内容简介：
1初进上海做“倌人” ：
小月桂是黄浦江对面的川沙县的一个农村女孩，幼时父母双亡，舅舅要她在稻田劳作，所以从未裹小脚。１９０７年，小月桂１５岁，舅舅把她卖给上海小西门开“一品楼书寓”的老板新黛玉做丫头。小月桂嘴大、脚大、人高、胸高，这种形体让新黛玉很不满意，然而这样的小月桂却深得常力雄的喜欢，而常力雄是中兴上海洪门的山主。
此时，孙中山正在极力拉拢各地帮会势力参加反清革命，黄佩玉被派来接洽上海洪门。常力雄有个小跟班余其扬，是一品楼长大的孤儿。当余其扬向常力雄报告黄佩玉的事情时，常力雄用与小月桂的情事做借口，不急于见黄佩玉。经过一系列考核，常力雄同意上海洪门听候调遣。可是，常力雄却在一品楼被暗藏的枪手包围。为掩护黄佩玉冲出重围，常力雄伤重而亡。
事后，黄佩玉答应把洪门势力带入租界，入主洪门。而小月桂则落入完全无助境地：身怀六甲，但是常家拒绝承认常力雄生前最后一个月的情人。小月桂只好回老家务农。
2，变身筱月桂成就申曲：
六年过去了，１９１３年反袁战争失败，已经二十出头的筱月桂在老家穷困潦倒。她想起常力雄喜欢听她唱沪郊民歌，就招了一些男女少年，组成滩簧班子再进上海。
她改艺名筱月桂，带了一个花鼓班子如意班到了上海。这时，上海租界工部局新上任了一个洋人局长，下令要严禁烟、赌、娼。已成洪门山主的黄佩玉对洋人只能阳奉阴违，先从男女同台的演剧开刀。余其扬现在是他的巡警队华员，这天带手下打手，来砸筱月桂的剧场。筱月桂意识到，这是她恢复与洪门联系的好机会，就对上海各种报章大做文章，要求工部局认错。黄佩玉看到这是压洋大人收回成命的好机会，禁烟、赌、娼也就不了了之。
而经过这件事后，黄佩玉专门带保镖随从到戏院来看演出，一下子就被筱月桂迷上了。为了让筱月桂做他的情妇，黄佩玉同意让如意班进大剧场，并且找戏剧留学生来指导改进剧目。而这样的改变，使三年后，申曲从乡下花鼓，变成了专演上海市民生活的地方歌剧，筱月桂也成为上海演剧界耀眼的明星。
3，辅助爱人入主洪门 ：
在历经沧桑后，筱月桂忽然明白，她真正爱的，是同她一起吃苦长大的余其扬。他们互相说出许多秘密，才证实了常力雄七年前遇刺，是黄佩玉唆使。
终于有一夜，筱月桂被绑架。绑匪要求黄佩玉亲自到浦东郊外平野去接，就在最后一段路黄佩玉绊到引线，被炸成碎片。被铐在树桩上的筱月桂只受了轻伤。她一复原，做的第一桩事就是到住宿的教会小学接回七岁的荔荔——她和常力雄的孩子。
上海洪门必须推举新山主，但是上海洪门财产已被黄佩玉掏空。洪门头面人物只能宣布：能挽救洪门免于破产者为山主。余其扬于是建议设立自己的银行，他表示自己能凑齐开张经费。而筱月桂为了余其扬，抵押出售一切财产。余其扬成为洪门第一个银行家山主，而筱月桂成为上海洪门第三个山主的情妇，因为余其扬娶了从小指腹为婚包办的女子。
4，爱情失落寻觅实业支柱 ：
１９２５年的上海是一个色彩纷纭的国际大都市。筱月桂要送荔荔到欧洲学成一个贵家小姐，但是荔荔迷上了上海新出现的电影，并且说服她一直视为叔叔的余其扬，投资建立电影公司。
如意电影公司拍摄的第一个电影，是常荔荔主演的《飞行女侠》，荔荔成为轰动一时的大明星。女儿和公司的成功，使三十出头的筱月桂想到应该结婚。她和余其扬已经深情地爱了十一年，结婚是顺理成章的事。但是当筱月桂提出这件事，余其扬竟然不愿意，理由是洪门山主家中不能有个比他能干的老婆。
此后，筱月桂居然发现女儿与余其扬发生了关系，一下子就病倒了。在医院里，筱月桂拒绝见任何人，最后筱月桂同意让荔荔进来，母女俩抱头痛哭。后来筱月桂不得不同意见余其扬，余向她求婚，但是筱月桂已经明白她不可能婚姻美满。她决心做个女实业家。
她参与投资的新摩天楼落成时，在众人的欢呼中，上海第一部进口的自动楼梯，把她缓缓带到高处。她脱了鞋子，爬到栏杆外，看到熙熙攘攘的市街，踩在当年让她羞辱的大脚下。筱月桂的奇怪举动被发现，人们冲上屋顶，却已经找不到她。她早就回到底楼的宴会上，被众人簇拥着，她还是像在一品楼那样秀丽，像在理查饭店那样美艳……
作者简介：
虹影，1962年生于重庆。著有长篇《孔雀的叫喊》、《阿难》、《饥饿的女儿》、《K》、《女子有行》、诗集《鱼教会鱼歌唱》等，现住伦敦。曾获“英国华人诗歌一等奖”、纽约《特尔菲卡》杂志“中国最优秀短篇小说奖”，三部长篇被译成21种文字在欧美、以色列、澳大利亚和日本等国出版，被大陆权威媒体评为2000年十大人气作家之一；2001年评为中国图书商报十大女作家之首，称为“脂粉阵里的女英雄”。她的长篇《K》被法院认定为“淫秽书籍”而禁止出版，是中国现代史上第一次，《南方周末》评为2002年年度“争议”人物。
文章试读：那小西门的一品楼“书寓”，在华界与法租界边上，曾经见过的人都难以忘怀。四马路一带刚兴盛起来的妓院区虽然热闹繁华，却品流混杂，那一品楼倒是当年的行业翘楚、花班领袖，情愿离开俗流一段距离。 这个楼本是咸丰年间松江某名公的一所院宅，此公生性风流，遗赠此宅于一名宠妃。宠妃原是青楼出身，本想做长久一品夫人，未料到当了寡妇，财产却只有这座宅院，穷愁潦倒，只能借此重作冯妇。雅号一品楼，算是追寻旧梦。 一品楼老板...
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