发展经济学的新阶段——新结构经济学

    这本林毅夫教授的新作《新结构经济学》是他在2008年至2011年任世界银行首席经济学家和高级副行长间的研究项目“新结构经济学”的主要成果。当年林教授到世行任职，引起一场轰动，去年从林教授从世行卸任归来，又一次引起各方关注。林教授归来后，推出了一系列新作，颇为经济学界瞩目，这本书也是其中之一。
    这本书提出的所谓“新结构经济学”试图为把发展经济学推进到一个新的阶段。这个理论把经济结构的转变作为经济发展研究的核心，特别强调市场和国家在促进经济发展中的重要作用。信奉市场经济的经济学家比较认同市场在资源配置中的重要基础性作用，但对政府的作用有多大？政府的作用如何发挥？一直有不少争议和探讨。林教授对政府的作用是充分肯定的，他认为政府必须发挥积极的作用，在促进产业升级的过程中、在投资过程中发挥重要的协调作用。林教授倡导的这种“新结构经济学”主要是用一种新古典主义的方法来研究经济结构的决定因素和动态发展过程。它认为一个经济体的经济结构内生于它的要素禀赋结构，持续的经济发展是由要素禀赋的变化和持续的技术创新推动的。
    林教授作为中国这个发展中国家的代表性经济学家，他提出和关注的问题是都是些发展中国的经济发展问题，比如发展中国家如何根据自身的要素禀赋和比较优势促进本国经济发展，在这个发展过程中，市场和政府的角色和作用如果协调和发挥。这些问题可以说既有理论意义又有实践意义。对于林教授的这种理论创新努力，如果成功与否，我们也是要表示敬意的。
    林教授提出的“新结构经济学”理论框架的基础是对各个国家经济增长过程的现代分析。这种理论认为：现代经济发展的主要特征是持续的技术革新和结构变化。一个经济体最优产业结构是由这个经济体的比较优势决定的，而比较优势是由经济上的禀赋结构决定的。因此经济要素的禀赋结构不断优化，就能推动产业经济不断发展。按照比较优势原则发展产业的发展中国家，也将从产业升级的后发优势中获得收益，从而实现更快的增长。在林看来，增长的关键问题就转变为如何确保经济能够按照与比较优势一致的方式增长。企业能够按照经济比较优势的原则选择技术和产业来进行发展，需要一个能够反映禀赋结构中生产要素相当稀缺性的相对体系。这一点竞争性市场体系中是存在的，而发展中国家往往缺乏，这时候政府就可以大有用武之地了，政府需采用措施完善市场制度，维护有效和公平的竞争。
    在我看来，林毅夫教授的“新结构经济学”还是构建了一个新的逻辑上自洽的发展经济学理论分析框架，他的理论探索对发展中国家还是有借鉴意义的。