内容简介：
本书收文五篇：《历史意识与帝王意志》（曾收在杨国荣主编《思想与文化·第三辑》中，华东师范大学出版社, 2003 ）《历史的惯性与盛世的懵懂》（曾发表于《社会科学》2001年第1期），后三篇《张之洞与晚清国运》、《中国人的夷夏之辨与西方人的“夷夏之辨”》、《杨国强谈晚清的绅士与绅权》均为作者口述，黄晓峰整理。
作者以通俗流畅的文笔勾勒出历史的脉络和潜在的线索，后三篇则以几个关键点向我们展示了一幅晚期社会的图景。
作者简介：
杨国强（1948年5月—），华东师范大学思勉高等研究院教授，曾为上海社科院历史研究所研究员。主要研究内容：晚清上流社会变迁；士与社会，城市社会变迁；乡村社会变迁；社会群体分析；国家与社会关系变迁等。特色与意义：注重通识和思辩，但不废实证功夫。藉助历史的通识和思辩，通彻了解百年变迁的曲折骨脊，了解中国的昨天。
目录：
历史意识与帝王意志
历史的惯性与盛世的懵懂
张之洞与晚清国运
中国人的夷夏之辨与西方人的“夷夏之辨”
杨国强谈晚清的绅士与绅权