《长尾理论》表达的可能性

　　我在家附近的一家小书店里寻到了《长尾理论》，前台的电脑检索几乎对我在货架上找到它没有任何帮助，而营业员显然也对这本陌生名字的书没有任何印象。它静静藏在距离热门畅销书6个书架之远的地方，书脊上中信的标志和书背后高昂的35.00元都让我为之踬躇。在某些人的眼里它宛若圣经，而这些人不同程度地影响到了我；但在更多的类似这样的书店里，它却只是它自身所描述的“长尾”的一部分。

　　最终决定买下它时的我，有些振奋，却又惟恐装逼。一刹那间，仿佛看到10年前的自己，战战兢兢取下《未来之路》的样子。

　　在中学校门外静静等待牛肉米粉上桌前，我开始翻阅书的引言、推荐语和附录，这些熟悉的名字指引我最终与这本昂贵的“一句话理论”相遇。在饭后的阅读中，跳过序言部分的罗嗦，在第七页和第九页，“长尾理论”的概念终于随着对一张图表的诠释，款款而来。

　　我想我不用掩饰看明白它所表达的内容之后我内心的感受：既有“似是故人来”的亲切，以及“有朋自远方来”的欣喜。

　　这种在阅读中难得的兴奋和冲动，以极不恰当的比喻来说：如同当年马尔克斯通过阅读邂逅了卡夫卡，或是门庆·西在百无聊赖中遭遇到金莲·潘的棍子；或是属于上帝的苹果落给了冥想中的牛顿。阿北没有说错：“《长尾理论》第一次把互联网先锋们各自暗中觉察到的东西明白地说出来，并赋予一个简单而响亮的名字。”

　　有时候我们的不确定、犹豫、彷徨、缺乏自信，正是因为需要这么一个名字。它更像一把钥匙，握住他，便能打开整个power law迷宫的第一扇门。尽管之后依然有无数个未知的房间和无尽的甬道，然而你拥有了第一个可以定位的基点，第一扇自由进出的门。

　　《长尾理论》作为一本面向大众的新商业理论，在书中尽可能地是用案例来阐释关于利基市场、解释热门和冷门，将互联网的作用在其中着重加以强调，并给出了一种“挑战寡头”的未来暗示。因此我们不难理解为什么三年前的第一个豆瓣用户叫做“郎太乐”（Long Tailer）；也不难理解，诸多web2.0的追随者们，为什么将它如此之仿若圣经般地推崇。

　　在我看来，长尾理论的九法则未必如封皮上所标榜的那样，能够“彻底颠覆80/20法则”；而是与80/20相互补充，分别呈现出混沌和秩序的两极。在随后和其他人的讨论中，80/20、或者1：9：9，或者或者黄金分割，这些数字奇妙地和我过去的经验相结合，得到若干奇妙的推论，并且正好与我所了解的事实相互验证。

　　这种令人惊喜的发现，来源于这些理论对不同极端的确认，让我感觉自己仿佛看到了某个小小世界的全貌；帮助我修正那些在想象和实践中所总结出的数字经验的偏差。并且，利用这已经形成的理论，可以更有力地诠释那些过去所表达乏力的内容。

　　比如：我曾经无比反对在wow上市前推出无限量的月卡产品，不仅因为这是将唯一的可竞争产品提前使用，更因为月卡的出现将大大降低外挂者的门槛，由此使处于“长尾”的普通用户权益遭到冲击，并将导致大量用户因此更趋近于长尾的尾部，甚至流失。缩短产品用户的尾部，对沉默的大多数无所作为，而将注意力只集中在喧哗但忠诚度未必高的“头部热门”人群中，必然将导致产品的抗冲击力严重下降。

　　事实证明也正是如此。然而在两年前的“廷议”中，我可以通过数据分析得到一条长尾，却只能接触到极少量的处于“长尾”的用户。对于他们的喜好和需求我能够感知，但他们表现出的不同的个性却让我无法将其归类于“典型”。哪怕我可以准确表达出：他们究竟有多大比例，但我的反对者们依然可以很轻松地从更善于发言的人群中挑选出大量“意见领袖”和“行业精英”，并以之为样本参照，对我的策略进行毫不留情的反驳。

　　《长尾理论》所表达的一种可能是——如果大家同是数字经验的持有者，那么对于经验无法触及的部分，你应当有更周全的准备。你最好不要认为，在你所不了解的范畴之外，事物的运行轨迹也与你所了解的完全相同，否则这种粗暴的对待方式将让他们远离你；应该是尝试给到不同的支持，以谦卑和敬畏之心，完成更周全的准备——而不是将其忽略。

　　80/20法则与长尾理论的关系，不会只是相互颠覆，就像整个世界上不是只有“非A即B”或“非B即A”两种选择。《长尾理论》呈现出了一条我们往往感受到但有可能忽略的脉络，与80/20理论构成两个端点，包含了其中无限种可能——在教我放下心中某个疑虑的同时，又让我看到更大的浩瀚。

　　当然，从现实角度来讲，《长尾理论》对我所具有的一种可能性还在于：曾有底气十足的某某人，在事败后依然死不松口地对我说“谁都不能说自己的决策是完全正确啊”。对于这句话，我当然没有什么反对，但现在，至少我可以抄起两本书——其一是《80/20法则》，其二是《长尾理论》，合计起来差不多应该有半公斤——然后重重地拍在他们的头上——以表示我对“纯拍脑门还死不认错者”的刻骨仇恨。