对于上帝的子民以色列(克鲁格曼是犹太人,以色列是他的先祖),摩西律法规定,借债给弟兄不可取利息,到了禧年,免掉一切弟兄间的债务,释放被卖身为奴的弟兄。(注,所有以色列人都彼此称为弟兄)
以色列本来是没有政府和帝王的,以色列的私人产权受到律法保护(摩西第十诫,不可对“邻舍的财产”产生不正当夺取的想法和行为),这两者造成彻底的自由市场经济。但自由经济却需要摩西律法保驾护航。
自由经济有什么问题?一个很简单的问题就是它并不均衡。给金钱加上利息,就等于,荷叶上的大水珠必然吸收掉小水珠,所有金钱归给收集金钱最厉害的人。这是自由市场运行的很简单很清晰的模型。这个财富集中问题并不只是金本位下的问题,现代银行的基于债务的货币体系,一样会有这个问题。只要它收取利息和资本收益。
解决的方法就是禧年。给富人的金钱加上负利率,零利率都不够。这就是上帝的自由子民以色列中有禧年的原因。
是的,从人的角度看,这对富人不公正。但从上帝的角度不是,对于旧约的以色列人来说,律法就是作为上帝的义的象征,一切财富本质上来自上帝的恩典,他如此命令,人就该如此行,仅此而已。
回到现代社会。政府有权分配财富吗?邪恶的政府抢劫怎么办?坦白地说,对于美国这样的民主的真实性相对较强的政府,它若实行某种劫富济贫的政策,是有利于自由市场经济的运行的。
这就是克鲁克曼的经济学的本质含义。