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本书对《追求卓越》、《基业长青》等著名商业畅销书提出了质疑，逻辑性很强。这些书研究分析了伟大企业为什么业绩优异这一命题，但在研究过程中确受到了以光环效应为代表的一堆假象干扰，得出的结论对现实的指导意义值得商榷。
这一系列假象当中首当其冲的是光环效应。光环效应是美国心理学家爱德华•桑代克在一战期间提出的一个概念。这位心理学家在军队中进行的一项研究发现，军官们倾向于认为那些相貌堂堂、身姿挺拔的士兵在各方面都优秀：射击百发百中、内务优良、多才多艺。罗森维指出，光环效应是人类在心理上创造并保持一幅连贯统一图景的方式，并借此降低认知失调。光环效应是人类固有的自然倾向，对于大多数人来说，独立地区别衡量不同的特质不是件容易的事情；另外，对于那些不好直接衡量的事物，人们倾向于抓住那些看得见摸得着的、看上去很客观的信息，然后把一些模棱两可的因素说成是这些信息的动因。
光环效应在公司业绩解读上的典型情况是，如果公司业绩好，那么人们倾向于认为公司的各个方面，如管理层、企业文化、员工满意度、执行力等等就都好；而一旦业绩不好，那么各个方面就好像也都出了问题。（用在解读基金经理业绩、学生成绩上也一样）其他假象包括：混淆关联与因果、单一解释、关注胜者不做对比研究、绝对业绩不考虑竞争对手等等。
商业管理和投资一样，无法在理想环境下的实验室里做准确无误的试验和科学研究，所以注定有不确定性、有博弈、有冒险。我们必须容忍不确定性，建立或然性思维，如鲁宾所说，“成功是通过评估所有已掌握的信息，尝试判断各种结果的成功可能性，以及与每一种可能性联系在一起的收益和损失而获得的。”
商业畅销书的流行是因为人们都希望能从中找到答案、找到确定性、找到可供复制的方法，最典型的就是唐骏的《我的成功可以复制》，书名直指人心；同时由于这些书的故事性强、对过去案例给出了合理的解释，归纳出了口号式的成功规则，颇能让人信服。一个公司或是一个人的成功，天时地利人和缺一不可，且成功本身也有偶然性。写书的人或是水平有限，或是挑了一部分能证明自己观点的事实来讲故事。我们基于这些来复盘，必定是盲人摸象，偏差极大。真相这样东西，也许没有人知道。
那么作者是否对企业如何做到业绩优异这一问题给出了答案？没有，作者只给出了一个分析框架，即战略和执行。但这两点都是不确定的...
P.S. 读案例的一点收获：原来思科在快速崛起的过程中，收购立了大功，大大扩充了其产品线。思科在刮风的时候，用了激进的方式对外投资，的确是时代投资的经典案例！