一本好书

这是一本非常出色的书。如果从马奇的著作中让我推荐三本，这肯定在其中。

读这本书需要耐心和平静。你很难把这本书的内容划到某个学科中去，这是一本跨学科的书，一本有哲学意味的书。推荐阅读英文原版。

马奇的思想对我的益处是让我从一个更抽象的高度来审视自己的专业。对于研究者来说，可能没有办法一下子就拿他的思想用到自己的研究中去，但是对于研究审美能力的提高，明显有益处。

如果你认同“大美无用”，就畅游这本书吧。这本书也许能使它的读者能更大气并谦逊地认识世界。

马奇提倡研究想法要美，并认为这是判断研究质量最重要的因素。我曾经认为美是主观性的，如果每个人对美的判断不同，研究岂不成了自说自话？但是当我认认真真看完一些美学的经典之后，才发现对美的理解有误区。对美的判断和对物质世界的经验判断一样具有普遍性，是人类彼此相通的一种共性判断。只是和用数据和已经发生的事实来做出经验判断不同，对美的判断基于人的内部响应，所以显得神秘。美对研究的创新至关重要: 离开对美的判断，研究者就难以对自己的想法有足够的自信，尤其是当美的想法暂时没有找到经验证据的支持时，会因为难以坚持而放弃。另外，大部分社会科学的实证研究采用的样本难以做到严格的随机抽样，并不能代表总体。离开了对美的判断，论文很可能退化成研究者根据有限的样本做出的统计报告，只不过它的脆弱在发表经验丰富的研究者手中，被理论或逻辑的修辞所掩盖。

对美的追求并不妨碍做好的研究。事实上，美国管理学期刊（Academy of Management Journal）在担任过这本期刊主编的教授中做过调研，询问他们在决定接受一篇文章时，最看重的因素是什么。答案似乎很简单：有趣。我深以为然，并认为这些教授所说的有趣和马奇所说的美含义是相同的。只不过必须强调的是，美不是自说自话，研究的美，在于激发和我们利益无关的那些同行，尤其是水平比我们高的同行心中相同的感受。

大美无用，是指美没有短期的实用价值（但也许过了较长时间，变得很有用）。马奇在斯坦福大学的课堂上常说，“我现在也不是，过去也一直不是，有用的”。思想最终需要得到实践的检验，但是对于创新的思想，如果从一开始就强调有没有用，会妨碍它的发展。对于研究者来说，如果做研究的时候，总是想它会带来什么用处，很可能限制创新，降低研究的质量。