价值是什么？

     李嘉图是经济学古典学派的代表人物，和斯密一样，在他的著作中，几乎论述了经济学中的所有基本问题：价值、地租、工资、利润、赋税、贸易、利息、奖金等主题在李嘉图的这本书中都有涉及。尤其是地租理论和赋税理论特别突出。李嘉图和斯密的最大不同就在于对于地租的理解——斯密认为土地生产物的价格中包括地租，李嘉图则不这么认为。
   李嘉图认为地租源自土地资源的逐级稀缺，当次一级的土地没有投入使用时，原来的土地不提供地租，而一旦因为人口增多，土地变得逐渐稀缺，次一级土地投入使用时，原来的优等土地就要提供地租。而土地生产物的价格始终由由最次土地的生产能力决定。斯密认为土地生产物的价格除去投下的资本和利润，剩下的就是地租。斯密强调的是现象，却没有解释土地是不是必然要提供地租，李嘉图的分析则已有后来边际学派的味道。换句话说，不是因为土地提供地租，生产物的价格才更高，而是因为生产物的价格更高，土地才提供地租。其实已有从强调供给到强调需求的倾向。然而，李嘉图的价值理论还是纯古典的，即价值的来源只有劳动量，以至于他认为只要花费同样的劳动量，无论可以产出多少，其产物的总价值都是一样的。李嘉图忽略了资本的因素，虽然资本的价值也由劳动创造，但资本一旦被购买，就可作为独立于劳动的要素起作用，而资本本身亦可创造就业，正因如此，李嘉图才十分赞同马尔萨斯的观点——悲观的人口理论。由此，对于社会科学而言，当下无论多么缜密的分析，对于预测未来都可能是苍白的——不确定性太多，以至于细微的忽略就可以造成结果天翻地覆的不同，这就是蝴蝶效应在时间上的表现吧。