《选择卓越》中的管理方法

作为《基业长期》、《从优秀到卓越》、《强者的没落》等一系列畅销管理图书的作者，著名管理专家、被誉为“影响中国管理十五人之一”的吉姆•柯林斯最近又推出新书《选择卓越》。

这次，柯林斯的主题是如何在一个动荡的年代获得远胜于竞争者的成绩。在柯林斯看来，运气是这些成功者所必备的，但并不是决定因素。实际上，从长期来看成功者和失败者的运气成分几乎是相同的，区别他们命运的是成功者在运气好时能够大有斩获，在运气不佳时也能坚持过来。相比之下，失败者既是有了好运气也无法获益，更不要说遭遇坏运气时的倒霉状况了。

那么是什么帮助成功者脱颖而出呢？和人们所想的不同，成功者并不更具有创造性、前瞻性，其管理层也没有更具有魅力或雄心，他们所冒的风险也并不见得比竞争者大。

首先，成功者能够做到持之以恒。这意味着在顺风时，这些公司并没有变得浮躁、轻敌和急于求成，依然一步一个脚印。在逆风时，这些公司也没有沮丧或是找借口，依然保持着稳定的增长。这样一来，这些公司就规避了冒进和低迷的风险。

在确定了自己的节奏之后，这些公司的另一个秘诀是“大胆假设、小心求证”。这个秘诀帮助这些公司不断探索、不断创新，但在这个过程中永远不会冒太大的风险。而且，这些公司的任何一个决定都是实事求是、而非领导一拍脑袋就决定的。

为了保证可持续性发展，这些公司的第三个秘诀就是永远保持警惕性。即使在最顺风顺水的时候，这些公司依然会小心翼翼，从来不为了高回报而拿自己的性命做赌注，也不会为了蝇头小利冒很大的风险。与此同时，这些公司也会时刻防备着“黑天鹅”系统性灾难的到来。

有了这三个秘诀之后，这三个公司接下来做的就是将这些方针程序化、细化、和一致化，让其成为他们所有决定的指导方针。这是因为，这些公司深知，只有让这些方针渗透到每一个员工日常的所有行为中，他们才能获得成功。只有做到这一点，公司才能真正“卓越”。

可以说，柯林斯的总结显浅易懂，叙事亦十分流畅。而且，他的整个论点亦看似十分合理。但对我来说，这个本来应该是优点的特色反而是此书值得质疑的地方。不要说管理一个公司，就算管理一支篮球队都是一件异常复杂（complex）的事情。至于任何事情的进展，自然更加复杂。然而，柯林斯却将这一切简化，将最复杂的事情变得简单（simple）。用简单的方法去解决复杂的问题，真的那么有效嘛？

如果我们从之前畅销的管理图书《追求卓越》的案例来看，就会发现这些管理大师的高明之处正是他们会将故事、能够把复杂的事情简单化，但其结论缺乏实效。《追求卓越》列举了诸多成功企业，但事后我们发现，其中的企业失败者甚至多余成功者。《追求卓越》只是把过去的事情做了一个动人的总结，但其结论是错误的。

这个问题用《一切显而易见》中的例子来说就是，如果《哈利波特》能够成功是因为其想象力、魔幻色彩等元素，那么为什么之前那么多经验丰富的编辑没有看到这一点，为什么时候也没有人能够融合这些元素再打造一套畅销书？

这也是《选择卓越》的硬伤之一。未来是复杂的，但这种复杂性根本不可能说清和分析清楚，所以社会的发展才是随机的。人类善于从随机性中看出规律、然后根据规律打造出叙事，但这个叙事不能改变世界本身就是复杂和随机的这一事实。当然，那些叙事高手的存在并非没有意义，柯林斯凭其名利双收，我亦因为他的叙事获得了娱乐，可谓各得其所。但如果把《选择卓越》或任何一本管理书籍当作宝典，那还是不必了吧。