白银资本

   1500年的地理大发现，对于欧洲这个世界的边陲之地来说，最大的意义是拥有了能与世界主要经济区（亚洲）来进行贸易的商品---白银。否则欧洲没有任何可以进行世界贸易的商品（直至18世纪工业革命）
   中国在17—18世纪吸纳了世界50%的白银出口 （主要来自美洲），印度也吸纳了很多。
   美洲的发现对于中国这个当时世界经济火车头来说，另一个重大的意义在于高产作物（玉米/红薯）的引入，导致中国人口在明朝以后大幅度惊人的增长。
   如果没有美洲的白银，欧洲无法搭上亚洲的快行列车，也无法积累几个世纪的资本。而美洲的白银也支持了亚洲的经济扩张。
   对于为什么18世纪之后东亚衰落而欧洲崛起。人口学的解释是：亚洲在几个世纪的人口快速增长和经济发展本身，反过来阻止了18世纪之后的继续扩张。这种扩张大大增加了资源的压力，而欧洲则没有那么严重。
  亚洲的人口高增长阻碍了基于对人力节约和产生动力的机械需求而发生的技术进步，收入的两级分化制约了国内对大众消费品的有效需求。人口上升带来的工资成本的下降使得没有促进技术投资的刺激 （当代中国？）而欧洲的少人口和高工资促使其投资到节约人力的技术中。
  但书中从制度上（政治、经济）、从竞争关系上都没有说明资本主义制度战胜亚洲的根本原因。
  单纯从亚洲自身衰落和欧洲从殖民地取得原始积累来解释欧洲崛起，有些牵强。