在评价《在线》这本书时，我们决定抛开王坚的身份不管：不管他过去干过什么，也不管他现在在干什么，只看他的书传递的是怎样的观念。
《在线》是一本讲大数据、云计算的书。但作者一上来，先把“大数据”这个概念拆解了：王坚说，“大数据”这个名字叫错了，它没有反映数据最本质的东西。重要的不在于数据有多多、有多“大”，而在于这些数据能不能被利用。王坚认为：“真正有意思的是数据变得在线了。”这也是《在线》一书的题旨所在。智能手机跟传统手机的本质分别在哪里？就是智能手机在线了，在3G、4G网络发展起来后，智能手机更是全天候在线了。在线，才有更好的体验。王坚也提到，WiFi的体验无法与3G、4G的体验相提并论，因为WiFi常常还有一个手动接入的过程，而3G、4G能让手机用户随时在线，永远在线。“移动互联网真正带来的影响，是人们越来越多的时间都沉浸于在线的世界里了”。
王坚不看好App，他说作App是在别人的花园里弄盆栽，是小打小闹的东西。他说：“一个手机App的体量，没法跟一个Web网站相比。经济体量的天生差异，是两者的最大区别，同样App的生态也无法和Web相比。我相信，App应该而且必须会越来越靠近Web，这才是在线的魅力。”
王坚思考问题的方式能给非互联网技术方面的读者带来巨大启示：他首先考虑的不是怎么弄出一个产品，然后让这个产品赚尽可能多的钱，而是考虑怎么实现技术的潜力，让技术尽可能为人所用。人喜欢上它了，一切问题也就不存在了。谷歌公司就是一个例子，它利用的是人人都可以获取的网络数据，但它依靠自己的处理能力，做成了世界上最大的生意。
王坚是做云计算的，在他看来，真正的企业榜样只有一个半：一个是亚马逊，它真正实践了云计算所蕴含的服务本质；另外半个，是谷歌，它解决了规模化的问题，但没有将服务做彻底。人们都说亚马逊的“推荐”服务做得最好，为什么？就是它的数据处理、云计算做得好。在王坚看来，云计算只是一种基础保障，一种平台，你有了这个保障，有个这个平台之后再能发明创造出什么，这才是重点。所以说，王坚的眼光是绝不狭隘的，他的野心是将计算变成一种新的公共服务，而且是通用的服务，获得了沉淀下来的数据，得到了计算的服务，创造力就可以尽情发挥了。
《在线》是一位中国互联网工作者作出的独特、深刻、具有前瞻性的思考。它的价值远远超出了互联网经济的范围。
也许有人要问，一个非技术背景的普通读者有读《在线》这种书的必要吗？如果你满足于在手机上读连载的“小白文”，如果你满足于读微信朋友圈里转来转去的“养生文”，那你当然就不会去读《在线》。可是，假如你已认识到大数据、云计算这些已不再是挂在嘴边的新概念，而是实实在在改造着我们的生活方式、支配着产业发展的动因，那么你就会有去真正理解其含义、衡估其影响的需求了。事实上，今天的互联网带来的日常生活、社会生活的改变是层出不穷、无所不在的，我们固然不必都去了解其中的技术细节，但把握它们的内涵、实质及趋向，却变得很重要了。“赶潮流”不再是一个贬义词，相反，不追上潮流，你就被时代淘汰了。
（本文：《南方都市报》2016年度十大好书评语）
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