我之前看过本书的英文版。该书在国外也是很受好评,英国《新科学家》称:“格林再一次让我们兴奋地沉浸在丝毫不枯燥的物理学著作中。”《纽约时报书评》甚至调侃说:“如果明天外星人入侵地球,并想掌握人类的最高智慧,那么最糟糕的事情就是让他们找到这本书。”而格林本人的确是科普大家,我认为,在宇宙学科普领域,格林最起码能和霍金齐名甚至有所超越。
《隐藏的现实》这本书的最大特点不是就平行宇宙单个题材来讲的,而是把近代物理学的重大进展串联起来,可以说是一本宇宙学的简明史,而这些都是巧妙融合在书中的,毫无生硬的感觉。本书对相对论、量子力学、热力学第二定律等理论都做出了非常杰出的解释,解决了我过去的很多迷惑。我甚至认为,他对霍金理论的解释甚至比霍金本人还要简介明晰。本书可以说是格林的巅峰之作,精彩程度大大超越了他的前两本书。
在购买中文版之前我最担心的是翻译质量,因为相同题材的图书的翻译质量不是很高,甚至有很多啼笑皆非的错误,语言也非常晦涩,但从网上下载了本书的前4章试读(有100多页,包括序言、导读)后,感觉翻译质量是相当不错。翻译者不但专业水平很扎实,而且语言也非常流畅,通俗易懂。还有,大刘写的序言也非常精彩。在我的印象里,他好像还没有给什么书写过序言,而这次算是破例了,看来他一定被这本书感动了——从内容看,大刘肯定通读了全书,绝非泛泛而谈。这篇序言本身也是美文。