辉格：非经济专业读者领会经济学思考方式的上佳练习

http://headsalon.org/archives/376.html

（原书名是The Armchair Economist，中信取的书名真是恶心透顶，让我都不好意思推荐这本书）

我注意到Landsburg是因为Steven Pinker在How The Mind Works中讨论单偶制婚姻时引用了他的分析（见〈单偶制婚姻与欧佩克〉），我预感到，有兴致谈论此类问题的经济学家一定很有趣，况且他还能进入一位心理学家的视野，于是我搜到了这本书，也就是上述引文的出处。

“扶手椅经济学家”是以Gustav von Schmoller为代表的德国历史学派经济学家，对斯密和李嘉图等英国古典经济学家及其德奥追随者的蔑称，意指他们在不掌握足够历史和现实经济数据的情况下，仅凭少数假设和原理进行分析和推断，并以此支持自己的经济政策（当时主要指自由放任和自由贸易）。

显然，Landsburg欣然接受“扶手椅经济学家”这个帽子并引以为荣，在这本书里，他完全按帽子所描述的方式行事：没有数据，没有真实的案例（尽管有大量经过简化的“问题”），也没有均衡等式和详尽的逻辑和数学推导（否则他只能算“书斋经济学家”而配不上“扶手椅经济学家”这称号了），按某些标准，称之为“扯淡经济学”也并不冤枉。

通过这本书，Landsburg唯一希望传达的是：经济学家如何思考，这种思考与其他人有何不同，特别是边际、均衡和无差别原理等视角。这是该书的核心价值所在，也是我推荐它的唯一理由，至于他对书中每个问题作出的分析和给出的解答是否正确，倒在其次（我只同意其中60%左右）。

确实，获得经济学家的观察角度和思考方式很不容易，对某些人或许永无可能（这与智力没有关系），以我个人的经验，每次与人讨论社会和制度话题时，主要的障碍就是如何将对方引导到经济学角度上来，一旦做到这一点，常常会发现对方比我说的还要好，或者因为他比我掌握更多事实，或者他的逻辑能力比我更好，或者他更擅长运用语言，然而，这样的机会很少；我把推荐这本书作为此类努力的一种替代，呵呵。

如果你不打算系统学习经济学，但又对经济学家们喋喋不休的那些话题感兴趣，那就读读这本书吧，它至少可以让你较容易识别那些充斥舆论的胡言乱语和陈词滥调。