内容简介：
玉器是中华文明的重要组成部分，其历史悠久、分布广泛，并且随着时代的变迁演化出了不同的风貌。然而，中国古代玉器的鉴赏与研究还未像青铜器、陶瓷、书画等门类那样，发展出一套处理与理解相关材料的科学系统的理论与方法。
吴棠海编写《中国古代玉器》的目的并非是依据年代序列来呈现中国古代玉器的发展史，也不是要对中国古代玉器的制作工艺和技法进行全面综述，而是以古器物学的方法来描述与分析中国古代玉器在各个时期所呈现出的不同风格和特征。全书分为“玉器工艺篇”与“玉器时代篇”两章，从“料、工、形、纹”四个基础层面分析说明中国古代玉器在原料分配、制作工艺、形制功能、艺术设计等方面的问题，为鉴赏中国古代玉器提供一套较为系统的方法。
《中国古代玉器》适合文物学、考古学等学科的学习者和爱好者参考、阅读。
作为文物中国鉴赏系列丛书的首篇，《中国古代玉器》是吴棠海先生二十多年来研究玉器的精心之作。这本书的雏形是1994年由台湾中华自然文化学会出版的《认识古玉——古代玉器制作与形制》一书，该书是台中“国立”自然科学博物馆举办的“认识古玉”展览的图录和说明，前面有台湾著名建筑学家汉宝德教授所作的序。
本书分一、二两章。前面有一篇提纲挈领、言简意赅的《古玉的鉴赏方法》，分鉴定的概念、对象、方法和玉器发展史的梳理与掌握几个段落简要介绍了玉器鉴赏的要领。第一章《玉器工艺篇》，是吴先生几十年潜心研究总结出来的鉴赏古玉的一整套理论和方法。
第二章《玉器时代篇》，是本书分量最重的一章。该篇运用以上总结出来的鉴赏玉器的方法，从料、工、形、纹等不同角度对红山、良渚、龙山、齐家、商代、西周、春秋、战国、汉以及唐宋元明清各代有代表性的玉器分别作了准确、扼要的介绍，而且每件标本的文字说明都配有清晰的图片。