他比钢铁侠更值得钦佩

MK书话

罗马不是一天建成的，英雄也不是从天而降的。在伟大的都市、伟大的人物成就他们的名声之前，没有多少人关心它们/他们所经历的狼狈、痛苦、甚至不堪。唯有成功者才有叙述故事的资本——很遗憾，我们就是这么一个无情的社会。如果埃隆·马斯克的SpaceX和Tesla没有熬过2008年的风风雨雨，今天硅谷就少了一位偶像，太空探索、电动车产业和清洁能源少了一位天才型的开拓领袖，而我们的世界少了一个勇敢坚持的大梦想家。

命运虽然玩命地折腾这位白手起家的亿万富翁（当然主要还是因为他玩命地折腾自己），但还是在他濒临破产的危险时刻拉了他一把。否则，我们今天要讨论的可能就是那个曾经打下互联网金矿、PayPal的旧老大、后来把亿万资产砸在虚无缥缈的伟大梦想里面的天才白痴——前提是人们还会谈论他。

不过这一切都是假设。埃隆·马斯克如今是最炙手可热的硅谷领袖，是梦想和实践完美结合的代言人，是乔帮主之后最受期待的偶像。正因为他是如此地光芒四射，关注他的人很难拒绝唯一一本得到他个人授权（但是又不允许马斯克预先审稿）的传记——Elon Musk: how the billionaire CEO of SpaceX and Tesla is shaping our future(中译本《硅谷钢铁侠》)。

这本书很好看。首先主角马斯克是一个绝不平淡的人。这几天一些科技类的公共号都在推他的个人光荣史，比如36氪的《Elon Musk：一个活在未来的人，和他背后坎坷暗黑的过去》，还有Anna Vital制作的Elon Musk传奇人生信息图，简洁、全面地概括了这本书当中的精彩情节。尽管我们可以通过这些剪辑版感受到马斯克的跌宕起伏的人生经历，却错失了这本的另一份精彩。其实这本书能在商业传记中脱颖而出很大程度上归功于作者阿什利·万斯老练的调查和组织材料的能力、略带文痞气息的独特写作风格。

阿什利绝不袒护马斯克，在接近四年的时间里，他深入SpaceX、特斯拉公司和马斯克的社交圈子，与300多位马斯克的商业伙伴、员工、家人、朋友以及马斯克本人进行了大量面谈，收集了马斯克在成长、创业、开疆扩土、家庭和婚姻等各个阶段和层面的经历。他帮助这些热爱或者痛恨马斯克的人坦率地揭开马斯克的不同侧面。在光环之下，马斯克是一个有着压抑童年的天才、无所畏惧的开拓者、不合格的丈夫、管理上的暴君和绝对领袖、永远低估项目复杂性且深谙营销吹嘘之道的执行官、一个追梦人。

我忍不住把这本书和沃尔特·艾萨克森《乔布斯传》以及布拉德·斯通的《一网打尽》（关于亚马逊帝国领袖贝索斯的个人传记）进行比较。毫无违和感的是，马斯克、乔布斯和贝索斯三个人在性格上有着很相似的地方：强大的控制欲，绝不妥协的态度，超水准的智商，神奇的“扭曲现实力场”（或者用马斯克一位商业伙伴所形容，“他总是从一个与众不同的’现实‘工作”），无法忍受愚蠢、碌碌无为和平庸之道（不惜以刻薄的态度对待达不到水准的员工），细节控等等。

但是马斯克似乎是一个更加有趣的人，他更接近一个纯粹的梦想家，而不是一个职业商人。他相信只要自己想，就可以创造财富。但是他想要追求更伟大的目标，比如太空探索、星际移民和清洁能源（这一点虽然乔布斯身上没有，不过贝索斯倒是赞同，他也在追逐自己的星际探索梦想）。马斯克曾经把价值2亿美元的身家砸进不知道何时会成功的SpaceX和特斯拉，甚至卖掉自己的跑车来筹措资金。但是他从来不把自己所承受的财务压力透露给拼着老命、没日没夜赶工的工程师们身上。2008年，在SpaceX第三次火箭发射失败的时候，整个项目的开发成本已经超过了1亿4千万（2004年的预测是2千五百万美金），火箭发射失败的那一刻监控室里所有人都快崩溃了，除了马斯克。他说，“听我说，我们会成功的，一切会好的，别被吓倒了。”他不相信坦白自己的弱势有任何用处，而且他相信自己追求的是正确的道路。 其实当时他已经接近破产，美国经济陷入危机，市场上找不到投资者，他还在和发妻打离婚官司。但是所有的这些压力他都能扛下来，而且让所有人相信他，迅速收拾好心情解决问题，继续前进。正是因为阿什利敏锐捕捉而且传神地描绘这些细节，我才够理解为什么马斯克是一个充满了魅力的人。

所以，准确地评价是这本书不是一本指导创业或者商业管理的手册，也不提供培养天才儿童或者天才领袖的秘诀，它只是一本很精彩的故事书。在这个故事书当中，主角是一位比电影里面身为天之骄子的钢铁侠还要出色的创造家、梦想家和实践家。他有点冷酷，情商很有问题，超级自信和自恋，难以理解他人，但是他正在改变我们的这个世界。他让很多人重新拾起对科学的热情，对太空的向往，对人类的信心。