《创客》——实物长尾时代近在眼前

最早认识克里斯·安德森是通过他的第一本书《长尾理论》。那是一本把互联网低成本复制属性下的共享逻辑解释透彻的书。然而《长尾理论》这本书里的观点后来受到了“爆款理论”的强有力挑战，事实也似乎在证明长尾价值的低下，但是我觉得长尾总是有可取之处的。安德森从来也没有说过单个的长尾能够给人们带来多大的收益，而是提供长尾可能性的平台将会有所收益。尽管亚马逊在打造自己的爆款产品，但是它也不敢舍弃自己苦心经营起来的图书长尾品牌名誉。失去了长尾支撑的大网络公司，想必很快就会丧失消费者的信任和兴趣。我们要的不仅是爆款，更是突出个人与众不同品味的有分别性的产品。没有小众乐队和非著名小说作家的作品，人们何以展示自己呢？而这本《创客》则揭示了长尾理论的另一种可能——实物长尾。看到书末的这句实物长尾已经来临的宣言，我感到鸡皮疙瘩都起来了。
观察人类历史的发展趋势，财富和创造力似乎是越来越走向扁平化、分散化的。过去，能有强大营造能力的只有帝王将相和教皇修士，唯有他们通过强权才能让一部分人走出求生的劳动，走进更精细的分工。工业革命以来，传统的国家强力被企业所瓦解，大企业正在主导文明成果的贡献和新产品新技术的普及。新世纪以来，拜前所未有的便捷联系方式所赐，十来个人组成的小企业也能接管创新发明的渠道，他们甚至能与别人合作量产自己的产品，哪怕自家公司只有车库那么大。再往后呢？如果我们把这个趋势类推下去，个人在产业崛起的时代会不会紧随着个人在话语权领域的崛起而出现呢？很有可能。只要世界上的创客越来越多（事实也证明确实越来越多），很多放在过去让人苦恼的制造业问题都会被解决。人们唯一需要的，只是一段不太长的等待。凯文·凯利在《必然》里回顾了这个世纪以来的一些成功的互联网企业，无不是让原本被从业者认为只会坐在沙发上消费文化产品的消费者主动为公司创造财富。Facebook、Twitter、淘宝……莫不如是。过去被当成负担的消费者后来就变成了贡献者，双方都在平等的关系中互惠颇多。制造业的第二春会不会也焕发在这个当口呢？是不是能有一家公司，把原本等着送货上门的极客们用适宜的方法连接起来，作为一个平台成为实物界的facebook？这样成功的创业公司在我眼中是相当成立的。
而中国的传统制造业转型，在这个巨大趋势的压力下，似乎就不得不加紧步伐了。中国的制造业份额占世界一半，最新的3D打印技术却只占8.5%。这类新的制造技术不以批量论英雄，也没有什么人力资源的需求，中国一旦落后就很可能步步落后，再也没有反超的机会了。摆在中国企业面前的就只有两条路：要么把自己的已有优势发挥到极致，让发达国家需求制造解决方案的中小企业和中国战车绑定；要么就是跟上这个先进的制造业潮流，用人口优势和庞大的内部市场碾压对手。东南沿海的人力成本十几年间已经上升了4倍，中国土豪们如果再抱残守缺地坚守原有的经济阵线，老模式的崩溃也只能说指日可待了。那实体长尾对中国人来说，可能反而是一个时代的隐痛了。