兜售繁荣
2014-09-17
《兜售繁荣》（美）克鲁格曼 胡苏云 赵敏 等译
Milton Friedman在《自由选择》中描述的自由经济具有广泛的优越性，被这种理论在大部分情况下说服之后，正希望看看应用它的结果和其他经济学家对其中有些极端的观点的不同看法。另一位诺贝尔经济学奖得主Paul Krugman对包含Friedman的各大经济流派对宏观经济开出的处方及其效果的评论正中下怀。
Krugman首先描绘的是中国人不太熟悉的美国二十世纪特别是七十年代初以来的经济状况。不同于以往想象中的资本主义“必然的”繁荣，Krugman笔下的美国经济不但不具有奇迹般的增长，而且还经常受到衰退的打击。这些增长乏力和衰退自然就是经济学家们努力想解决的问题。从凯恩斯主义到弗里德曼的货币主义再到所谓的供应学派，思潮就像海浪一般前赴后继。但是在克鲁格曼的刻薄笔调下，这些理论都是失败者，差别只是程度不同（按照克鲁格曼的观点，上述理论既是按历史先后顺序排列，也是按错误程度升序排列）。
克鲁格曼对凯恩斯的观点讲述得很清晰，让我这个从未看过凯恩斯主义系统解释的人也能理解其中心思想，这或许也是由于凯恩斯的想法本来就不复杂。因为看过弗里德曼的书，货币主义的想法也很容易被我接受。克鲁格曼最讽刺和轻视的供应学派按照他的描述过于偏激，不切实际。
奇怪的是，克鲁格曼视为“精力充沛的小个子挑战者”、为了“自己想相信的理论”显得偏执且经常错误的弗里德曼在《自由选择》一书中恰恰是耐心细致，循循善诱地解释自己的理论；和克鲁格曼在《兜售繁荣》中却充满了讽刺（我承认有些有幽默效果）、攻击和断言。经济学家喜欢用数字说话，但是克鲁格曼使用的关于美国经济增长的数字很多却前后矛盾（比如开始时为了说明美国经济的令人失望，他说从二战后到 70年代美国的经济增长率约为 2.8%，每25年生活水平能翻一番；从1973年到90年代初，增长率不到1%，需要80年美国人的生活水平才能翻一番；后来又多次说道增长率的数字是略高于 2%。我只能理解成前面用的数字是人均经济增长率，后面的则是GDP的增长率）。
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