只有两个字：好看！

1

从上高中开始，我就认为和“物理”有关的学科，都依靠想象。我依然记得一个小球从一个三角块上滚下来，通过重力加速度计算滚下来的速度之类莫名其妙的题目。

上了大学学习的量子力学、材料力学、热力学，更是依靠完全不能理解的理论去计算肉眼看不见的应力、熵。

因此，读《迷人的材料》之前，这本书被我扔在桌子上差不多一个月。看到“材料”两个字，引发了噩梦般的抗拒感。

硬着头皮开始阅读，才发觉，整本书一点都不枯燥。讲的玄妙一点，这本书其实讲了下面这个图片所包括的材料。

2

图片中的男人，就是作者自己。
他正坐在自家房子的房顶上，面前摆着一张小桌子，桌子上放着书籍、咖啡与巧克力，他的手里握着笔，似乎在思考什么。
在他的身边，摆放着巨大的花盆，里面是各种植物。

乍一看这张图片，有点摸不到头脑，作者究竟想讲什么呢？

桌子是用钢做的——第一章：不屈不挠的钢；
书籍——第二章：值得信赖的纸；
房顶是用混凝土做成——第三章：作为基础的混凝土；
饮品——第四章：美味的巧克力；
鞋底——第五章：不可思议的发泡材料；
花盆——第六章：充满创造力的塑料；
桌面、眼镜、水杯——第七章：透明的玻璃；
笔杆芯——第八章：坚不可摧的碳材料；
咖啡杯——第九章： 精致的瓷器；
作者膝盖韧带——第十章：长生不死的植入物。


3

《迷人的材料》通过作者日常生活，与十种材料一一联系起来。
由于和生活关系密切，所以读起来不觉得是遥远的板着脸的科学，而是生活中可以触摸的熟悉的物品，特别适合我这种想象力低下的读者。

作者是伦敦大学学院材料科学教授，英国皇家工程学会会士。
我很佩服他两点。

第一是，能把很复杂的材料科学讲得深入浅出。
就拿我最感兴趣的气凝胶这种很特别的材料来说。
气凝胶是一种发泡材料，看来是固体一样的模样，是方方正正的长方体。但气凝胶中，98%都是空气。
所以，气凝胶是这个世界上最轻的材料，想一想你用手托着空气的感觉。
而且气凝胶具有很好的吸收冲击力的能力，隔热性能也顶呱呱。因此在航天科学中，用气凝胶来收集太空尘，把每秒钟飞行五公里的太空尘降速、采集。
更有趣的是，气凝胶在明亮的环境呈现白色，在黑暗的环境呈现蓝色。

这么复杂的材料，被作者讲完之后，深深地印在了我的脑子里。
而我可怜的高中物理老师、大学物理教授们，把简单的物理基础讲成了让人敬而远之的科学，真让人唏嘘应试教育的无奈。


4

我敬佩作者的第二点，是他很勤奋。
这样一本书，应该不是他本职工作需要完成的。
作为伦敦大学学院制成研究中心主任，研究得应该是尖端、顶级的材料科学。

我猜，作者应该是在业余时间，慢慢写出这样一本科普读物的。

这样在学术上、职业上都很成功的人，还能潜心写作，对于我这样没什么能力、没什么业绩，却整天喊着累、喊着不公平的人来说，是多么大的启发和激励。

知识在书内，启发在书外。
希望每个读过这本书的人，都能有所思考，有所行动。

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