当爸爸妈妈的人都有切身体会,孩子的小脑瓜里藏着很多很多的为什么。我为什么要吃饭?我为什么要睡觉?为什么现在就不能吃冰淇淋了?为什么感冒了头会痛?蛋蛋里为什么能孵出小鸡来?为什么。。。
《病者生存》这本书就像个小淘气一样不停地在问为什么。但和孩子不一样的是,这本书除了问为什么,还在回答“我们能做些什么呢”。血色病保护人们免受瘟疫,那我们能做些什么呢?糖尿病有可能帮助人类适应了上一个冰河时期,我们能做些什么呢?明白了疟疾想让我们躺下而感冒却让我们活动以帮助其传播的道理,对我们来说又意味着什么呢?我们的基因密码可能来自于病毒并且基因密码会在基因组中跳跃,又是什么意思呢?发展出限制细菌得到铁的方法来防止感染,对于在极易感染环境下用缺铁作为天然防御的患者有了更好的治疗方法。通过研究动物发现了令人振奋的新研究方向,比如林蛙利用高血糖来成功抵抗严寒。引导我们推进感染源从有害到无害的转化,而不是用抗生素来发动战争,那样的战争我们可能永无胜算。如果我们不问问题,那这些我们肯定都无从知晓。
生命是一个持续变化的状态,进化永远不会停止。进化就在我们身边,随着我们一起改变。世界上没有什么是孤立存在的,人类、动物、植物、微生物,一切的一切,都是相互联系在一起的。基因尽管能使人的生命初步形成,但它并不能决定我们的一生,我们的父母、生活环境和后天的选择都会使这种作用荡然无存。我们的基因是周围各种生物进化的产物,源自父母,但却可以一直追溯到物种起源之时。
我们与疾病的关系比我们一直认为的要复杂得多。我们的遗传密码中蕴涵着波澜起伏的故事,每一场瘟疫、每一个掠夺者、每一种寄生虫、每一次星球剧变,都书写着我们的先祖奋力抗争的传奇。无论是突变还是改变,都是为了我们更好地适应环境。
生命本身就是奇迹。我们应该为这个神奇星球上多姿多彩的芸芸众生而礼赞。地球上生命的起初如此简单,发展变化又如此复杂而不可预知。也许正是因此都美妙,相信一切都是最好的安排。