【摘抄】中国人在工程方面的创新能力为什么不够？因为他们不会玩

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那些人民衣食无忧的发达国家将来是会蒸蒸日上还是衰败下去，正是取决于他们对于“玩”的理解和实行情况，因为所谓的知识经济正在被创新经济所取代。在20世纪早期，工业并不需要会思考的工人，它们所要的是能够稳稳当当地、高效地重复生产线上的同一套动作的人。当其他国家也具备开办这类工厂的能力的时候，这些“工业化”国家意识到，如果它们想维持自身的生活水平，就必须工作得更努力或干得更漂亮。由于高标准生活的一部分在于不用每周6天、每天12个小时地长时间工作，于是大多数人更愿意选择干得漂亮些。知识经济是建立在强大的教育系统、计算机应用能力和分析能力等优势的基础之上的。但你猜怎么着？事实上，许多发展中国家也正在涌现大批优秀的人，这样产品设计、软件编码、计算机处理器生产和市场分析全都能放到其他国家去完成。

美国、英国、法国、德国、北欧和日本所保持的优势就是创新能力——构想出人们甚至还没有意识到的问题的解决方案。那些经济上持续强大的国家都是能产生智力成果的国家，而创新的能力很大程度上来自玩乐的能力。

作为我的玩乐活动的一部分，过去几年中我一直在为高科技公司提供咨询，以帮助他们通过玩乐而变得更有创新能力。其中一家公司在海外拥有研发实验室和其他的创新工程实验室。我最近与一位世界性工程公司的行政主管进行了一次谈话，这家公司在美国、捷克和中国都拥有几家实验室，他对于经过高层次培训的中国工程人员提不出多少新主意、新技法、新工艺的情形感到困惑。美国和捷克的团队在这方面做得都很好，美国要更领先一些。我向他阐述了玩乐与创新不可分割的道理，于是他就在远离中国海岸的一个小道上开展了一次“玩乐周”，并在捷克也搞了类似的“野营”活动。很快中国工程人员的士气和生产率就有了较大幅度的提升。此后的工作周中，他们专门为想象发明设立了游戏和自由时间。工程师们不仅协同工作得更好了，而且还提出了更多有效的工作方法和更有独创意义的设计难题解决方案。有趣的是捷克工程师们对于工作以外的活动不怎么感兴趣。他们已经有了自己喜欢的休闲活动，工作以外的任何团队活动仅仅使他们减少了自己原来的活动。