一个癌细胞的成长之旅

癌症是一种自身基因变异，导致细胞无限增殖的疾病。癌症的最初形态，源于一个正常的细胞。

一、过程
第一步变异：原癌基因被激活
原癌基因是正常细胞内的某个基因，不同类型的癌症具有不同的原癌基因，它会因为变异而被激活成癌基因，从而埋下了“无线增殖”的种子。
不同于正常细胞需要外部推动才能繁殖，带有癌基因的细胞能够“模拟“生长因子而自我无限增殖，但在这之前，癌细胞还需突破阵阵重围。

第二步变异：肿瘤抑制基因被失活
肿瘤抑制基因的作用是在癌基因试图”无限增殖“时通过产生抑制生长因子及时叫停。

人类基因中有很多种肿瘤抑制基因，一般一种癌症在多个相关肿瘤抑制基因失活时才会真正失控。

第三步变异：复活端粒酶，成就细胞不死性
但即使一个细胞激活了癌基因并失活了相关的肿瘤抑制基因，要茁壮成长，前面还是困难重重：细胞必死性 - 每个细胞的分裂次数是有限的，一般是50次左右，这是由DNA复制时对端粒上的碱基递减实现的。这一次变异，复活了端粒酶，保证每次分裂都会完整修复端粒，成就了细胞不死性，给癌细胞无限增殖又扫清了一道障碍。

第四步变异：逃脱细胞凋亡
细胞凋亡，又叫细胞编程性死亡，是人类基因又一项强大的保护伞：人体组织能够诱使有缺陷的细胞自杀。必须逃脱凋亡，癌细胞才能杀出重围，而这，有依赖于又一次基因突变：失活p53基因，终止凋亡程序。

第五步变异：击败免疫系统
许多研究人员相信，人体免疫系统会产生一种叫自然杀伤细胞（NK）的白细胞，他们似乎专司识别和歼灭变异的细胞，从而筑起一道防线抵御肿瘤的发育。（培养皿中可见，活体中待证）
如果这是事实，那么击败免疫系统的，很可能又是一次突变。

第六步变异：突破自身发展局限：发展肿瘤内血液循环系统
当肿瘤发展到一定规模，由于内部缺乏毛细血管，其养料供应与废物排泄问题无法解决，有效的制约了其发展：癌细胞的不断死亡与增生使其处于一个动态平衡的状态，直到某一个突变的到来，使其学会了分泌血管生长因子，形成了肿瘤内部的血液循环系统。

第七步变异：星火燎原：转移能力
肿瘤不断生长，侵略周围组织，在其撕裂了”基膜“那第一道防线之后，它产生的细胞开始沿着血液系统和淋巴系统四处游荡，企图在其他组织生根发芽。虽然艰难，但由于机会无限，最后总有几个运气不错，能力不错（变异带给它的转移生存能力）的癌细胞成功登陆并开始生长。

二、影响变异的元素
变异本不可避免，因为这是自然的设计，也是生物得以进化的秘诀。
但有些因素，却能提高变异的几率：
1. 致癌因子
已知的一些射线、化学物质能够主动破坏基因，导致癌变。

2. 启动因子
有些因素，其本身并没有致癌性，但它会稳定的提高细胞的分裂的次数，从而提高了可能的自然癌变的次数。

解释上面两个原因，烟酒是一个绝佳的例子：香烟中含有多种致癌物，它会袭击正常细胞，导致其癌变；酒精会破坏喉部粘膜，导致其不断死亡与分裂，这两者相互作用，大大提高了喉部癌症的几率。


三、关于家族性
有些癌症具有明显的家族性，但其基本机理还是基因突变，只不过对于家族性癌症，其一个突变由遗传而来。举个例子，结肠癌需要4次突变来激活一个原癌基因，并失活3个肿瘤抑制基因，但是如果某些人遗传的细胞中一种累积了一次突变，那么其只要完成剩下的3次突变就会诱发癌症了，几率自然大大提高。

四、关于预防
虽然癌症不可避免，但却是可以大大减少的。
1. 环境
减少辐射，以及空气中的有害物质

2. 饮食
拒绝烟酒；
少吃腌制、发酵、烟熏食品；
不吃不新鲜食品；
注意荤素平衡

3. 慢性病
乙肝病毒会不断伤害肝细胞，导致肝细胞不断分裂来修复，无数次不必要的分裂增加了基因癌变的机会。
鼻咽炎应该也是类似的机制，所以要及早治疗！

4. 定期自检与检查
这部分癌变谁都无法控制的，你能做的，恐怕就是定期自检与检查，尤其是对于可以部位（女性的乳腺），争取早发现，早治疗。

五、资料
* http://www.cancer.org