原来一切都不是我们的错
2005-12-21
DEC公司的创始人肯尼斯•奥尔森在一次年会上承认说，他不知道如何使用公司的微波炉来加热咖啡。 ——《华尔街日报》
到底有没有人可以把录像机的使用说明翻译成让用户看得懂的语言，能否找到教授录像机基本使用方法的短期培训班？ ——《奥斯丁美国政治家报》
你一定有过这样的经历：新房间里的电灯开关令你茫然不知头绪，很多个月以后仍然经常弄错；新买的DV有无数的功能，你却因为看不懂或记不住而只使用了最简单的录放功能；盥洗室里的水龙头越来越不知道如何使用了，因为它们好像干脆没有了开关；大厦的门不知是应该推还是应该拉；食品的包装好像专门为了让你吃不到里面的东西……
难道是我们太笨了，还是我们已经跟不上时代的步伐？唐纳德•诺曼（Donald Norman）在《设计心理学》( The Design of Everyday Things 一书中安慰我们说，问题其实全然不在我们，全怪设计者考虑不周，而我们却在代为受过。
诺曼给出了优秀设计的标准：在美观、可靠、安全、便宜之外，易用性是本书讨论的焦点。一个令用户感到方便易用的产品一定满足以下几个原则：
•预设用途 预设用途为用户提供了操作上的明显线索，如果物品的预设用途在设计中得到合理利用，用户一看便知道如何操作，无须借助任何图解、标志和说明。预设用途的典型例子是门。该推还是拉，还是左右抑或上下滑动，又或者是折叠，用力在左面还是右面……所有这一切判断都应该凭借门上的把手或附件明白无误的告诉我们：把手是用来转动的、凹槽是用来放手的、金属板是用来推的、任何突出物都有可能是着力点……
•限制条件 利用自然的或人为的限制性因素，使用户只能看出一种可能的操作方法，即正确的操作方法。如果接口被设计成只有正确的方向才能插入，我们就省去了思考的麻烦和犯错误的机会。如果不能有效控制可能的操作方法，就应该将物品设计得更加兼容。
•匹配原则 利用物理环境类比或文化标准理念设计出让用户一看就明白如何使用的产品。匹配原则的典型例子是开关。无论是房间中电灯的开关，还是多炉膛的电炉的开关，都被设计师以美观的名义设计成了直直的一排，全然不考虑开关与它所控制的物体的空间或逻辑上的匹配，怪不得我们总是开错灯。其实只要简单改变一下排列，就能享受到更多的便利。
•可视原则和反馈原则 定时录像功能之所以显得如此复杂，主要是因为我们需要多步操作却不能立刻看到结果，类似缺乏反馈的例子还有热水器、微波炉等等。现在的可视化系统已经做得比诺曼写作本书时（80年代末期）先进了许多，但仍然有很多改进的余地。一个有趣的例子就是浴室的通风系统如果声音太小了会让人不知道是否操作正确，有时候我们也需要一点噪音。
•差错容忍 人都是会犯错误的，好的设计应该考虑到出错的可能并尽量避免，同时应该比较容易恢复错误操作。当让，可以有意增加那些无法逆转的操作的难度或使用强迫功能使用户只能做出正确的选择。想想我们的微波炉，如果在正常工作的时候忽然打开门，它就会自动停止运行，多么好的设计。
现在你知道了，原来一切都不是你的错。为什么我们做错事的时候总是倾向于找客观原因，或者将责任推卸在别人身上，而使用物品的时候总是怪自己笨呢。不，你一点都不笨，一切都不是你的错。
这样，我们一直都搞不明白的电话机上的那个R键，就不会再是我们心里的一个阴影了。
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