春运火车票为何不能涨价

前些天看了《一沙一世界——郭凯经济学札记》。虽然这书卖得很火，但是这个作者似乎并没有我想象的强悍。

比如说，关于春运火车票价，他写道：“所谓刚性需求的说法，自然是站不住脚的。如果把车票提高到1万元一张，火车站门口肯定门可罗雀。”用这样极端的例子论证，自然是站不住脚的。如果我们假设火车票从100元涨到150元，50%也是不小的涨价幅度了，但是这个价格变化恐怕对于春运客流量的影响是很小的，至少绝对不会使旅客减少50%。这样经济学上就可以说，对火车票的需求是“缺乏弹性”的。再者，谁又说了火车票需求对于价格是线性的呢？于是这种假设“提高到1万元一张”的极端例子毫无意义。

既然车票需求缺乏弹性，如果涨价，铁路部门由于价格提高获得的收益将超过旅客因涨价而减少所造成的损失，铁道部稳赚。而他们赚的这些钱，却是千万农民工辛苦了一年攒下来的。这就无异于压榨穷人来补贴富人。我想这就是我们反对春运车票涨价最主要的理由了。

再者，铁道部是国家机关，于是铁路运输在我国实际上是一种公共产品，不应当是营利性的。也许火车票的例子还不明显，但涉及到水、电、煤气这种自然资源是否应涨价的问题时，这个理由就更有力了。这些是属于全民所有的东西，又是人人都离不开的东西，而且供给者具有相当大的垄断性，政府更应将其价格限定在反应其真实供给成本的水平上，而不应该因为供需关系使价格波动。

不过，吴敬琏提出春运车票应该涨价的原因，并不仅仅是平衡供需那么简单。他认为应当将涨价后获得的利润再平均补贴给所有春节想回家的，买到或没买到票的人。在这个机制下，买票多的黄牛将受害，而没买票、少买票的人将受益。类似的，《一沙一世界》的作者郭凯提出水价该涨的同时，也提出随后将利润平分给所有人，使用水多而浪费的人受害，用水少而省的人受益。这固然是个好主意，但我很怀疑这么复杂的机制在天朝得到有效实施的可能性。