“保罗的羊皮卷”之三：“因我受造奇妙可畏”

除了唯物质主义之外，现代人也常走另一个极端，即跟随柏拉图哲学，认为身体是灵魂的牢笼，于是贬低肉身，仿佛物性的身体一无是处，只有灵性的事物才是美好。问题在于，我们太容易只看到身体恶的一面，却忽略它作为上帝受造之物的美善。杨腓力和保罗•班德所写的《神的杰作：身体奥秘的发现之旅》，或许有助于我们重新看待这实际上奇妙非凡的肉身。
本书初版于1980年，它主要是班德医生这位在印度研究麻风病的开路先锋、世界级的手掌手术专家，对其毕生医学实践的神学反思。从细胞、骨骼、皮肤、肌肉这四个方面，班德医生发现，医学上的每个有关人体的发现，都极为奇妙，并且均能够类比基督信仰的真理。在班德医生和杨腓力看来，“上帝创造了万物，祂把祂伟大的、创造性的自我，投资在这世界，特别是在人体的设计上。我们能做的不多，但我们至少可以感激祂”。
作者首先观察的是生物体内抵挡外来侵略者的武装部队、细胞中的一类：白血球。当身体遭遇攻击，譬如绿霉球菌侵入，白血球会用自己的身子把入侵者包裹住。因白血球含有带化学性炸药的颗粒，罩住绿霉球菌后，那些颗粒就会爆炸，摧毁侵略者，余下一个个发胀的白血球；最终，这些白血球在自卫反击战中，为了有机体平安地活下去的缘故，而英勇捐躯。
身体就是由各种各样的细胞组成，它们都如白血球一般，在正常的情况之下各司其职，缺一不可，为的是使身体健康运转。班德将身体比作社区，而社区中的个人则好比白血球等的单细胞。细胞和细胞只有相互协作，才能确保一个较大有机体的维系。
使徒保罗在《圣经•哥林多前书》12章中以人体来比喻基督的教会，我们耳熟能详。班德医生则根据显微镜的发明而洞察到的人体细胞的知识，为保罗的譬喻作如下补充：
“身子是一个，却由许多细胞所组成。细胞虽多，却仍是一个身子……设若白血球说，我不是脑细胞，所以不属乎身子，它不能因此就不属乎身子。设若肌肉细胞对视神经细胞说，我不是视神经细胞，所以不属乎身子，它也不能因此就不属乎身子。若全身都是视神经细胞，人怎能走路呢？若全身都是听觉神经，人又怎能看呢？但如今神随自己的意思把细胞安排在人身上。若都是一样的细胞，身子在那里呢，但如今细胞有许多，身子却是一个。”
这一有趣的类比，不过是该书诸多极富洞见的身体类比之一。读完全书，我们也许对诗人早就发出的赞叹有全新理解：“我要称谢你，因我受造奇妙可畏。”（《圣经•诗篇》139章14节）
而这本书的英文名，直译的话，的确就是《受造奇妙可畏》（Fearfully and Wonderfully Made）。

2011年9月5日星期一