我们的母亲都在非洲 ———读《人类六万年》

我们的母亲都在非洲
———读《人类六万年》
来源：新文化报 - 新文化网


■王元涛
　　几乎所有人在懂事伊始，都会对“我”的存在生出好奇。妈妈，我到底是怎么来的？ 不是三岁，就是五岁，必有此一问。不知道现在的年轻妈妈怎么回答，我们小时候，总是被骗的。耐心的妈妈会说：妈妈生的呗。再进一步追问：怎么生的呀？妈妈们几乎无一例外地开始搪塞：用胳肢窝生的。当然，更多的家长，早料到了第一问之后必有第二问，乃至无穷问，所以干脆说，是在马路边捡的，或是在垃圾堆捡的。
　　长大之后，我们通过各种途径总会知道自己另有来处，这个疑问不难解决。那么，人类整体到底是怎么来的呢？这就是一个比天还大的难题了。它不仅伴随我们的终生，而且已经伴随了一代又一代人的终生。可以说，包括达尔文在内，还没有任何科学家能够提供一份完全自洽的答案。因此，各大宗教由此找到破绽，宣扬他们的创世论。上帝说要有光，就有了光。说要有亚当，就有了亚当。说要有夏娃，麻烦点，要从亚当身上拆下骨与肉。这种说法最大的好处是，不需要你去考证，信就行了，信则安。
　　但总有那么一些不服气的人，一直在苦苦地探寻思考，试图揭开人类起源的奥秘。他们就像一群纯真的孩子，仰着脸不停地追问大自然母亲：我们到底是怎么来的？《人类六万年》就是这样一部带有纯真气息的书。我知道，它也不会给出最终答案，但却可以带领我们向真相迈进一小步。至少，可以让我们离胳肢窝远一点，离垃圾堆远一点。
　　初翻《人类六万年》，看作者张振的经历，会觉得书的原创权威性不足，因为遗传生物学不是张振的专业，他也不是相关领域的科学家。但是，张振做过翻译，曾在美国留学，后在科技部工作，他最大的优势是可以接触全世界最新的科技情报。同时，作为读者，我们也不是专业人士，对这类书，怀的只是科普版好奇。因此，如果由专业科学家来撰写，我们可能根本看不懂，而《人类六万年》对于我们现有的求知欲而言，已经足够。
　　事实上，长到足够大的时候，我们就知道了，人类起源问题，凭我们的能力是无法彻知的，因此早早就放弃了追问的兴趣。《人类六万年》开篇即承认，它不可能告诉我们关于人类起源的终极秘密，它只是想让我们了解，关于人类的起源，现在已经知道了些什么。
　　我们知道的是，15万到20万年前，人类起源于非洲；6万年前，人类一波一波走出非洲；4万年前，人类遍布世界的每一个角落。这些结论，并不是凭空得来的，而是有着可靠的实证基础，其工具，即为基因技术。在最近的25年时间里，人类在艰苦的全球联合研发历程中，一次又一次颠覆了整个人类的观念，让众多流行的看法得到修正，最后发现，全人类属于一个大家庭。
　　达尔文早早地就天才地预测到了人类起源于非洲。 今天， 化石与DNA给出了证明。根据美国遗传学家贝丽卡·卡恩提供的实验结果，人类DNA都来自非洲一位女性， 被称为“线粒体夏娃”。这并不是说，十五万年前，只有一个夏娃在地球上生存。当时会有很多女性，但只有这一个“线粒体夏娃”的基因流传了下来。随后，“线粒体亚当”也被发现了，由此可以说，今天活在世界上的人类，都是一个男人的后代，他的学名叫“M168”。因此，张振说：“人类学家和考古学家们对人类起源于非洲已经没有什么争议。”
　　但说人类起源于非洲，问题马上来了，我们为什么不黑？进化还能让黑人变成白人吗？ 那么科比的第几代子女可能自动变白？ 科学家告诉我们，非洲人的黑是今天的黑，六万年前他们未必黑。科比黑，因为他是班图人。科学家已经发现，非洲真正的土著不是班图人，而是桑人，他们来自古布须曼人。在所有的非洲人中，桑人的“DNA多样态”最为丰富，这就可以证明，他们最为接近人类起源点。而且他们说地球上最为复杂的语言，英语有31个发音，他们则有141个。 更为重要的是，桑人不黑，他们的皮肤颜色很淡。
　　人类起源于非洲，在六万年前，人类开始分批踏上征服地球的漫漫长路，这种判断离历史事实有多吻合？没有人敢说百分之百，争议或将永远存在下去，但大多数科学家对此已经没有疑义。当然，他们表示同意，只是依据现有的证据。一旦出现新证据，他们可能又会改变立场。在科学的问题上，科学家永远都是最翻脸无情的。
　　关于人类起源，《人类六万年》没有最终答案，而是系统梳理了追索答案的完整过程，由此我们可以发现，科学家们掌握的秘密，比我们想象的要多得多。随着DNA技术在相关领域的广泛应用，你会恍然发现，原来，我们还囿于达尔文阶段，对于人类进化研究的最新成就，了解得实在太少。而张振给我们补课，恰逢其时。搜寻证据，建立模型，分析线索，这是一个神奇又壮丽的过程。关于我们的来处，有《人类六万年》这样有张力的科学故事，值得我们为之激动一次。