偶然与必然的制度话语历史
2015-07-16
历史永远对当下是重要的,这不是一个规范表述。现在与未来是由过去形塑的,只有在制度演化的历史话语中,才能理解过去。制度的报酬递增,网络外部性,心智构建与意识形态,非正式约束的韧性,这些引致出了North提出的著名概念——路径依赖(path dependence)。一但走入一个制度演化路径,自我强化的制度就很难走出特定的模式,在North的制度理论中,历史既是必然的,也充满了偶然性,相对价格的边际改变引起谈判力量改变,量变引起质变,将导致制度的渐进变迁。而制度才是决定长期经济绩效的根本原因。
North的制度理论并不复杂,但读起来总觉得论述缺少一些穿透力,论证的逻辑连贯性不强,条理性也欠佳,但这些还是不能掩盖这部著作的重要性。