上部写得行云流水

历史与科普的完美结合，写得行云流水，读起来有一种节奏感。译文出版社把原版的四卷本整合成了上下两册，上册实际包含前两卷，分别是人类对时间和空间的探索。人类了解时间，首先是从月亮和太阳的周期变化开始，逐渐扩展到所有天体，从而建立了日、月、年这些自然时间，而再细分的小时、分钟和秒钟，则是人为的划定，日冕、水钟、沙漏、香火，一个个工具的引入使得人们开始习惯与计时，进而发明了钟表并不断改进，这个过程非常具有逻辑的层进感。如果说时间的探索是技术的积累，而空间的探索则更反映出好奇心和勇气，从不同民族对这个世界的形状的想象开始，人类就不断思索这个世界到底是什么样，并使用地图来表现。从古希腊托勒密等人的超前测算开始，欧洲人经历了基督教盛行时期的地理观倒退，与穆斯林、蒙古人的碰撞带来的新需求，和随之而来的伟大的大航海时代，迪亚士、达伽马、哥伦布、麦哲伦，一波又一波的探险者“发现”了整个世界，从而确立了今天的西方中心主义，在短短两三百年的历史尺度上，把曾经一度占优的穆斯林世界、印度、中国甩在了身后，就像玩《文明》游戏一样，谁探索世界更快，谁就能掌控整个世界。