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对于亚洲社会来说，芬兰从来都不是焦点：没上过新闻头条，不是旅游热线，连驰名天下的NOKIA，也鲜有人知其实是芬兰的品牌。芬兰给人的印象就是地处偏远，气候苦寒。然而不知不觉间，芬兰以炫目的教育成就震惊世界，教育已成为比NOKIA更骄傲的品牌。《芬兰教育全球第一的秘密》作者陈之华是台湾人，从东方人的视角看芬兰教育，看到的是不一样的风景。
作者携一双女儿在芬兰生活了6年，亲身体验过做芬兰学生家长的滋味，比之纷攘来去的取经团、考察团，体会又更不同。亲手经营柴米油盐的生活，才能融入到这个社会当中，从而接受芬兰教育观念、投入、行为上的点滴，方能理解到无论多么闪耀的成就，都是一个渐变的过程，而不是一蹴而就。
芬兰人重视教育，是世界公认的教育体制最完善的国家之一。芬兰赫尔辛基大学主校区位于首府赫尔辛基市的中心，对应于中国来说，这所大学位于人民大会堂的位置。教育事业在芬兰的地位，可见一斑。
那么芬兰教育全球第一的秘密是什么？说起来一点也不神奇：一：众生平等。二：社会资源向弱势群体倾斜。
这里的平等，表现在城乡差距小；教育资源共享；各地校舍与建筑品质优良状况相同；学校与地方图书馆分布、藏书丰富情形相似；不论你我的出生和家庭，绝对保障享有高水平基础教育；不论你是在芬兰的哪个地方，学生都一样有着热腾腾的营养午餐可吃、有一样高水平的教科书可读、有一样基本素质优良的教师、有相同的教学理念被完整地执行出来，以及充足的课外读物鼓舞着学生的心灵。芬兰从不强调精英教学，只在乎不要有孩子掉队，他们认为，有天分的孩子已经比别的孩子占了优势了，那么就多帮助一下有可能落后的孩子吧——芬兰是个小国家，学龄的孩子人数更少，靠扎实的教育和人才发展到如今的芬兰，不能承受哪怕不到1%的人才耗损。
芬兰的学生是没有制服的。若问，为什么没有制服？没有制服，如何管理呢？在芬兰，无论是教育专家还是普通教师都会反问你，教育的根本是什么？是管理，还是学习？他们认为，教育的根本，不是让学生穿上整齐划一的制服以便管理，有限的教育经费也可以节省下来，用在对教育有真正意义的地方。
——总是这样闪亮的细节在感动我们，没有震天价响的口号，没有宏伟远大的目标，有的只是默默无闻的努力，放下身段的实干。要能真正落实这一切，的确非常不容易，没有几十年教育界与各方携手，勤勤恳恳的推动、规划、执行，恐怕难有今天的实质成果。
到过芬兰的人都有这种感觉：芬兰的残疾人特别多。其实不是绝对数目多，而是芬兰的公共场所都有完善安全的残疾人设施，让他们能够像正常人一样，自信独立地出入公共场所、利用公共设施。在芬兰的中小学，身体残疾的孩子，有学校专门配备的桌椅、笔记本电脑和助教，帮助他保持正常的进度。智力迟缓的孩子，有专门的班级、教师负责他们的教学。在芬兰的少数民族和外国移民的孩子，都可以得到额外的教学环境设计、需要特别培训的教师、额外购买的语言教材、费心安排的学生个人课程与助教。这些教育成本自然不菲，但芬兰人认为，现在不花精力与金钱对这些弱势与小众的群体进行引导，只为了减轻教育负担而把他们推向社会，那么今后社会必须负担的社会治安与族群融合的成本，必然会更大。这在芬兰，根本就是自然而然的事。如今，芬兰是全世界犯罪率最低的国家之一，芬兰这种“防患于未然”的做法功莫大焉。
归根结底，一个国家教育的良好发展与秩序，是同丰厚的经济、清明的政治、完善的体制、开放的文化心态所构成的良好社会环境是密不可分、相互促进的。国家好，则教育好。教育好，则国家的未来更好。教育的本质是为了给孩子良好的学识、心态和人生，从而促进社会良性成长，是为了让大家都好。如果脱离了好的社会氛围而一味讲求“精英教育”、“从幼儿园开始赢在起跑线”，这样给孩子的，只是一生无尽去争去抢的烦恼。天才与精英毕竟是极少数，大部分的孩子，要过的还是平凡充实的人生啊。