统计图表造假秘笈——读《谁说图表不会说谎》

西方哲学诸先贤有一位叫做康德，他有一个很高大上的道德观点——绝对不说谎，即便是有个杀人魔王要到杀死正躲在你家里的朋友，问你见过他没有的时候，你也不应该说谎告诉他你没见过这个人。但是这并不意味着康德主张坦率的送自己的朋友去死，他提议可以提供一个真实的，然而具有误导性的陈述，比如你可以告诉他：

一小时前，我在路那头的杂货店见过他。
这种态度归结起来就是一句话——“我从不说谎，我只是在误导”
很多统计部门和报告上都坚持这这位先贤的原则，从不说谎，但总是误导人们做出错误的决策。这本《谁说图表不会说谎》正是揭开统计图表背后种种误导秘密的佳作。

数据只是数据，如何整合是关键
台湾歌手自然卷组合有首歌曲很好听，他是这样唱的：

零度是冰点
二十五度是春天
三十七度是体温
四十度会热昏
八十五度来杯咖啡
一百度就沸腾
刚好可以拿来煮泡面
。。。。。。
的确，单纯的数据如果没有度量单位或者用途的话，其实本质上毫无意义。而很多人尤其是骗子会故意利用这一点去误导人们做出错误的决策。人们总是说数据是不会说谎的，殊不知尽管可靠的数据经过验证分析后当然值得信赖，但数据后面的图表，或者数据的表述方式，即便足够真实也是可以误导的。数字很多时候是对客观事实的提炼和精简，我们必须小心数据背后的东西，两个水果店，张三卖5块，李四卖9块，难道我们就可以因为张三要价低就理所当然的选择他吗？

如果张三店里的苹果又小又涩，还有一半都是烂掉的，而李四店里的苹果又大又甜又新鲜呢？
如果张三店里的苹果是5块钱一斤，而李四店是9元钱一公斤呢？
如果张三店里的苹果的价格是FOB（过船舷不赔的成本离岸价格），而李四店的苹果价格是CIF（成本、保险加运费的到岸价格）呢？
由此可见，数据只是数据，真正理性的人必须透过数据看到更多的东西才可以防止被人误导。

数据统计背后的可操控误导性
每年国家统计局出台统计数据，都是被骂的时候。很多人不相信统计局数据，总是怀疑他们在造假。其实有的时候，真的是误会他们了，他们未必会使用虚假的数据，甚至所有数据都是实实在在的，只是很多时候我们被误导了。比如最常见的就是平均工资问题，2015年4月21日发布的《2015年最新各城市薪酬排行榜》，济南市平均薪酬为5331元，连我自己在内的很多小伙伴估计又得惭愧于拖后腿了。但是基尼系数不断破新高的今天，财富拥有量的情况不但不均衡，而且呈幂律分布。以前计算平均数可以较为准确的评价一群人的大致状态，比如姚明走进一个有99个正常身高的人的房间里，计算这些人的平均身高依然比较靠谱。而当今社会的财富值则是幂律状态的，比如比尔·盖茨（2014年世界首富，810亿美元）走进一个99个平均收入1万美金的房间里，立刻“平均”出99个百万富翁！这种情况下的统计数据，如果还想要说明“人民生活水平显著提高”，那么挨骂就是难免的了。

我的图表可以误导
作者在本书中的绝大部分篇幅详细阐述了如何利用各种图表来误导和欺骗人们，在数据都是真实的情况下，依然通过采用狡猾的表现形式，让受众产生错误的认知，具体的方法不胜枚举：

饼图误导：用本来表示比例组成的饼状图来描述数量；采用3D饼图夸大底部部分的比例；利用大量标示显得饼图杂乱，让读图者无法专注于图表本身；或者干脆把想要回避的部分标示成其他或剔除，以便误导人们把部分当成全部。
方位误导：通常商务领域中，向左表示回顾过去，向右表示前进或未来，向上表示增加，向下表示减少。有人利用这个人们的心理定式，在图表设计的时候故意颠倒方位，借以混淆读者的固有思维，实现误导或欺骗的目的。
坐标轴误导：很多人故意采用堆积柱状图让人把基数误读成增长，或者把垂直图表转化成水平以颠覆人们通常认为的时间和数量认知。或者更过分的是把比例数量-时间关系聚合在一张图表中，刻意扭曲相对尺寸以实现欺骗目的。以及采用3D柱状图并在角度上做文章，增大曲解度。
雷达图误读：利用雷达图不相似的尺度互相成比例的方式，把不均衡的东西以均衡对称的图表形式展现出来。
XY曲线图误导：利用双y轴、不相关趋势线或者模糊xy轴刻度的方式，人为的调整趋势图让其从心所欲的显得波动巨大或平稳。
利用表格替代图表：利用复杂的数据表格，让自己不想突出的数据混淆在其中，以达到让读者无法把握关键数据或找出规律的目的。
如何不轻易被忽悠
读完这本书我感觉最大的收获就在于，了解到骗术种种以后，可以让自己在今后工作中不轻易被这些误导术也好骗术也好所迷惑，了解图表如何误导欺骗他人的，也更有利于自己制作出让人一看就懂的出色图表，以增加自己工作的说服力。在我看来，一个好的，不忽悠的图表应该具备以下特点

专业的外观
简洁的类型
明确的观点
清晰的标示
用我在《excel图表之道》上学来的词就是——“最大墨水比”，所谓“一图胜千言”，就是这个图表放在那里，可以让人们一看就知道你想要读者关注什么，你想表明什么观点，还一点儿也不花哨，更不容易让人眼花缭乱。而想要做到这一点，除了自己要有一颗“诚敬之心”之外，还需要进行大量的练习，用心去琢磨，才可能成就自己的图表之道。