灵光消逝的时代
2012-04-28
标题是本雅明论摄影的一本书的名字。
开学时闲来无聊又翻看了本量子力学发展史，结果一发而不可收拾顺道把化学史和生物史也都略微看了点。这算是三年来暗淡的读书生活中唯一的闪光点吧。
首先必须得说这本书的翻译实在是烂。基本的语法错误就有很多，更别提潜在的专业术语、常用词组的错误了，我自己也是强忍着把它看完了。对于这么一本显得略为深奥的科普读物来说，这一点足以扼杀大部分人阅读的乐趣，更别提知识上的增长。
不过，瑕仍不能掩瑜。不得不说这本书真的是本好书！虽然最初看这本书是抱着了解历史的目的，但却发现它给予的远远超过了那段历史。最为那个时代的亲历者，作者和书中的主角们有着深厚的友谊。可以说，作者“还原”了那个时代的真实面貌。从中可以看到不同实验室之间的交流，科学家思想的碰撞，这些是怎样一步步转化为伟大的发现的。如果说二十世纪初量子力学的发展仍然闪现着个人智慧的光芒，那五六十年代分子生物学这些重大发现的背后则是群体的协作。这也应该算是科学发展的趋势。科研工作越来越趋于职业化，脱离于贵族纯粹好奇心的追求。科研资金，尤其是基础研究的资金，通常来自于国家拨款。这就面临着国家实用性的压力。与这相伴而出现的，是科学研究竞争的加剧，文章发表的迅速增加，“这里弄上一小步，那里搞上点资本，再从别处搞些改动，每个小步骤都发表了一篇小文章”（p429）。
因此，最后，作者是以伤感的语调结束这本书的。那个“具有智慧目标和激情的小团体”的噬菌体组，是“20世纪唯一真实的乌托邦”。这一“黄金年代”，“单纯”，”乐观“而且”开放“。然而现在确是”无耻年代“，我们失去了风格，失去了领导者的魅力。
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