《给即将上大学的孩子的信》：如何成为一个普通人

每个人小时候的梦想都不靠谱——我是说，无论你想成为科学家、作家、大富翁，都是无可厚非的。但第一步，你要做的，是成为一个人，一个普通人。去做一个平均值附近的人，再向上去累加经验值，达到你想要的高度。

这其实并不难。但你没有这样的意识，便让这件事变得很难，尤其是在教育的领域。我们崇尚的永远是英才教育，殊不知，灌输了知识，养成了习惯，磨平了棱角，也忘了自己本来该是什么。
《给即将上大学的孩子的信》是北京大学出版社“沙发图书馆•星经典”丛书中的一本，很薄的小册子。我很喜欢“沙发图书馆”这个设定。一个人在自家的沙发上做什么，当然不能决定他在世俗的目光里的高度，但于己，做一些高尚的事，是会让生活变得高尚一些的。

宣传语中把这本书比作美国版《傅雷家书》——这就是我不喜欢腰封的原因了。首先，C.F施文——本书的作者，“与杜威同时代的美国大教育家”——的信，要比傅雷先生早寄出很多年；再者，二者侧重的领域也不同，傅雷还是希望儿子可以出人头地的，而仁慈的施文先生，仅仅希望孩子们可以热爱，并享受生活，通过大学，获得“思想化的生活”。

那么，什么样的生活，才是“思想化的生活”呢？

在那个年代，美国的高等教育刚刚起步，于是大学对于大多数人，是“出书呆子的地方”。这在施文看来是一个笑话。在信中，他并不反对孩子去做学问，但“学术意味着：工作要十年板凳冷，方法要睿智过人，加上锲而不舍以及巨细靡遗的态度，带来了对人类知识的添砖加瓦。”，这是一种崇高的生活，但对于大多数人，这样的荣耀并不必需。做一个学者，你要掌握知识，而“常见错误概念之一，是将有效的知识和作为知识点的知识二者混为一谈。……知识并不是力量。有时候，知识反而会对力量的产生、保持或者运用产生阻碍。知识人可能会因为头脑里淤积了太多知识，造成在行动时意志力的迟缓与涣散。”如果是个普通人，“知识的获取应该是为了创造出力量和提高效用。它的积累硬是有序、精确的、彻底的和全面的——这些特质代表了知识所带来的主要的结果，以及可持续的结果。”“学生也容易落入陷阱，无法区分作为知识的知识，和通过向个人教养的知识。”知识的目的是导向教养。而这种教养不是驯顺，而是通过在获得知识的过程中所培养出的能力，驾驭自己的人生，在更广泛的领域，实现自己的社会价值。
你的思考，是为了成全自己。

这便回到我在开头开的那个玩笑了。对于一个人的教育，可以做出评判的，不只是一张考卷上的数字。它只是一个人对某种标准化操作熟练程度的体现，而人生，却与标准化无关。你终究要离开学校，在更广阔的大海上航行，生命之海是丰饶的却不乏风浪，你不能凭自己在洗脸盆里的经验去度量海的宽广与莫测。
而大学教育，是水手们拔锚起航前最后的一站。当大学教育普及后，这种要肩负承上启下作用的机构，该发挥怎样的作用呢？每个人在这里，又该如何度过呢？

施文的书，也许值得我们在沙发里，细细品读。