让我们与动物和平共处

《动物生活史》是一本诙谐幽默的讲动物的书。从哺乳动物、鸟类、两栖动物、爬行动物介绍到鱼、昆虫及蠕虫，以及它们的体态特征，生活方式、食物、环境等等。由苏格兰著名自然学家约翰•亚瑟•汤姆森所著。

比如人类印象中凶神恶煞的鳄鱼，是从三叠纪至白垩纪的中生代由两栖类进化而来的，是迄今发现仍在当世存活及繁衍的最原始动物之一。它们大多生活在热带、亚热带地区的河流，湖泊和多水的沼泽，也有的生活在靠近海岸的浅滩中。演化至今仍是半水生且性情凶猛的大型爬行动物，由于它是肉食动物，具有天生的攻击性，很多纪实类的节目都有鳄鱼袭击人类的事件。约翰•亚瑟在书中说：“犀牛也依赖它的探子—小的捕虱鸟，一旦忽然飞起，也给犀牛一种警示。”如此看来鳄鱼还很“仁慈”哩！从总体来看，鳄鱼非但没有威胁到人类生存，还给人类带来了具大的贡献。它的存在给人类对远古时期的地球环境、生物的结构等研究带来了真实的依据。而且它本身也对人类医学发展有着巨大研究价值。当年我做实验时，一位从美国回来的老者告诉我，现在美国已经开始研究鳄鱼蛋白以及鳄鱼血，它能够抗病毒，甚至可能治愈艾滋病。虽然鳄鱼的生活环境离我们很远，但是我们却能想方设法的把它们引入我们的日常生活，鳄鱼皮带，鳄鱼皮包遍布各大商场百货柜台。现如今由于气候变化、人类捕杀等原因，使鳄鱼的种类逐年减少，像印度食鱼鳄、马来鳄、菲律宾鳄等种类濒临灭绝，虽然人类设置了法律保护，但仍然无法杜绝偷猎行为。年初媒体曝出，孟加拉百岁鳄鱼因祈愿者投喂过多食物而胖死的新闻，不免惹人唏嘘。

另一种对人类研究生物进化提供基础的原古生物是鲸类。近几年来，不断听到有世界各国对日本的捕鲸的谴责。日本有捕鲸的传统，是因古时没有商业贸易，只能捕大型鲸鱼，以补充营养。尤其在二战前后极端困难时期，鲸鱼肉一度大大缓解了日本的粮食危机，并为当时的日本人提供了宝贵的蛋白质。但现在由于过度捕猎导致鲸类物种有灭绝的可能。书中描述鲸鱼，从构造和习惯都是极有趣的，它虽然居住在海中，但是它的祖先是一种陆地上的龟。它出水面喷气时，仿佛那里有一股蒸气，柱一般地升到空中。而这也给人类的军事发展带来了生物学启示，解决了潜艇发射导弹的难题。然而，对人类生活做出巨大贡献的鲸类，从18世纪中期开始，陆续出现了多起集体自杀的事件。关于此现象产生的原因有多种说法，有的动物学家们认为是病因，有的认为是环境，还有的认为是它们的一种习性，听到某种声音，保护同类，不顾自身安危。但直到现在，对于鲸类如此“悲情”的行为，仍然是一个未解之谜。

人类威胁其他动物生存的事件不绝于耳。根据约翰•亚瑟的描述，仅“在英国，人类为了食物、衣服以及安全，开始猎杀牛、羊以及狼、熊等，使很多哺乳动物食物链被破坏而大量减少；砍伐森林、耕地造田，让动物无家而归，喜欢在野外生活以及隐蔽处生活的动物受到很大的影响，使得几十种动物绝种”。不同于犹太一基督教的人类中心主义：“你们要生养许多儿女，使你们的后代遍满全世界，控制当地。我要你们管理鱼类、鸟类和所有的动物。”受佛教影响深远的国人，更易接受“一切众生(包括一阐提)皆可成佛”的平等思想。看着封面上猩猩乞求的眼神，顿时心升一股怜惜之情，回想起《生命之灵》（BBC国际野生生物摄影年赛作品集）带给我的震撼，不由得反思人类和动物之间的关系。

其实保护动物，与动物和平共处，就是保护人类自己，为了达到这个目的，应该从了解开始，这本《动物生活史》无疑是个不错的起点。

PS：特别感谢小R_优雅的刺猬的修改