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今天讲的不是身边事，只是一本书。
书名《不知死，焉知生》，作者是日本首席法医上野正彦。上野职业生涯中共检验、解剖过两万多具尸体。这本书其实是他在一本杂志上类似专栏文章的文集，40多个故事，浓缩了他的职业生涯，也是日本社会的一个投射。
根据作者的后记，这本书原初的标题是“与死者对话”，但编辑却建议改为《尸体在讲述》，虽然这样一本书摆在书架上，难免会担心半夜有亡灵跑出来，但联想到逝者的低声絮语，仍然会给人很大的吸引，据说，自1989年出版以来，在日本已经大卖65万余册。中文译者却反借老夫子的话“未知生，焉知死”，改为《不知死，焉知生》，冲击力小了，但也有味儿。
全书薄薄240来页，文字算不上优美，也没有多少清词丽句，但抓人，可读性也很强，下班后2个晚上就翻完了。
从事法医，总是一件令普通人感到不解的事儿。开篇，上野就交代了自己选择法医的原因。一是职业选择的困惑。他的父亲是乡村医生，村民所有病患都会找上门来，耳濡目眼中，进入医科学校前，他还没有专业划分的概念，在内科、外科，甚至妇产科中徘徊过。但最终，他希望暂时先从事法医工作，以便思考“活着的意义与何谓死亡”，从而对自己从医有所帮助，最终再回到临床医生。二是父亲的支持。他父亲坚持“当医生并不是做买卖”，因此，也赞成他的选择。从此，他的主要学习内容变为做动物中毒和血清学实验。毕业后，成为一名法医，在这条路上越走越远，恍然间，已经没有了再回去当临床医生的念头。
法医，在上野看来最大的意义在于“维护死者的人权”。“维护死者的人权”，在书中十数次提到。因为，活人可以凭借自己的力量争取权利，而世间的法律基本也都是在保障活人的利益，唯独逝者权利需要法医来维护。
这是因为，在上野看来，死者仍是活的，通过尸体在诉说。甚至于，作者在书中还模拟了一段和交通肇事逃逸致死者的对话。而书中揭示了很多看似正常死亡案例，但背后真相却惊心动魄，读起来也十分引人入胜。
法医，在书里不是冷冰冰。比方，上野发现，其实与家人同住的老人，更容易自杀，因为年老者往往意味着负担，受到的家庭压抑自然很多，这项研究甚至还推动了日本福利政策的调整。又比如，他认为，摆脱酒精依赖症的根本之道在家庭。“家”的概念，在书中也反复出现，并被强调。再比如，他对安乐死的看法，都饱含着人道主义关怀。
当然，通过这本书也能增长不少“见识”。比如，检土杖在搜索掩埋尸体中的应用，尸体腐败速度等等。
作为一部介绍法医工作的书，除了一两处文字可能引起不适外，绝大部分都十分平和。
一本有温度的书，值得一读。
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