一本震撼心灵之作

周小波曾经把自己的写作称作是一个“减熵”的过程。注意，他所说的只是自己的写作行为，并非所有人的写作都是减熵。郭敬某的写作就可以算作是增熵，他写作的唯一目的就是出名，进而赚钱，最终是为了弥补他那因为身体和心灵残疾带来的可怜的自尊心。这么来看，阅读也是有增熵与减熵的的分别的。
如果你手上捧的是一本《职场交际大全》或者《超越庄家——散户操盘宝典》 （也许曾经那本画着一只单腿蹦跳蛤蟆的《CET4单词速记》你们会更熟悉）之类的书籍，我个人认为你的确是在一个增熵的过程，这种书可以转化的预期收益很明确（如果真的能下决心认真去研究一番）。
就我个人而言，我所读的书大多数都是一些既不能让你赚到更多的金钱，也不能使你的工作技巧更加娴熟的“无用之物”。他们能够给我的，只有阅读带来的纯粹的精神快乐，以及开启脑中思考大门的钥匙。幸运的话，走过这扇大门之后，你会从一个新的高度（更准确的说是角度）看到生活中一些与以往不一样的精彩，更新或增加一些新的认识。
加尔法德的《极简宇宙史》就是这样的一本书。
正如译后记所言，对于专业人士，这本书中的概念早就了然于胸，就像我们看幼儿启蒙读物一般；而对于非专业人士而言，读完这本书也不足以让你成为一名物理学家，甚至也不能找到一个与此相关的工作。（这么来看，读这本书显然是一个减熵的行为。）我认为，这本书最大的意义在于他的普世价值。真是难以置信，作为一本包含着二十一世纪最前沿宇宙理论的物理学读物，全书居然只有一个质能方程。而所有的概念即使是一个只有初中文化水平的孩子（也许还能再低龄一些）也能够毫不费力的读懂，这无疑会激发读者对于生命和世界本质探究的欲望。起码对我而言，这本书让我体验到了真正的物理之美，也理解了史蒂芬·霍金坐在轮椅之中望向宇宙那痴迷的眼神。
每次翻开这本书的时候，都有一种灵魂出窍般的体验，想象力以我最大的能力进行了放飞，正是这份想象力带领我在本书中以意识的形态遨游在宇宙的各个角落，遨游在时间和空间的尽头，遨游在极大与极小尺度的两种世界，甚至触碰了“弦理论”的极度疯狂。这要感谢作者极其精彩的写作，加尔法德的确十分擅长用周围的事物进行形象的比喻，进而说明一些复杂而晦涩的理论知识。比如在说明物质的存在造成时空的扭曲，从而引发引力这个十分难懂的概念时，作者把时空比喻成一个胶皮膜，恒星则是放置在这个胶皮膜上的铁球，铁球在胶皮膜上造成了扭曲，这个扭曲面上的其他物体就会沿着胶皮膜形成的“滑坡”向恒星靠拢，而这个作用力就是引力。再比如，作者在形容太阳在银河系中的分量时，把装满三百个大箱子的沙子铺满了广场，以此比作银河系，而太阳就是这些沙子其中的一粒。
多么生动！
然而也的确有很多知识点让我费劲脑汁也难以完全理解，比如量子跃迁，比如量子引力，（尤其是弦理论！无论如何我都无法想象出一个十维空间的概念！）因为从微观角度来看，真的是太过于诡异，而这些披着科学家外皮的疯子们居然还把宏观世界与微观世界的法则切切实实地联系在了一起，这就使得我们现在所处的这个世界也变得同样诡异起来，怪不得艾弗雷特获得了博士学位后就毅然放弃了物理学（理由就是物理学太过于诡异），而正是他提出了“平行宇宙”的概念。
在整本书中，最让我在意的一个词并不是“宇宙”，也不是“时间”、“空间”等等，而是“尺度”。这个词贯穿了所有的知识点和概念，就像是在头脑中安装了一个鼠标中键上的飞轮，我需要不停的调整自己的比例尺，从整个宇宙的宏大，到量子级别的微小，从上百亿年的漫长，到普朗克的一瞬（为了便于理解，还是说一下比较好，普朗克时间为一百亿亿亿亿亿分之一秒）。这是一个几乎会让人精神分裂的过程，但你必须这样，因为只有以合适的尺度来看待问题，问题本身才会变的有意义。
最后我想说，这虽然是一本科普类书籍，但是我们仍然可以从一些其他的角度来审视其中的道理。
第一，通过认识宇宙，可以使我们学会谦逊。威尔·杜兰特在《历史的教训》一书中写道：“人类历史只是宇宙中的一瞬间，而历史的第一个教训就是要学会谦逊。”从宇宙的尺度，无论是时间还是空间，整个人类都显得如此渺小和无知，我们必须承认这一点，如果不愿承认，那你必然就是自己的悲剧肇因。也许我们觉得今天的科技足够发达，但面对火山、地震、海啸时，我们又是多么的无力。也许有一天我们的科技足以轻松对抗上述自然灾害，但面对恒星的死亡、仙女座星系的碰撞、甚至宇宙热寂这些未来一定会发生的问题，我们就永远都无法满足于现状而沾沾自喜。我们可以创造出自己的文明，但这并不代表就可以肆意妄为，可以放肆无敬畏，失去了谦逊的人和社会，注定无法安息！
第二，通过本书纵观人类探究宇宙真理的历史，让我看到人类是如此的顽强与努力的在认知我们所处世界的本质。从牛顿的万有引力，到爱因斯坦的相对论，再到微观世界的量子理论，以及史蒂芬·霍金的M理论。我们人类一次一次的推翻从前的认知，一步一步的从一个未知走向另一个未知。在后记里，作者在总结全书知识的同时，更是饱含深情地赞美着人类沿着科学前进所做的努力。在这巨大成绩的背后，正是几个世纪以来一代代科学家天才与热情的结晶。注意，是天才和热情，而不是勤劳、汗水、服务、奉献之类，因为在这个领域，天才和热情就是一切！说到这里，我不禁唏嘘一个事实，占据整本书中大部分的天才们基本都是在美英两国，而英国从来都是以理论物理学的最前沿自居。反观我们的国家，我们拥有世界尖端的宇航技术，拥有独步全球的高速铁路，拥有令人羡慕的经济增长，但我们在类似理论物理学这种不那么功利的领域获得的成果，当真是令人汗颜。曾经科技部的领导向杨振宁征求我国科技发展的大思路，杨回答说：我说了你们也不会执行，我还是不说为好。我不是说我们的民族缺乏饱含热情的天才，但是大的环境抑制了天才们流向和从业选择，这是体制问题，只能寄希望于改革，而我对我们的习大大是充满希望的。
第三，我们在面对浩瀚宇宙的同时，更应该珍惜自我生命的宝贵意义。译者在最后很贴心、很及时地提醒了我们一个潜在的危险：在宇宙的尺度上，可能个人的行为甚至整个人类的行为都变得那么微不足道，这很可能会使读者陷入虚无主义，变得消极起来。但如果从另一个角度思考，我们每个人又都是那么的与众不同。想想书中所说的吧，你是你的宇宙的中心，你有着你自己的最后散射面。现在，独一无二的你正看着我写下的这段文字，即使宇宙再大再古老，也不会有第二个你曾经或将要出现。
你我的人生本身就是一个奇迹！
所以决不能辜负了这份奇迹！

——2016年5月13日读《极简宇宙史》感。