第三次工业革命：平台化、创客化与数字化

前段时间经常在网上看见张瑞敏关于海尔在互联网时代如何转型的报道，不知道张瑞敏是否读过《创客》这本书，但显然张瑞敏所提出的转型主张跟安德森这本书中所描绘的景象却十分相像，两个人的核心都是“平台化与创客化”。可能的区别是，一个作为思想家、一个作为企业家，前者更着眼于整个经济系统治理的视角，而后者更着眼于企业系统治理的视角。但无论是哪种视角，正如《创客》一书的副标题所言，这是一轮新工业革命。所谓革命就是要颠覆过去，创造一个新的世界。对安德森而言，他要玩的是颠覆别人，而对张瑞敏而言，他要玩的是颠覆自己。从这个意义上说，无论成败，张瑞敏都是引领时代的伟大企业家。那么，这样重要的革命到底是怎样的景象呢？
安德森将这本书所描述的“创客”现象称之为第三次工业革命，是相较以蒸汽动力为核心的第一次工业革命和以内燃机、电力为核心的第二次工业革命而言的，而当前新一轮的第三次工业革命则是以计算机和互联网为核心的。作者将这一轮工业革命中可能诞生的新的生产方式概括为“数字制造”和“个体自造”的合体，即作者所说的“创客运动”。作者对什么是“创客运动”也给出了规范性描述：1）人们使用数字桌面工具设计新产品并制作模型样品；2）在开源社区中分享设计成果、开展合作已经成为一种文化规范；3）任何人都可以通过通用设计文件标准将设计传给商业制造服务商，以任何数量规模制造所设计的产品，也可以使用桌面工具自行制造。简单而言就是“桌面设计+开源创新+数字制造”，这就是作者所要描述的未来制造业发展的景象。
所谓“创客化”的内涵，简单说就是在未来的社会，任何人只要有想法，会使用数字化桌面设计工具（甚至连这个条件也不是必须的）都可以成为一个创业者，实现由发明家向企业家的转变。在计算机和互联网所构筑的信息社会中，这个转变的道路相比以往大大缩短，甚至完全不存在，简单说就是我们进入了一个零门槛的创业时代。在工业时代，从发明家变为企业家的寥寥无几，因为创业不仅需要创意，更重要的是还需要有资本，或者更广泛意义是要拥有生产资料（否则创业能否成功或专利能够转化为产品就要看生产资料所有这的脸色了）。而在信息时代，从发明家到企业家简单的似乎只需要一台能够联网的电脑。
为什么创业或者说将发明转化为产品变得如此简单，就要联系到作者没有提到的第二个概念，即“平台化”。对创业者或创客而言，所谓平台化是指一切生产资料的获取都可以通过平台实现。在互联网深入发展的今天，所有相关的生产资料，包括制造资源、研发资源、资金资源、甚至用户和消费者资源等，都以互联网开放平台的方式重新被组织起来。这极大降低了传统经济条件下资源和信息不对称的情况，而且所有生产资料的平台化组织方式，极为有效的适应了创客们针对个性化、小众化的研发、融资、制造和销售的需求。从研发而言，创客们可以在互联网平台上开源创新，集聚大众智慧，甚至消费者也参与到产品的设计中；从融资而言，众筹平台开创了适应更早期仅有创意阶段的创业活动的融资模式；从制造而言，创客们可以在阿里巴巴、MFG.com这样的平台上找到质优价廉、且适应小批量多品种的制造商；从销售来看，网络销售平台更是直接聚集了个性化的小众市场。因此，一切资源或生产资料的互联网平台化，使得创客们的资源获取成本极大降低，而且在产品的研发和融资阶段就已经能够知道产品是否有市场，创业风险极大降低。可以预见，在这个时候，互联网平台已经成为一种商业基础设施，在此之上，创客们可以及其廉价的获取一切向获取的资源，而竞争的关键则在产品、服务上。
总体而言，在工业时代是创意人才为生产资料服务，而在信息时代则是生产资料为创意人才服务，其相对稀缺性已经发生转化。而这种转化发生的基础则是市场的碎片化或需求的个性化所引致的，而这正是创客可以充分发挥作用的领域。
当然，创客化或平台化所描述的是互联网经济条件下，经济活动的一种组织方式，而贯通各个经济环节之间的核心要素，或者作者所描绘的“桌面设计+开源创新+数字制造”的新型生产方式中最为核心的要素，实际上是“数字化”。安德森所说的新工业革命就是在说制造业的“数字化”。数字制造是指将数字语言作为设计环节和制造环节共同使用的标准化语言，即制造工厂都使用数字化智能机器，这些机器由计算机控制，能够直接读懂设计者提供的数据包并自动按要求进行制造。数字制造使制造工厂成为具备高度灵活性和柔性的智能工厂。任何设计环节的细节改变，智能工厂都可以精确并快速改变。这也保证了快速响应能力。数字制造工具有很多：如有适应个性定制制造需求的个性化制造工具3D打印机、数字机器、激光切割机、3D扫描仪，这些设备的灵活性很高，可以做到高度个性化制造；也有使用机械手的半智能工厂，能够适应一定范围内的批量生产。目前，美国的MFG.com就是一个基于数字制造的B2B平台。任何中小企业或创业者个人只需将设计的数据包传到B2B平台上，并说明制造的要求，就会有很多制造工厂给出它们的报价和交货时间等竞标信息供其选择。
尽管作者在书中给予阿里巴巴很高的评价，但从数字化这一新工业革命的核心要以而言，建构在阿里巴巴平台上的创客活动（包括作者通过阿里巴巴平台在中国所找到很多低成本的优质制造商）并不属于其所说的第三次工业革命的模式，其重要的原因就是一方面阿里巴巴平台上的制造商本身并为实现数字化制造，另一方面阿里巴巴平台也没有与这些制造商的工厂实现信息化对接。
安德森这本书对未来整个经济活动的组织方式很具有启发性，还有很多问题值得思考，但决定先看看曾鸣的“C2B”、德国的工业4.0和里夫金的第三次工业革命，过段再回来读读。