你知道你吃的是什么吗？

    对于我等市井小民而言，书里最重要的观点是：安全不仅在于事物的无害，还在于我们清楚知道自己吃的是什么。
    你知道自己吃的是什么吗？这真是个好玩的问题。
    你在喝牛奶，同时还在喝抗生素；你在吃牛肉，吃进去的还有大肠杆菌和多余的水分；鸡蛋里有沙门氏菌，狗有疯狗病，羊有口蹄疫，软饮料有色素和防腐剂，膨化食品有致癌物质……所以，你真的能确切地回答，你吃下去的是什么吗？
    本来，牛肉就是牛肉，鸡肉就是鸡肉，就在十几年前，我们吃进各种食物时就只有这么点简单的想法。这种想法很正常，但随着食物生产工业化，这种简单的思维方式已经过时了：十几年前，谁也不会想到三聚氰胺可以加到牛奶里，所以从来没有规定要求“禁止在牛奶里加入三聚氰胺等化学物质”，这就像禁止往鸡肉里加铁钉，禁止往矿泉水里加电池那样荒谬——但在今天，这种荒谬的事情终于发生了。
    于是我们彻底陷入信息不透明导致的恐慌之中：食物本身是否有害已经不那么重要了，重要的是我们是否了解食物的构成。转基因食品真的有害吗？我们真的那么害怕转基因食品吗？其实不是的，我们害怕，是因为我们根本不知道转基因食品是什么，也根本不知道自己吃下去的食品是否是转基因。我们在食品面前失去了选择的权利。
    要解决这个问题其实很简单，就是信息透明化。告诉我们日落黄和胭脂红是什么，告诉我们抗生素的使用标准是什么，而食物中抗生素的含量低于这个标准多少，而不是用似是而非的名字，用“不含抗生素”的谎言来欺骗我们。我们需要选择的权利，而不是在无知中吞下广告宣传的所有食品。
    但这个简单的问题解决办法至今无法实行，即使我们认真阅读了食品成分表（且不论这个表的真实性有多大），还是不知道自己吃了什么。个中原因也不复杂：利益纠葛。民以食为天，食品工业实际上能产生巨大的利益，于是企业利益、管理者利益和科技工作者利益彼此纠结不清。这在瘦肉精事件中得到了很好的体现：早在美国被禁止使用的瘦肉精，为什么在中国大行其道，甚至得到专家们的“推荐”，得到相关部门的“推广”？
    各种利益相互妥协的结果是牺牲消费者的利益。公益广告开始倡导我们“看准生产日期”“勤洗手”“生熟分开”“彻底煮熟之后才进食”，好像如果我们不这样做而导致患病，就是自作自受，就是活该，生产单位和监管部门就没有任何责任——谁让你不洗手？谁让你买“三无”产品？
    我们不禁要问，为什么不能保证食品到我们餐桌上之前就是安全的？为什么我们有义务学会辨认毒大米和注水牛肉？为什么我们不得不千方百计翻找神龙见首不见尾的生产日期？毒大米，注水牛肉，过期产品，本来就不应该出现在市场上的不是吗？为什么明明是生产者的不负责任，监管者的不负责任所导致的恶果，却要把帐算到消费者头上？
    玛丽恩不停强调食品安全是个政治问题，事实上这也是个伦理问题：you are what you eat，但如果我们连吃下去的是什么都不知道，我们还能知道自己是谁吗？