白之冤,展开了独立收集线索,寻找证据的惊心动魄的旅程。活脱脱的一部引人入胜的侦探推理小说,结尾设计独具匠心,出人意料。另一条线是摩门教的开创、兴旺及衰落的历史,文中引经据典,让你不得不信。最后,以摩门教鼎盛时期的先知布里翰与他的第十九妻子伊莉莎。扬闹得沸沸扬扬的离婚案终结而收尾。这条线里除了了解史实以外,多少有点八掛的意味,很多笔墨都着重于描写先知和摩门教徒如何处理一个男人与N个女人的关系上。摩门教徒自有他们对于教义的理解。
让我感兴趣的是小说的结尾,先知布里翰是否接受联邦法院的判决,按月付给伊莉莎赡养费。如果付了,等于联邦法院认可一夫多妻的存在。如果不付,充其量也就算个通奸,按现在流行的话,接受道德法庭的审判。在摩门教教徒的道德法庭里,道德标准是由先知布里翰来定的,他翻手为云,覆手为雨,实足的当权派,这个可以合法。如果这样的话,华盛顿政府的颜面何在?一个号称民主、自由和天赋人权的国家,连一个弱小的妇道人家都保护不了? 我不做剧透,书中有答案。
所以,要不要给通奸定个罪?通奸(Adultery)是指已婚人士自愿与配偶以外的异性发生性关系的行为。
通奸罪,自古有之。潘金莲与西门庆就是典型的通奸例子。所以,武松在怒杀西门庆之后,到衙门才判了个充军发配。当时通奸罪是有的,但罪不该死。武松那时至少算个政府公务员,对法律还是小有研究的。他在杀西门庆之前,招了街坊四邻画押作证,承认西门与潘通奸,毒杀武大郎。所以,武松把证据往县令那一交,意思就是西门庆,他通奸了,你看着办法吧。搞得县令比武松自己还积极,帮着武松开罪。那时,有道是三妻四妾,大红灯笼高高挂,都没关系。就是不要通奸,看上谁家姑娘,想办法娶回家,那样享用起来比较安全。古代道德法庭威力无边。
历史车轮向前推进,文明程度达到一定阶段。通奸就不算犯罪了,至少现在的中国不算。顶多就是判离婚时多拿点财产,要是婚前财产公证了,那这点优势也荡然无存。所以,二奶和小三就大行其道。因为想要掌管道德法庭的人数太多了,最后不得不少数服从多数,那绝对的多数一般被定义为无钱无能的无为人士。所以,少数的人可以享受二奶与小三的优质服务。一部分人可以拥有N个女人,一部分娶一个都费劲,这样的社会如何安定团结?
办法有一个。恩格斯说,宗教是人民的鸦片。想要N个女人的,就入个摩门教。反正,通奸不是罪!道德法庭执法能力比较苍白。据说,美国摩门教徒的聚集地盐湖城,是全美犯罪率最低的地方。看吧,安定团结来了!