《免费》——免费的其实都能收到费

免费是互联网充裕经济的必然逻辑，这一点，作为在中国成长的90后，我已经深有体会。从系统软件、杀毒软件、办公软件到快递、送餐，所有能想到的服务几乎都有免费的供应商，而且品质都还不错。这就是免费对人类文明下一个时代的跨越性塑造作用。不管是用户还是供应商，自然没有躲开这个趋势的必要性和可能性。你只能像黑船过后的日本人一样，拥抱这个趋势。
但是所谓的免费还是为了为了盈利的，所有的劳动都值得一些回报。我们先不论免费写文章做视频的人要的那种关注度回报，而是那种每个人都避不开，实实在在能养家糊口的回报。免费不过是这种报酬的一个噱头，你终究还是要找到一个机会把这钱赚回来的。可是与此同时，创业者也提供了一个改变世界的机会。这一点只需要看安德森在本书最后附录提供的三种所谓的免费模式就能知道了：直接交叉补贴（比如买东西时候的赠品）、第三方补贴（比如杂志的广告）、免费加收费（试用软件升级专业版），最终还是把免费的成本转嫁到某处了。但免费本身的有点还是不容忽略：它消灭了我们头脑中那根始终绷着的，别人是不是在赚我钱的弦。这一点很重要。哪怕是一分钱，那也是我要掏腰包拿的，也许就因为这个麻烦我就不想再要了。可是如果是免费的，哪怕是垃圾其实也没有关系，大不了折损一点时间。这对年轻人和中国老一辈从匮乏经济走过来的人，是有奇效的。他们组成了一个庞大的市场，用免费先赚取眼球并无不妥。只要有一个合适的转化率，这种免费的手段就能化腐朽为神奇，成为极其有效的盈利措施。反正对于线上产品来说，需要传输和储存的不过是一些字节，人类社会为它们提供的空间基本上可谓是无限而近乎免费的。也难怪实体厂商对此羡慕嫉妒恨，他们也想提供一些免费的产品又不让消费者感觉到啊。
所有在网上淘金的人都能用免费武装自己，获得收益。从一个知识从业者的角度来说，这本书给我最大的教育意义似乎在于一句话：“信息可以免费，但知识是收费的。”网络上信息并不难获取，铺天盖地的百科、新闻、资讯。对于大多数人来说，只是随便一看，过眼不过脑子。这样信息收费不收费真的是无所谓，只能作为基础设施——而基础设施就应该是免费的。加工这些信息，把它们变成有用知识的人，则应该获得报酬。尽管羊毛不一定要直接出在羊身上，但这样的工作终归是要收钱的，这可以成为一个知识从业者的操守：我只赚消费者靠自己省不下来的钱。这样，做分析报告的也好、做趋势预测的也好、做知识汇总的也好、做精品翻译的也好，大家都能在这个框架下有口饭吃。