自由的激情不可遏制

2003年，埃迪•陆从加州大学伯里克利分院毕业，加入了一家会计公司，工作不开心，辞职，加入了雷曼兄弟公司，仍然不开心。他觉得，在任何一家公司做小职员，都好像是庞大机器里面的一个小齿轮，自己的个人价值无法实现。于是，埃迪毅然辞职，开创自己的事业。他的创业决心固然很坚决，但是，具体要怎样创业，却还没什么打算。其后数年间，按他的说法，他做遍了人间所有的工作，其中的甘苦艰难，如人饮水，冷暖自知。好不容易加盟经营一家奶油泡芙连锁店，渐渐地有了起色。埃迪却又发现，特许经营，仍然要被总部的各种指导拘束，自己仍是不得自主。于是，埃迪再辞职，重新再来。后来，他终于创办了一家社交聚餐的网站，创业成功。

其实，在我们每个人的天性里面，都有着渴望自由的强烈冲动。但是，人类社会毕竟是群居共处、相互合作的社会，无论是在生活中、还是在工作中，每个人都受到重重拘束羁绊，自由的天性被压抑着，沉睡着。像埃迪这样强烈向往自由，不被任何拘束羁绊的情况，毕竟是极少数的。然而，我们大多数人，迟早至少总会遇到某些机会，似乎是无关紧要的小事，却突然唤醒我们向往自由的天性。能够及时捕获这一刹那灵感的人，才是最幸福的人吧！

此书的作者梅纳德，就是这样的人。他与妻子都曾经在IBM公司任职，梅纳德先生从来就没有想到过离开这家大公司。只是因为顺从妻子的意见，夫妻双双辞职。开始的时候，失去了公司的依托，梅纳德先生感到十分惶恐不安，担心自己应付不来这个冷漠无情的世界。后来，梅纳德凭借着自己的过硬的专业技能，成为了一名成功的自由职业者，这时，梅纳德先生才体会到了自由自在、无拘无束的幸福快乐。

大概是从上个世纪七十年代以后，世界经济形势渐渐地发生了深刻的变化，商业竞争愈来愈激烈，持续了数十年，这样的趋势不但没有结束，反而更加强劲了。做为市场主体的公司，经营环境逐年恶化，破产的公司也愈来愈多。1970年的《财富》五百强公司，十三年之后，已经有1/3消失不见了。五百强尚且如此，一般公司的经营环境也就可想而知了。在传统上，公司被视为是职工们的大家长，有照顾职工福利的义务。但是，现在，公司再也负担不起这个重担了。

在梅纳德来看，这样的惨淡景象，反而是一件大好事，可以激发起个人心中的自由天性。

有一天，梅纳德夫妇去一家小餐馆用餐，不经意间，与一位名叫凯瑟琳的年轻女招待交谈了起来。梅纳德了解到，凯瑟琳所在的公司不景气，85%的员工被裁减。她也未能幸免。不得不暂时做餐馆女待，维持生计。但同时，她又与三位朋友合作建立了一家网络公司，大获成功。凯瑟琳告诉梅纳德先生，再过几天，她就要辞去女待的职务，去南美洲旅行，这可是她长久以来的梦想啊！她打算在风景如画的南美洲住上半年，还要学习西班牙语，无论身在何地，通过互联网，就足可以完成与合伙人的业务交流。

梅纳德先生对凯瑟琳赞赏倍至，因为她拥有着与他自己完全相同的人生信念，在她的身上，梅纳德仿佛看到了年轻时候的自己。

其实，自从上个世纪九十年代的时候，就已经兴起过一阵子居家办公的热潮，只是当时还不具备足够成熟的客观条件，尤其是当时还无法想像互联网的神奇力量，所以，居家办公的尝试并不成功。等到互联网出现之后，这个问题就得到了彻底的解决。

梅纳德预测说，今后，职员们聚集在公司办公的形式将会被逐渐取代。因为这样的办公方式不符合人类向往自由的天性。然而通过互联网，不同专业的人们可以自由任意地组合在一起。就好像是电影摄制组那样，为了一个项目而建立，项目完成随时解散。同一个人，利用自己的专业技能，通过互联网，可以同时为数个项目组提供服务。在作者看来，这样惬意自由的工作方式是最好的，最适合人类的天性。

但是，我们大多数的普通人都不如埃迪、梅纳德和凯瑟琳那样幸运，我们也向往自由惬意的生活前景，但却无法挣脱沉闷日常工作的枷锁，那么，梅纳德所提倡的生活方式也适用于我们普通人吗？

丽贝卡•格拉夫女士，在一家制药工厂做了20年的会计，薪资丰厚，福利优渥，她十分满意。尤其重要的是，这个工作给了她十分确定的安全感。

但同时，繁重的工作也占去了她的大部分时间。丽贝卡经常感受到亲情的疏失，在孩子们面前，她好像是一个外来人。

一次偶然的谈话，仿佛是灵感的火花。随后，丽贝卡立即辞去了现在的工作，把主要精力用于照顾家人。她凭借自己多年的会计技能，并不难找到新工作。但更重要的是，因为互联网的出现，丽贝卡可以通过网络交流，同时兼任数个项目，生计丝毫不受影响，而她的主要精力可以用于与家人们朝夕相处了。

丽贝卡在没有失去工作的前提下，心甘情愿地选择了家庭这个甜蜜的负担，现了自己的愿望。这当然是一次成功的自由选择。丽贝卡的成功，虽然更少一些浪漫气质，却也许对我们普通人更有教益吧。

我们普通人在工作生活中，也会像丽贝卡那样遇到到两难的困境，痛苦不堪。或许我们会担心失去工作而不快乐地忍受着现状；或者我们会仓促做出轻率的决定，失去了稳定的工作，心中的梦想反而更加遥不可及了。

梅纳德在这本书中表达了这样的一个信念：首先，每个人心中向往自由的激情，是不应该加以遏制的。这是最关键的第一步。

一位热爱跳伞的运动员，总会在事先详细确保跳伞装备的安全，然后纵身一跃，尽情享受在天空中自由翱翔的快乐；一位冲浪运动员，只有经过千百次的磨炼之后，才能够具备足够的精湛技能，尽情享受追逐浪涛的快乐。

所以，真正能够获得自由的人，必然是经过认真思考、付出辛苦努力的人。