经济学家眼里的众生相

经济学家眼里的众生相

裳裳五月 2014/6/18

近几日，朋友圈里一群文学家朋友在聊天，谈起康德、尼采、美学主义、解构主义等，皆不亦乐乎，个个摩拳擦掌，口沫横飞，可突然其中一人提到“经济学家”四个字，众人便仿似闻到铜臭般的纷纷大皱眉头。“经济学家们都是锱铢必较、唯利是图者，在他们的眼里，只有‘是否有利’可言。”其中一位出自北大哲学系的图书编辑语带嘲讽地下了这样的结论。
《晋书．王衍传》里提到晋国大臣王衍，自恃清高，对钱嗤之以鼻，提都不愿意提一下。妻子故意在他床的周围堆了一大圈铜钱，他也只是指着这堆东西对仆人说：举却阿堵物。我等文人虽没有如此矫揉造作，但对无形的铜钱——“经济学”及与之相关的内容向来也是敬而远之。也因此，虽有博览群书的兴致与野心，可往往一翻到与经济学有关的书，就开始昏昏欲睡，只需多看几下“货币制度”、“通货膨胀”、MVA、EVA、ROIC等犹如火星文般的字眼，便恨不得将这类书付之一炬。
因为对经济学不感冒，对数字异常头疼，所以，熊秉元先生的这本《解释的工具》，最初我只是看了一眼严谨的蓝色封面、排列规范的淡金色宋体字、稍带学术性的书名，连带着熊秉元先生这个从未听说过的名字……便立生敬畏之心，一连放在背包里数天也不敢去碰上一碰。
恰好此期间，有位相识多年的好友从外地过来，邀我同进午餐。聊天时，才发现对方竟然是国内资深的经济学博士，其博导与郎咸平还是同窗好友，对自己的迷糊顿觉失笑，也便顺手把本书递给他看以做谈资。他大略翻了一下后，笑着告诉我：“此书属于人文经济学的范畴，写得不错。”怕我不太理解，又加以详细解释，“所谓的人文经济学，就是让不善于数学的人也能读懂的经济学。我倒是建议你看看，或者能消除你对经济学的误解。”
与好友告别后，我便将书翻出阅读，没想到只是翻开第一页，便停不住眼，一口气便将之囫囵吞枣地读完，而待得稍有时间，又再次将之细读数遍，顿觉得整个世界都被颠覆了。
书中第一章的首页，就用林觉民的典故让读者大跌眼镜。
“黄花岗七十二烈士”之一的革命党人林觉民，1911年因参加黄兴领导的广州起义而被捕，最后在进天字码头刑场从容就义，殉国时年仅24岁，最终葬于广州黄花岗。起义前，他留下了一篇非常有名的《与妻诀别书》，在信中提及“为国牺牲百死而不辞”。
对于我这长驻广州的人来说，黄花岗、天字码头，都是熟得不能再熟的地点；林觉民、七十二烈士等，更是让人感动倾慕的历史人物。可便是这样正面的历史人物，却能让熊先生在开篇便问：“林觉民新婚不久，娇妻初孕。他却放下家小爱妻，追求一个他所愿意为之生为之死的目标，这种舍小家而为大家的行为，其中有没有利己的成分？他算不算是一个理性自利的经济人呢？”
将伟大的、舍生取义的革命家与理性自利的经济人联系起来，顿觉作者的想法与温情泛滥的文学家们大相径庭、意义深邃。随着透过几个日常小故事加以分析后，作者又在文中抛出论点：人的理性、自利，是表示绝大多数的人，在绝大多数的情况下，都是理性、自利的。林觉民为了自己所执著的目标，不顾家小，正是理性自利的一种表现。
透过步步细致的剖析，从谈及远古人类还只是一堆血肉时便开始懂得趋吉避凶；到人类学会选择依靠自己还是神灵来决定行为；到人会追求自己所认定的福祉或自己所设定的目标，当最终得到这样理性的结论时，不仅不让人觉得突兀或者产生抵触的情绪，反而觉得水到渠成，不由得让人佩服起作者缜密的逻辑分析能力、开阔的视野及意味深长的文笔起来。
当革命烈士到了经济学家熊秉元的眼里尚能用经济学的的角度进行分析时，其他人其他事便更不用说了。于是，在书中，我们可以看到大到对美国总统克林顿的弹劾决定、因为禁止扑杀白斑猫头鹰而导致美国西北部伐木工人大量失业、小到学校的民主选举、小朋友的行为举止……世人展现出的众生相，作者皆可以随手拈来，在他的妙笔下，立时都变得简单明了，通透易懂起来。哲学上有一句话叫“抛开现象看本质”，在经济学家看来毫无表情，没有私人爱憎喜好的叙述里，有的不过是忠于规律的严谨。
原来一切都可以用经济学的原理进行分析。
原来如此，人文经济学，便是不用数学的经济学。是要让看来极其博大精深、高不可攀的经济学简单地贴近我们的生活；是要抛开对老百姓来说只能记得个数字的GDP，让经济学的基本原理来对日常生活中的各种丰富素材加以解释。同样的，还能将伦理学、政治学、社会学、史学等学科知识与经济学融会贯通，使相同的问题从不同角度进行分析并能达到殊途同归的结果。并以经济学的原理，颠覆日常生活中依靠经验和感觉来判断处理事务的习惯，改变人们的思维方式和分析架构。
熊秉元先生的这本书，是我第一次真正对经济学涉足的书本。全书分为五大章节，十六小章，都是以独特新颖的角度来解释生活中的种种问题，正如书名所言——经济学，是解释的工具。由于文字非常清新易读，在阅读时仿佛面对着一本散文书，一页页读下，对经济学的畏惧之感也顿时烟消云散，反而觉得兴趣盎然，甚至开始寻找其他经济学的书本进行阅读。
熊秉元先生的大名，也是第一次听闻。据说，当今华人经济散文界，有四位公认的武林中人：“以高深莫测运笔如飞著名的‘飞侠’林行止；狂傲不羁如神似鬼的‘游侠’张五常；以笑声惊倒学界的‘大侠’黄有光和被称为‘经济学巨侠’的熊秉元。”
熊秉元在华人经济学界，与诸大家比起来，不仅相当年轻，而且名声极大。他不仅是知名教授，而且是中文世界里最优秀的经济散文家。他的研究领域为法律经济学和经济学方法论，除学术论文外，出版过《灯塔的故事》、《寻找心中那把尺》、《大家都站着》、《我是体育老师》、《会移动的城堡》、《熊秉元漫步法律》等书。
从过去近20年来的教学和研究里，熊老师认为，和其他社会科学相比，经济学的分析架构确实最有说服力。近年来，他一直在思索两个问题：一、如何归纳出经济学的思维方式，介绍给一般社会大众，使他们也能有较好的思维模式？二、以一种思维方式而言，经济分析的弱点、短处、缺失或盲点在哪里？怎么样补强？如何向其他学科汲取养分？
而这些，我想我们都可以在他的这本新书《解释的工具》中，完美的找到答案。