這是辛辣的飲食文學，還是浩瀚的百科全書？

2005 / 12 / 14

我明白這聽來很陳腔濫調，但在觀看本書時還是忍不住得說：很少看到歷史學家的著作集淵博與有趣於一身！這簡直不像是歷史著作，倒像是辛辣的飲食文學或浩瀚的百科全書。

幾乎所有你能想像到在歷史上值得一提的食物、烹飪、產地與文化，這本書都宛轉如意地囊括進去。可能一頁開頭他講到魚、裸麥、玉米或黑豬肉，下一段就進入愛國精神、權力、飢荒與戰爭，但是您不會覺得絲毫不快，因為作者又迅速端上茴香、烤派、巧克力與蘋果醬，這些段落一氣呵成，害我們不禁得仰頭思索是要囫圇吞書呢還是慢慢享受？這也難怪它會榮獲2003年國際烹飪專業協會最佳飲食寫作獎了。

說罷本書作為飲食文學的優異性，我們再回過頭來談談這本書的歷史性。食物是人類基本生存條件之一，但它顯然不只具備讓人們果腹的功能。隨著歷史長河不斷潺湲，作者舉出飲食的八大革命，讓我們看清食物在人類演進史上到底扮演了什麼樣的角色。這些說來嚴肅，其實充滿趣味，可能你想不到人類第一批畜養的食物竟是蝸牛！而從自我對個別食物的排斥卻可看出我們心底最深處的歧視。至於栽植是破壞生態最嚴重的兇手，飲食的交流挑戰了自然的演化……一直到本文結語，作者預言下一場飲食革命就是顛覆既往的革命。這些說法或許不見得讓我們耳目一新，但在作者旁徵博引的舉證下，讀者將面對一場華麗的說服。

市面上談論飲食的書何其多，但少有如此廣博的綜論型著作。讀完這本區區367頁的書，或可讓您有讀罷百科全書般的豐盛與價值。