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译者：宁宵宵
美丽代言人
理论上讲，珍珠在大多数情况下具有单一用途：用以衬托佩戴者的美丽和女性魅力。
1912年，来自佛罗伦萨的肖像画家乔瓦尼•博蒂尼为身穿深红色低胸洋装的茱莉亚夫人作画。在第一次世界大战前的黄金时代，上流社会像茱莉亚夫人这样的名流贵妇都会请乔瓦尼•博蒂尼画肖像，他笔下曾画过数以百计的女性和她们的名贵首饰，但是茱莉亚夫人所戴的贵重的珍珠项链仍非常少见。
在1900年巴黎召开的世界博览会上，这种“海中宝石”再一次登上了潮流巅峰，塞纳河畔简直成为最大、最精致的珍珠市场，即使东方国度的侯爵和酋长也到此旅行，以展示他们的珍藏，并购买更多珠宝。
因为造型和颜色的关系，油画里的珍珠看起来远不止是散发着光泽的石头，而是按照女性委托人希望的样子呈现。珍珠在画布上可以看起来实际尺寸大得多，这个讨好雇主的窍门是从专门为达官贵人画肖像的慕尼黑画家弗兰兹‧封‧伦巴赫那里流传下来的。伦巴赫在十九世纪下半叶受封为艺术公爵，在一次与年轻、较没经验的同行弗兰兹•封•斯塔克共进晚餐时，伦巴赫坦承，他早就习惯把珍珠画得像鸽子蛋那样大，以讨好他的女性委托人，让她们的虚荣心得以满足。
回到现代，有梦幻工厂之城的好莱坞为了节省经费，当然不会使用硕大、夺目的真珍珠，在大部分的电影中使用的都是赝品。特别是第二次世界大战之后，人们更频繁地使用珍珠赋予女演员一种高雅的女性化气质与神秘难测的灵气，例如巨星玛莲娜•迪特里茜和葛丽泰•嘉宝。
1961年，在电影《蒂凡尼的早餐》一片中饰演的郝利•戈莱特利的奥黛丽‧赫本就这样珠光宝气地走进了电影史。她穿着可可•夏奈尔经典的小黑裙，佩戴着仿制的珍珠首饰，不管纽约大都市多么纷乱，她都要维持自己光鲜、迷人的形象。
与她们不同的是伊丽莎白‧泰勒从演艺事业刚开始起，就佩戴着足以拍摄电影的名贵珠宝首饰，即使不需要出现在台前幕后，她也毫不掩饰自己对于夺目珍宝的钟爱。伊丽莎白‧泰勒拥有一枚名为拉帕莱格林娜的珍珠，意思是朝圣女，这是世界上最著名的珍珠之一。
十六世纪时，西班牙航海家巴尔沃亚来到巴拿马海湾一带某座小岛上，他是最早横渡巴拿马海峡的殖民开拓者，从一个奴隶那里拐骗到这颗巨大的珍珠。他立即将拉帕莱格林娜珍珠敬献给西班牙国王费迪南五世，作为改善与国王关系的礼物。一个世纪后，西班牙王位继承人菲利普二世将这枚稀世珍宝送给他的英国夫人玛丽‧图朵。从此之后，拉帕莱格林娜珍珠就不断在一位位国王和女王手中流转，直到拿破仑三世因为经济困难不得不变卖这份传奇之宝。
1969年，著名演员李察‧波顿在一场拍卖会上买下拉帕莱格林娜珍珠，以此表达他对电影搭档兼情人伊丽莎白‧泰勒的爱慕之意。
同样成为好莱坞童话的另一位女演员格蕾丝•凯利则俭朴得多。二十世纪五六十年代，她的着装风格便极具个人风格，时常出镜的珍珠配饰更像是她高洁品格的证明。在她嫁给摩纳哥王子雷尼尔三世、举行了童话般的盛大婚礼之后，珍珠更是成为她的最爱的珠宝，例如著名摄影师霍威尔‧柯南特在1956年为她拍摄的照片中，当时身为派翠西亚公爵夫人的她身着两段式泳装、在海滩奔跑嬉耍，即使在这样私人的场合里，她的颈上仍戴着珍珠项链。
珍珠奇妙又非常典型地投射出女性对于美好的梦想。在不同的场景和氛围下，珍珠或赋予女人极具诱惑力的气质，或彰显出她们对于财富、传统和权势的诠释。
伪造的华丽
由于尺寸较大又圆润无瑕的珍珠一直以来都非常稀有和昂贵，人们干脆尝试制造赝品。古希腊和古罗马时代的能工巧匠在小球外包裹一层银粉或玻璃，试图做出天然珍珠的质感。十三世纪著名的炼金术士，例如阿那多‧德‧米兰诺瓦、罗杰‧贝肯等都曾经尝试仿制珍珠。
到了文艺复兴时期，“文艺复兴三杰”之一的传奇人物达•芬奇精通不同学科，除了出色的绘画才能，达•芬奇还热衷于进行各种不同的飞行实验，并执行其他大型的科学实验。他研发出一种制作特大号人造珍珠的技术，可以用作头饰或颈饰，深受同时代的时髦女性高度喜爱。
达•芬奇在意大利米兰路德维克•莫罗公爵的宫廷里停留时，撰写了最重要的科学理论手稿《大西洋古抄本》，其中给出了如何将珍珠“以小换大”的秘诀：选择小粒、廉价的珍珠在柠檬汁里溶解，将其晾干得到珍珠粉后与鸡蛋清混合，塑造成形状规则、浑圆的大珍珠。今天的人们看到这个土方，可能会对产品的坚固程度和持久性产生怀疑，但在当时，这个点子具备足够的说服力。
不过，达•芬奇的计划仅停留在纸上，因为威尼斯人发明出另外一种仿制工艺，他们将液态水银填满玻璃珠，做出的成品销路相当好，这种方法的缺点就是水银具有一定的毒性和危险性。
很快，一位名叫法国生产玫瑰经念珠的商人华金找到了更好的替代方法：他发明了一种安全、廉价的填充物——珍珠箔。珍珠箔名字虽美，实际上是用鲱鱼和沙丁鱼的鳞片搀合树脂制成的。用华金的方法制作而成的人造珍珠，光泽几可乱真。
到了十七世纪，手工人造珍珠的技术日益完善，不但能够满足庞大的珍珠需求量，也可以迎合珠宝流行款式的变迁。例如形状不规则的巴洛克珍珠就是将圆形珍珠放入鸽子体内，让它们在消化过程中腐蚀表层，再将珍珠放入鱼鳔中加热。还好现在早已没有人再使用这种方法了。不过，就算是时下最流行的西班牙MAJORICA珍珠饰品，也会采用玻璃珠浸泡在一种鱼鳞制作的釉料里的工艺。
这本书中的绘画或摄影作品里所呈现的珍珠全都是真品吗？绝大多数都是真品，甚至是非常罕见和昂贵的品种。不过，说起仿制品就不得不提到法国著名戏剧作家让•季洛杜，他曾在创作于1946年、讽刺投机分子的作品《沙依奥的疯女人》中写过这样一个场景：
当人们问起珍珠是真货还是赝品时，公爵夫人回答道，“每个人都晓得，只要有人佩戴，珍珠就会越来越像真的。”
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